한 정거장 옆 역무원, 월급은 169만원 차이

서재유 전국철도노조 코레일네트웍스지부 수석부지부장이 2025년 12월31일 서울역 대합실에서 단식농성을 하고 있다. 류석우 기자

2025년의 마지막 날, 서울역 대합실은 발 디딜 틈 없이 분주하다. 한 해를 소중한 이와 마무리하기 위해 움직이는 사람들 사이로 이곳에 멈춘 사람이 보였다. 대합실 차가운 바닥 위에 텐트를 치고 보름째 곡기까지 끊은 13년차 역무원 서재유씨다.

서씨는 서울 도봉역에서 부역장으로 일한다. 그런데 한 정거장 떨어진 방학역에서 일하는 역무원과 서씨는 소속이 다르다. 방학역에서는 한국철도공사(코레일) 소속 정규직이 일하는데, 도봉역에서는 코레일의 자회사인 코레일네트웍스 직원이 일한다. 코레일 역무원의 2025년 기본급은 371만원인데, 자회사의 무기계약직인 그의 기본급은 202만원이다. 식대 14만원과 직무수당 1만원을 합쳐야 겨우 최저임금(월 209만원)을 넘는다.

2025년 10월 중앙노동위원회가 기본급은 216만원, 식대는 20만원까지 올리라는 조정안을 냈다. 코레일 정규직에 견줘 턱없는 수준이지만, 노조는 이 조정안이라도 받자고 했다. 동일노동 동일임금은커녕 겨우 최저임금에 맞춰준 이 조정안조차 받지 않는 세상이 있을까, 라고 서씨는 생각했다. 그 세상은 2025년의 한국이었다. 회사는 조정안을 수용하지 않았다. 그가 서울역에 주저앉은 이유다.

“최저임금은 금지선이지 권장되는 임금이 아니다.” 이재명 대통령은 12월9일 국무회의에서 공공부문에서 일하는 기간제·공무직 노동자에게 적정 임금을 지급하라고 지시했다. 그러나 바뀌는 건 없었다. 대통령의 지시는 기획재정부의 ‘예산운용 지침’을 넘지 못했다. 대통령의 지시가 있던 당일 서울역에서 농성을 시작한 뒤로 고용노동부 장관을 비롯해 수많은 국회의원이 다녀갔지만 문제는 해결되지 않았다.

“대통령이 지시했으니 주무부처인 국토교통부가 바로 조처할 줄 알았죠. 그런데 국토부도 노동부도 아무런 액션이 없어요. 이들의 핑계는 기획재정부의 지침이거든요. 그런데 기재부는 주무부처에서 결정하면 된다고 해요. 다 핑퐁하고 있는 거예요. 말도 안 되는 상황이 너무 답답할 뿐이에요.” 서씨가 말했다.

서씨에게 지난 1년은 죽음을 넘어선 희망이었다. 비상계엄 당일 국회 앞에서 머리 위로 지나가는 헬기를 보며 죽음을 생각했다. 해가 바뀌고 서울 한남동에서 2박3일 동안 윤석열 구속을 외치며 희망을 봤다. 그런데 2025년의 마지막에 다시 죽음을 생각한다. 죽음을 각오하고 내란을 이겨낸 세상에서 그는 도무지 답이 보이지 않는 싸움을 하고 있다. 2025년을 마무리하는 날 서울역에 앉아 있는 것보다, 음식을 입에 못 대는 것보다, 그 패배감이 서씨는 가장 힘들다.

서재유 전국철도노조 코레일네트웍스지부 수석부지부장이 2025년 12월31일 서울역 대합실에서 단식농성을 하고 있다. 단식농성 텐트 앞으로 수많은 사람이 지나가고 있다. 류석우 기자

글•사진 류석우 기자 [e-mail]

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