기자 질문을 대하는 권성동의 ‘손틀막’

권성동 국민의힘 원내대표가 2025년 4월16일 국회 의원회관에서 질문하는 뉴스타파 기자의 손목을 잡아채고 있다. 뉴스타파 유튜브 영상 갈무리

권성동 국민의힘 원내대표가 기자의 손목을 잡아챈 채 억지로 수십 미터를 끌고 가는 일이 벌어졌다. 2025년 4월16일 국회 의원회관에서였다.

권 원내대표는 같은 당 김민전 의원이 주최한 ‘헌재·선관위 개혁 어떻게 할 것인가?’ 토론회가 끝난 뒤 기자들과 문답을 마치고 이동하던 중이었다. 뉴스타파 기자가 다가가 “국민의힘이 ‘국민께 죄송하다’ ‘끝까지 책임을 다하겠다’고 했는데 무엇이 죄송한 것이냐”고 물었다. 권 원내대표는 “누구 취재하러 왔냐”고 따지듯 물었고, “잠깐, 잠깐, 놔둬봐” “(국회) 미디어 담당관 오라 그래”라고 하더니, 이내 문제의 ‘행동’에 돌입했다. 기자의 손목을 놓은 다음에도 “출입 금지 조치하라고 해” “도망 못 가게 잡아” “뉴스타파는 언론이 아니다. 지라시지, 지라시”라고 막말을 이어갔다. 이 모든 장면은 뉴스타파의 영상 카메라에 고스란히 담겼다 .

뉴스타파 쪽은 권 원내대표의 행위를 ‘형법상 폭행’과 ‘언론 자유 침해’로 규정하고, 공개 사과와 재발 방지 약속을 촉구했다. 폭행과 상해, 명예훼손 등으로 고소하겠다는 방침도 밝혔다. 그러나 기자의 질문에 물리력으로 대응한 권 원내대표는 외려 “기자의 행위가 ‘취재’를 빙자한 신체적 위협이자 강압적 접근이었다”며 “법적 절차를 통해 진상을 밝히고, 허위 주장과 무리한 취재 관행에 단호히 대응하겠다”고 밝혔다.

이튿날 전국언론노동조합은 성명을 내어 권 원내대표의 ‘원내대표직 사퇴’를 요구하며 이렇게 밝혔다. “내란수괴 윤석열의 계엄 포고령은 언론 통제를 주요 목표로 삼았다. 언론의 정당한 취재를 물리력으로 가로막는 권 원내대표의 행태는 윤석열이 저지른 짓과 다르지 않다. (…) 언론을 대하는 태도가 결국 국민을 대하는 태도다.” 개인의 순간적인 일탈이 아니라는 얘기다.

안영춘 기자 [e-mail]