굶지 마시라

등록 2016-10-05 17:09 수정 2020-05-03 04:28

일러스트레이션/ 이강훈

기자가 되기 전 ‘활동가’였다. 2006년, ‘평택 미군기지 확장 반대와 한-미 FTA 협상 저지를 위한 전국 행진’을 떠나기 하루 전이었다. 이십여 일을 집에 제대로 못 들어가고 함께 낑낑거렸던 서너 명이 둘러앉은 마지막 밥자리였다. 서로의 땀내를 나무라기도 하고 이런저런 무용담으로 낄낄거리며 다음날부터 시작될 대책 없는 미래에 대해 떠들고 있었다. 한 선배가 (KBS)의 인기 코너였던 ‘생활의 발견’ 풍으로 툭 던졌다. “이번 투쟁으로 끝장을 봤으면 해.”

무얼 ‘끝장’내고 싶다는 걸까

차마 피했던 말, 기습당한 우리는 그 말에 걸려 넘어진 사람들이 되어 침묵했다. ‘그럴 수 있을까, 그러기 전에 대체 끝장을 보는 투쟁이라는 건 뭘까’ 비장한 생각들이 연쇄적으로 부서졌다. 무대책으로 돌진하는 것만을 유일한 동력으로 떠나야 하는 길을 앞두고 참 무서운 말이었다. 우스개 담당 막내였던 나는 그냥 천연덕스럽게 받았다. “그래도 밥은 굶지 말죠.”

당연히 우리는 끝장을 보지 못했다. 하지만 전국을 걸었던 보름여 동안 나는 내내 그 말, ‘끝장을 보는 투쟁’에 붙잡혀 있었다. 다행히 밥은 잘 먹고 다녔다.

오랜만이었다. 그리고 이번에도 기습당했다. 새누리당 이정현 대표가 느닷없이 “끝장을 보는 단식투쟁”을 선언했다. 그는 저 장막 뒤의 대통령과 하루에도 몇 번씩 통화를 한다면서, 그 내용은 뻔뻔하게도 “극비”라고 말할 수 있는 ‘강자’다. 정세균 국회의장에겐 미안한 말이지만, 정 의장이 이 대표보다 강하다는 생각은 전혀 들지 않는다. 그런 그가 싸우고, 두들겨 맞고, 밀리고, 쫓기고, 잡혀가고 그러다가 끝내 더 이상 무엇도 도모할 수 없게 된 사람들조차 피하고 또 피하는 방법을 덜컥 말하는데, 정신이 혼곤해졌다.

10년 전 막내였던 나는 이제 세상에 많이 닳았지만 그래도 전혀 동의할 수 없다. 이해도 안 된다. 자신의 기득권이 침탈당하면 집단적 패닉(panic)에 빠지는 것은 보수의 특성이고, “보수주의는 이론이 아니라 오직 이론의 부재에 따른 공황”(, 김영민)일 뿐이라고 해도 그렇다. 진지하게 묻자. 이정현의 단식은 무엇을 위한 것인가. 그가 끝장내겠다는 것은 대체 무엇인가. 그가 굶는다고 최순실을 둘러싼 의혹이 라는 한 봉우리의 메아리로 남을 수 있을까. 집권여당 대표가 ‘의정활동의 꽃’인 국정감사를 파행으로 이끌면 정권 말기 파행이 잠깐의 ‘그러려니’ 한 문제가 되기라도 한단 말인가.

집권여당 대표가 ‘당무수석’이 되어 박근혜 시대의 마지막 ‘머슴’을 자처하는 꼴은 어떻게 이해하더라도 살풍경이다. 국회의장을 타도하겠다는 그(들)의 행태는 그 자체로 몰지각한 강박에 불과하다. 제아무리 비장미를 풍기려 한들 딱해 보일 뿐이다. 무엇보다 그들 스스로에게 부적절하다. 이정현 대표를 비롯한 새누리당의 ‘가케무사’(그림자 무사)들은 제 당의 국회 국방위원장을 감금하기까지 했다. 시스템의 민주성을 억누르는 반동의 억압이다.

이정현의 적은 이정현

새누리당 집권 9년차, 뭔가 ‘포화’(saturation)까지 끓어올랐다는 느낌이 든다. 특정 정치집단의 악행이 임계점까지 차오를 때 권력은 필연적으로 기울었다. ‘박근혜의 적은 박근혜이고, 이정현의 적은 이정현’이란 풍의 조롱이 무엇을 의미하는지 굶고 있는 그는 알까. 외줄에 오르겠다는 광대가 그렇지만 스텝은 현란하게 밟겠단 각오를 밝히는 광경은 지켜보는 이들에겐 희극일 수 있지만 곧 줄에서 떨어질 그 광대에게 비극의 주문일 뿐이다. 굶지 마시라, 쌀밥 든든히 먹고 제발 밥값 좀 하시라.

김완 기자 funnybone@hani.co.kr

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