[미얀마 쿠데타 1년] 안갯속, 시민의 열망만 빛난다

군부의 위협에도 쿠데타 1년에 맞춰 거대한 침묵시위…
군부에 의한 사망자 1년 새 1513명, 이젠 국제사회가 답해야

미얀마 군부 쿠데타 1년을 맞은 2022년 2월1일 전국 주요 도시에서 시민들이 ‘침묵 파업’ 시위를 벌인 가운데, 미얀마 제2도시 만달레이의 도심 거리가 텅 비어 있다. AP 연합뉴스

2022년 2월1일, 미얀마 군부가 쿠데타를 일으킨 지 꼭 1년을 맞았다. 지난 1년은 미얀마 민중이 쿠데타군의 잔혹한 탄압에 맞서 피 흘린 투쟁의 시간이기도 했다. 지금까지 군부에 목숨을 잃은 사람이 1500여 명, 체포된 사람은 1만2천여 명(누적)에 이른다. 그러나 자유와 민주주의를 쟁취하려는 미얀마 국민의 열망은 꺾일 줄 모른다.
2022년은 미얀마에서 군부가 첫 쿠데타로 정권을 탈취한 지 60년이 되는 해이기도 하다. 미얀마 국민은 1962년 군부정권이 들어선 뒤 2015년 총선에서 민주주의민족동맹(NLD)의 압승으로 문민정부가 출범하기까지 반세기 동안이나 군정 치하에서 눈 가리고 입 막힌 채 수탈당했다. 그들에게 5년의 민주화 시절은 짧지만 너무나 강렬하고 소중한 경험이었다. 젊은이들이 총을 들고 무장투쟁에 나선 원동력이자, 군부가 역사의 시곗바늘을 되돌릴 수 없는 이유다.
국제사회도 미얀마 국민의 민주화운동을 지지한다. 특히 미얀마에 대한 한국 시민의 지지와 연대는 현지 시민들도 감사와 우정을 표현할 만큼 각별하다. 역사적 경험이 비슷한 까닭에 공감이 크다. 우리도 오랜 일제 강점과 군사독재, 1980년 5월 신군부의 광주 학살, 끈질긴 민주화운동으로 7년 만에 민주주의제도를 되찾았다.
<한겨레21>은 미얀마 민주화운동 1년을 맞아 미얀마 독립언론 기자들이 직접 취재해 보내온 르포로 민주화운동의 생생한 현장을 전한다. 동남아시아국가연합(아세안)과 유엔 등 국제사회의 반응과 미얀마 군부의 움직임에도 주목했다. 미얀마 국민이 거리에서 세 손가락 경례를 하며 목 놓아 외치는 구호가 하루빨리 현실이 되길 바란다.
“아예더봉 아웅야미!”(혁명은 승리한다!)

한국을 비롯해 아시아 여러 나라의 설 명절이던 2022년 2월1일, 미얀마의 옛 수도 양곤과 제2도시인 만달레이의 거리에는 평소와 달리 정적이 흘렀다. 사람들로 붐비던 도심 거리는 썰렁했고 상점들은 문을 닫았다. 현지 독립언론 <킷팃미디어>가 소셜미디어에 올린 사진들을 보면, 양곤과 만달레이뿐 아니라 미얀마 최북단 카친주의 미치나와 나마티부터 미얀마 최남단 타닌타리 지역의 다웨이와 미에이크까지 전국 주요 도시들도 사정이 비슷했다.

2021년 3월 미얀마 최대도시 양곤의 외곽 마을에서 군과 경찰이 쿠데타 반대 시위에 참가한 시민을 무릎 꿇린 뒤 곤봉으로 내리치고 있다. AP 연합뉴스

‘모든 물품 구매 가능’ 팻말 옆에 빈 그릇

이날은 민 아웅 흘라잉 최고사령관이 이끄는 미얀마 군부가 유혈 쿠데타를 일으킨 지 꼭 1년이 되는 날이었다. 시간이 멈춘 듯한 풍경은 미얀마 국민이 군사정권을 거부한다는 뜻을 과시하기 위한 ‘침묵 파업’ 시위였다. 일부 상점은 문을 열었지만 사실상 가게를 방치했다. 한 식료품점의 매대에는 ‘모든 물품 구매 가능’이라고 쓰인 팻말 옆에 콩, 두부, 케일 등의 글자를 써붙인 빈 그릇들이 군부의 엄포를 조롱하듯 진열됐다. 양곤의 한 시민은 “점심 무렵 대로에서 군가를 부르는 소리가 들렸다. 침묵 파업을 깨뜨리려 친군부 지지자들이 벌인 시위행진이었을 것”이라 말했다고 영국 일간지 <가디언>이 전했다.

앞서 1월26일 <이라와디> 등 현지 독립매체들은 “쿠데타 1년을 맞는 2월1일 오전 10시부터 오후 4시까지 출근도 외출도 장사도 하지 말자”는 글이 소셜미디어에서 확산하고 있다고 보도했다. 군부는 “군정에 저항할 목적으로 침묵 파업에 동참하는 사람에게는 선동 또는 반(反)테러법을 적용하고 파업 참여 기업인들의 자산을 몰수하겠다”고 경고했지만 미얀마 전역에서 울려퍼진 ‘소리 없는 함성’을 막지 못했다. 반테러법 위반자에게는 최대 사형까지 선고될 수 있다. 군부의 서슬 퍼런 위협은 침묵 파업이 끝난 뒤 시민들의 박수와 냄비 두드리는 소리에 묻혔다. 미얀마에선 냄비·프라이팬 등을 두드리는 소음으로 악귀와 불운을 쫓는 전통 풍습(딴봉띠)이 있다.

손이 묶인 채 불에 탄 주검, 군부는 코로나19 방치…

2020년 11월 총선에서 민주주의민족동맹(NLD)이 압승한 문민정부 2기 출범과 미얀마 민주화 여정은 기득권 지키기에 혈안이 된 군부의 헌정 파괴로 큰 시련을 맞았다. 군부 퇴진과 중단 없는 민주화를 요구하는 시민에게 군부는 무차별 체포와 구금, 무차별 폭행과 잔혹한 학살극으로 대응했다. 크리스마스를 하루 앞둔 2021년 12월24일, 미얀마 동부 카야주(옛 카렌니주)의 한 마을에서는 어린이와 청소년을 포함해 최소 35구의 불에 탄 주검이 전소된 차량 내부와 오토바이 주변에서 발견됐다. 부검에 참여한 의사는 주검 중 일부는 손이 등 뒤로 묶였거나 입에 재갈이 물린 상태였다고 밝혔다.

12월9일 양곤에서는 기습시위를 벌이던 청년들을 향해 쿠데타군의 군용트럭이 돌진해 최소 5명이 숨지고 여러 명이 다쳤다. 그 전날에는 미얀마 중부 사가잉주의 한 마을에서 10대 청소년을 포함해 민간인 11명이 쿠데타군에 붙잡혀서 불에 타 숨진 채 발견됐다. 사가잉주에선 그해 7월에도 민간인 40여 명이 군부에 살해돼 암매장됐다가 발견됐다.

2022년 1월31일 유엔 미얀마 독립조사메커니즘(IIMM)의 니콜라스 쿰지안 책임조사관은 “비극적이게도, 2021년 한 해 동안 접수된 보고들은 1천 명이 훨씬 넘는 사람이 인도주의에 반하는 범죄나 전쟁범죄로 간주될 수 있는 상황에서 살해됐음을 시사한다”고 밝혔다. 미얀마 정치범지원협회(AAPP)의 집계를 보면, 군부 쿠데타와 민주화운동 1년을 갓 넘긴 2월3일 현재 사망자는 1513명에 이른다. 이 중 최소 3분의 2가 쿠데타군의 학살극에 희생된 것으로 보인다.

코로나19 확산도 미얀마 국민의 힘겨운 생존 환경에 큰 위협이 됐다. 정권의 안위를 최우선시해온 군부는 보건 위기에 제대로 대응할 의지도 능력도 보이지 않았다. 특히 한여름이던 2021년 7월 들어 양곤과 만달레이 등 대도시에서 공공 의료체계가 붕괴하면서 신규 감염자가 하루에 5천 명을 넘나들 만큼 폭증했다. 그러나 군부는 의료진에 대한 공격도 서슴지 않았다. 국제 비영리 민간 의료구호단체 ‘인권을 위한 의사들’(PHR)의 최신 집계를 보면, 미얀마 쿠데타 1년 새 보건의료시설에 대한 공격만 128건, 구급차 공격은 415건이나 됐다. 군부가 체포한 의료 인력이 286명, 사망자도 30명에 이른다.

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2022년 노벨상 후보에 ‘미얀마 시민불복종운동’

미얀마 국민 대다수는 딴봉띠 시위와 시민불복종운동부터 격렬한 거리시위와 무장투쟁까지 불사하며 1년째 군부 통치에 굴복하지 않고 싸우고 있다. 민주화운동 진영은 쿠데타 서너 달 뒤인 2021년 4월과 5월에 임시정부 격인 민족통합정부(NUG)와 무장조직인 시민방위군(PDF)을 잇달아 구성하고 본격적인 저항 투쟁을 시작했다. 민족통합정부에는 미얀마 최대 민족이자 기득권 집단인 버마족뿐 아니라 10여 개의 소수민족 공동체까지 참여했다. 민족통합정부는 민주주의 혁명 성공 이후 구성될 정부는 소수민족 공동체의 자치권을 폭넓게 보장하는 명실상부한 연방민주주의를 실현하겠다고 여러 차례 밝혔다.

2월2일에는 노르웨이 오슬로에서 민주화운동 진영에 천군만마 같은 반가운 소식이 전해졌다. 1월31일까지 추천 마감인 2022년 노벨평화상 후보 명단에 미얀마의 시민불복종운동과 민족통합정부가 포함됐다고 <아에프페>(AFP) 통신이 보도했다. 추천자인 노르웨이 자유당 소속 올라 엘베스투엔 의원은 “민족통합정부는 미얀마 유일의 합법 정부”라며 “미얀마에서 민주적인 제도와 원칙이 사라지지 않도록 하고 있다”고 추천 배경을 설명했다. 1991년에는 미얀마 민주화운동의 상징인 아웅산 수치 국가고문이 노벨평화상을 받았다.

1년 전 쿠데타를 감행할 때만 해도 미얀마 군부는 이토록 끈질기고 완강한 국민적 저항에 부닥칠 것이라곤 상상하지 못했다. 1월30일, 미얀마 민주주의와 인권 활동가들의 연대운동 단체인 ‘대안 아세안 네트워크 온 버마’(ALTSEAN-Burma)의 창립자인 데비 스토타드는 “미얀마 군부 쿠데타는 ‘비극적 실패’다. 국민에게는 비극이고, 불법적인 군사정권에는 실패였다”고 단언했다.

2021년 11월, 미얀마 최대 도시 양곤에서 시민들이 민주화 시위를 하는 도중에 군부 쿠데타를 주도한 민 아웅 흘라잉 최고사령관의 사진을 불태우고 있다. AFP 연합뉴스

유엔의 만장일치 성명 “미얀마 국민 극심한 고통”

그는 “지난 1년간은 정말 끔찍했지만, 다른 한편으론 미얀마 전역의 다양한 배경을 가진 사람들이 어떻게 지속적이고 용감하게 군사정권에 저항했는지를 보는 것은 고무적”이라고 말했다. ‘쿠데타 설계자’인 민 아웅 흘라잉이 미얀마 젊은이가 민주주의와 자유를 얼마나 강렬하게 받아들였는지, 그리고 그들의 지도자를 얼마나 사랑하는지를 지나치게 과소평가했다는 것이다. 10~20대 미얀마 청년은 반세기 군부독재가 걷히고 찾아온 민주화 10년을 향유한 엠제트(MZ)세대다. 이들은 민주화 이전 시대로 돌아갈 수 없다고 입을 모은다. 자신의 미래와 목숨을 걸고 무장투쟁까지 불사하며 군정에 저항하는 이유다.

미얀마 군사정권은 국제적으로도 인정받지 못하며 고립되는 모양새다. 동남아시아국가연합(ASEAN·아세안)은 2월16~17일 캄보디아에서 열리는 아세안 외교장관 회의에 미얀마 군정 대표를 초청하지 않았다고 1월3일 캄보디아 외교부가 발표했다. 캄보디아는 2022년 아세안 순회 의장국이다. 미얀마 군정에 우호적인 캄보디아는 그동안 미얀마 군정 대표의 회의 참석을 추진했지만 대다수 회원국의 반발에 결국 물러섰다. 캄보디아 외교부는 “미얀마가 (회의에 불참해) 의석을 비워두기보다는 비정치적 차원에서 참석하기를 권한다”고 밝혔지만 의례적인 인사말 정도에 불과하다.

2월2일 유엔 안전보장이사회는 15개 이사국이 만장일치로 채택한 성명에서 “미얀마의 폭력 사태와 대규모 피란민 사태에 깊은 우려”를 표시하고 “모든 분쟁 당사자의 대화, 그리고 미얀마 국민의 의지와 이익에 따른 화해”를 촉구했다. 앞서 2월1일에는 한국·미국·캐나다·스위스·유럽연합(EU) 등 30여 개국이 미얀마 군정을 겨냥한 공동성명을 내어 “쿠데타 이후 1년간 미얀마 국민이 극심한 고통을 받았고, 미얀마와 아세안 역내 평화와 안정을 심각하게 저해했다”며 “제약 없는 인도적 접근 허용, 민주적 절차로 빠른 복귀” 등을 촉구했다. 아시아 국가로는 한국이 유일하게 성명에 참여했다.

2월1일 토머스 앤드루스 유엔 미얀마인권특별보고관도 성명을 내어 “미얀마 군부는 살인, 고문, 납치, 강제추방 등을 자행하는 범죄 기업처럼 작동한다”며 “지금은 더 많은 말이 아니라 의미 있는 행동이 필요한 때”라고 강조했다. 그는 “국제사회는 더 늦기 전에 무기, 자금, 합법성을 차단하기 위해 미얀마 군부에 강력하고 실질적인 조처를 해야 한다”고 촉구했다.

미얀마 군부의 돈줄이었던 글로벌 에너지 기업들의 미얀마 철수도 잇따르고 있다. 1월21일 프랑스 토탈에너지스와 미국 셰브런이 미얀마 군부가 운영하는 국영 미얀마석유가스(MOGE)와의 합작사업을 중단했고, 엿새 뒤인 27일에는 오스트레일리아의 우드사이드가 해양 원유 탐사 사업을 접겠다고 가세했다. 미얀마 외화 수입의 절반가량인 15억달러(약 1조7890억원)가 가스전 수익금에서 나온다.

흘라잉 “국가비상사태 연장”

미얀마 군부는 나라 안팎의 강력한 저항과 압박에도 물러설 기미를 보이지 않는다. 쿠데타 1년을 하루 앞둔 1월31일, 쿠데타를 주도하고 스스로 총리직에 오른 민 아웅 흘라잉 군사령관은 국가비상사태를 6개월 연장한다고 밝혔다. 2021년 2월1일 쿠데타 당일 선포한 “1년간의 국가비상사태”의 시한이 만료되자 이를 더 연장한 것이다.

군부는 장기집권 계획도 구체화하고 있다. 민 아웅 흘라잉 사령관은 2023년에 치르겠다고 공언한 총선에 비례대표제 도입을 승인했다고 2022년 2월1일 현지 독립언론 <이라와디>가 보도했다. 현행 최다득표자 당선제를 보완해 여러 소수 민족공동체의 정치 참여를 늘리겠다는 명분이다. <이라와디>는 정치 전문가들의 분석을 인용해 “미얀마의 90여 개 정당 중 약 30개가 군부의 동맹 세력으로 추정되는 만큼 비례대표제 국회에서는 민주화 진영이 힘을 잃을 것”이라고 내다봤다.

국제사회는 2월 중순 열리는 아세안 외교장관 회의에서 회원국들이 현실적인 중재안을 제시할 수 있을지 주목하고 있다. 민주화 진영은 군부의 쿠데타 자체가 불법이므로 원인 무효이며 자신이 미얀마의 유일한 합법 정부임을 주장한다. 군부가 순순히 이를 받아들이고 물러설 가능성은 제로(0)에 가깝다. 국제사회의 제재와 압박이 아직 미얀마 군부에 큰 타격을 주지 못하는 것도 한계다. 쿠데타 1년을 맞은 미얀마의 민주화 시계는 멈췄고, 향후 사태 전개의 시계(視界)는 여전히 안갯속이다. 예측하기 힘든 미래 속에 미얀마 국민의 민주화 열망과 투쟁 의지만 빛난다.

조일준 선임기자 [e-mail]