한겨레21

이명석의 웃긴 책 열전

유쾌한 세상의 멍청이들

오랜만에 운동을 하고 사직공원을 내려오고 있었다. 트위터가 데이비드 세다리스로 시끌했다. 그의 팬이 이렇게 많았나? 신작이 그렇게 재미있나? 확인해보지 뭐. (웅진지식하우스 펴냄)를 들춰보기 위해 교보문고로 발을 옮겼다. 그러다 종로 도서관 앞을 지나게 되었다. 세다리...

근엄한 아빠는 누구에게 상속당했나

, 혹은 이라는 제목으로 찾아야 할지 모르겠다. 혹시 당신이 이들을 만나본 적이 없다면, 먼저 서점에서 그 이름을 찾아라. 제2차 세계대전 직후 이탈리아 시골 마을을 배경으로 과격파 공산주의자 읍장과 뚱뚱한 가톨릭 신부가 펼치는 온갖 소동들. 종교와 이데올로기, 꼬장꼬...

굶지마 죽지마 수다 떨 거야

중국 베이징에 사는 장따민은 키 작고 뚱뚱하고 머리 나쁜 남자다. 하지만 그를 만나면 그런 약점들은 금세 잊어버리게 된다. 그의 부인이 처녀 시절에 말했다. “따민씨는 정말 수다쟁이야.” 단지 수다쟁이라고? 그걸로는 부족하다. 대륙적인 표현력이 결여돼 있다. 쉴 새 없...

독사를 만나면? 물리지 않는 게 정답이지!

“내 인생에 일어난 야릇한 일들 가운데 하나라면, 허허벌판과 공중전화 박스에서 잠을 자는 무일푼 히치하이커 얘기를 생각해냈더니 출판사가 거금을 들여 세계 곳곳에서 저자와의 만남 행사를 벌이며 문을 몇 개나 열어야 침대가 나오는 호텔방에서 나를 재운다는 사실이다.” 공상...

죽음이 남긴 웃음이란 유산

지난겨울의 코미디 스타가 김대기 기자였다면, 올겨울의 트로피는 ‘포잉공대’ 재학생들의 몫이 될 것 같다. 이른바 ‘포항 대폭설을 이겨내는 공대인의 자세’. 거의 자연재해 수준으로 퍼부은 폭설은 답답하기로 소문난 공대생들의 마음까지 뒤흔들었고, 그들은 이글루·스노베어·피...

블루스를 부르면 자꾸 웃음이 나

주제넘게 큰 사이즈의 매트리스를 샀다가 좁은 침실에서 주체를 못하게 되었다. 잔머리를 굴리다 내린 결론은, 싱글 매트리스 위에 퀸 매트리스를 올려 쓰는 것. 큰 쪽이 라텍스라 좌우가 마치 볼링장의 도랑처럼 움푹 들어간 형태가 된 것이다. 어차피 혼자 쓸 것이니 상관없...

전화로 조문하는 무덤 어때?

‘필요는 발명의 어머니’라고 했던가. 그렇다면 게으름은 발명의 친척 아주머니쯤 돼 보인다. 오랫동안 독수공방해온 아주머니는 나이도 지긋해서 이제 아이 낳을 가망은 전혀 없다. 그러나 오지랖은 넓어 방 안을 뒹굴뒹굴거리면서 이래저래 짝짓기도 해보고 중매도 서본다. 그래서...

만약 내가 말하는 뼈다귀라면?

나는 오래전부터 이 사회의 ‘삼촌’으로 살아가고자 마음먹었다. 어른과 아이, 부모와 자식이라는 이분법의 경계선상에 서 있자는 거다. 아이들에게는 마음 편히 웃고 떠들 수 있는 어른 친구가 필요하고, 부모들에게는 도대체 저 아이가 무슨 생각을 하는지 알아봐줄 첩자가 필요...

생활은 궁상, 유머는 일상

“나는 밤사이에 냉장고 요정이라도 다녀갔기를 간절히 바라며 냉장고 문을 열었다. 하지만 역시 기적이 일어났을 리 없지. 버터 칸의 얼룩과 야채 칸의 말라 비틀어진 찌꺼기에서 뭔가 자라기라도 했기를 바랐건만.” 스테파니 플럼은 딱 에 나올 만한 여자다. 미국 뉴저지에 ...

울트라맨의 초능력 ‘3분 제한’에 딴죽을 걸다

예전에 한 만화가를 꼬집는 글을 쓴 적이 있다. 신랄하다고 할 수도 없고 그냥 살짝, 아주 살짝 기분 나쁠 정도로 비꼬았다. 그런데 흥분한 만화가로부터 전화가 왔다. “도대체 무슨 근거로 그런 이야기를 쓴 거요? 이거 무슨 공상과학만화도 아니고.” 그때 나는 작가가 항...

나는 명석 망석 부리붕석?

언젠가 고교 동창들이 모인 자리였다. 다들 오랜만에 만난 터라, 정겹고도 독한 별명들을 불러댔다. 그러다 한 녀석이 “내 별명을 지은 게 누구였더라” 하며 없는 머리를 긁기 시작했다. 그렇게 하나둘 기억을 떠올리기 시작했는데, 알고 보니 동창생들 별명의 90%를 지어낸...

간을 자르다 애벌레 뒤집어쓴 기분이 어떠냐고?

미국 테네시대학 메디컬센터에는 다람쥐와 새가 노니는 멋진 교정이 있다. 아쉽게도 일반인은 캠퍼스에 들어갈 수 없는데, 딱 하나의 방법이 있다. 자신의 주검을 기증하면 된다. 그러면 주검의 부패 과정 연구를 위한 교보재가 되어 교정 여기저기에서 일광욕을 즐길 수 있다. ...

놀림당하려면 제대로 당해야지

“아빠, 지구는 왜 태양 주위를 돌아요? 사실 아빠도 모르죠?” 고생고생해서 자식을 학교에 보내놨더니 아버지를 이따위로 본다. “여보, 약국 가서 관장약 달라고 하면 된다니까요. 왜 그걸 말 못해요?” 마누라는 남자의 체면은 생각도 않고 이상한 심부름을 시킨다. “이보...