빙산의 일각

이태원 참사 유가족들이 2022년 12월30일 서울 용산구 시민분향소 앞에서 시민추모제가 진행되는 동안 껴안고 눈물을 흘리고 있다. 류우종 기자

2022년 12월31일, 10·29 이태원 참사 유가족들은 서울 용산구 녹사평역 인근 시민분향소에서 한 해의 마지막 밤을 보냈다. 참사가 일어나지 않았다면 사랑하는 이들과 먹을 떡국을 준비했을 날에 유가족들은 외투를 챙겨입고 나와 자녀의 영정 곁을 지켰다. 네모난 액자 속 76명의 앳된 얼굴이 저마다의 표정으로 가족들을 바라보고 있었다.

유가족들을 괴롭히는 것은 소중한 가족을 잃었다는 상실감만이 아니다. 참사가 어떤 이유로 일어났고 도와달라는 112와 119 신고는 왜 무시됐는지, 희생자 수습 과정에 무슨 일이 있었는지 등을 도무지 설명할 수 없다는 사실이 이들을 더욱 참담하게 했다. 이는 안전한 사회를 요구하는 국민 모두가 품은 질문이기도 하다.

‘용산 이태원 참사 진상규명과 재발방지를 위한 국정조사특별위원회’가 45일간의 1차 국정조사 여정을 2023년 1월7일 마무리했다. 참사 초기부터 쌓여온 각종 의혹이 국정조사 테이블에 올랐다. 유가족의 질문에 답하지 않던 기관장들이 국회에 증인으로 출석했고 경찰청과 용산소방서, 서울시 등 관계기관들이 참사 관련 자료를 제출했다. 하지만 정권을 겨누는 민감한 자료는 여전히 봉인됐고 증인들은 자기방어에 급급했다. 그럼에도 조각난 일부 사실이 수면 위로 올라왔다.

<한겨레21>은 1월5일까지 진행된 국정조사에서 새롭게 드러난 사실과 여전히 밝혀야 할 과제를 정리했다. 유가족 동의를 받아 희생자 62명의 얼굴 사진도 표지에 싣는다. 국정조사의 본질은 희생자들을 기억하고 진상을 규명하는 데 있다.

국정조사 기간이 1월17일까지로 한 차례 연장됐다. 남은 열흘 동안 희생자들에게 부끄럽지 않은 조사가 추가로 이뤄지기를 바란다.

신다은 기자 [e-mail]

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