백인 여성 위주 페미니즘 담론에 반기를 들고 ‘교차성 페미니즘’ 운동을 주도한 흑인 페미니스트 활동가이자 여성학자 벨 훅스(사진)가 2021년 12월15일 69살의 나이로 세상을 떠났다.
고인은 미국 켄터키주의 흑인 분리 구역에서 나고 자랐다. 본명은 글로리아 진 왓킨스이나, 외증조할머니 이름에서 따온 ‘벨 훅스’(bell hooks)를 필명이자 활동명으로 사용했다. 글쓴이의 이름보다 글의 내용에 초점을 둬야 한다는 뜻에서 그는 늘 이름의 아홉 철자를 모두 소문자로 적었다.
벨 훅스는 어린이 도서를 포함해 생전 30권 넘는 책을 썼다. 특히 1981년 낸 책 <나는 여성이 아닌가>를 통해 이름을 널리 알렸다. 이 책에서 그는 노예제도가 사라졌음에도 미국에서 흑인 여성이 겪는 차별이 여전히 인종차별의 역사와 긴밀하게 연결돼 있다고 주장했다. 이를 백인 여성이 겪는 경험과 동일한 틀에 넣어 해석하기란 불가능에 가깝다는 것.
벨 훅스의 이런 주장은 인종과 계급, 성적 지향, 성별 정체성, 지역 등 조건에 따라 여성들이 겪는 폭력의 경험이 교차한다는 ‘교차성 페미니즘’ 이론이 훗날 뿌리를 내리는 데 큰 밑바탕을 제공했다.
2002년 처음 낸 뒤 2015년 다시 펴낸 책 <모두를 위한 페미니즘>도 많은 이의 사랑을 받았다. 이 책에서 벨 훅스는 페미니즘 운동을 ‘성차별주의와 그에 근거한 착취와 억압을 끝내기 위한 운동’으로 정의한다. 여성이든 남성이든, 혹은 둘 중 어디에 속하지 않는 사람이든 누구나 운동의 주체이자 수혜자가 될 수 있고 되어야 한다는 것이다.
고인은 이를 통해 단순히 여성이 아닌 다른 집단을 차별의 주체로 규정해 배격하는 걸 넘어, 비로소 페미니즘이 모두를 이롭게 하고 더 넓은 쪽으로 나아갈 수 있다고 봤다. 벨 훅스는 또 다른 저서 <사랑은 사치일까>에서 이렇게 말한다. “사랑 없이는 자유도 없다.”
정인선 블록체인 전문 미디어 <코인데스크코리아> 기자
관심 분야 기술, 인간, 민주주의
한겨레21 인기기사
한겨레 인기기사
민희진 “빨아먹고 찍어 누르기”…하이브 “무속인 코치받아 경영”
특위 “내년 의대 정원 다루지 않겠다”…의협은 불참 고수
‘검찰청 술판 회유’ 폭로한 이화영, 검사·쌍방울 임직원 고발
헌재, 형제자매·패륜가족에 ‘무조건 유산 상속’ 제동
경찰, 이선균 수사 정보 유출 혐의 ‘검찰 수사관’ 압수수색
‘자두밭 청년’ 향년 29…귀농 7년은 왜 죽음으로 끝났나
날짜 또 못 잡은 ‘윤-이 회담’…민주 “의제 검토 결과 못 들어”
서울의대 교수들 “의사 얼마나 필요한지 공개 토론하자”
하이브, 민희진 오늘 고발…“‘뉴진스 계약 해지’ ‘빈껍데기 만들자’ 모의”
이재명-조국, 첫 회동서 고량주 한 병씩…“자주 만나 대화할 것”