코로나19가 불러온 국가비상사태

AFP 아룬 상카르

분노한 스리랑카 시민들이 2022년 7월13일(현지시각) 수도 콜롬보의 라닐 위크레마싱헤 총리실로 몰려가 이곳을 지키는 군인들을 향해 물병과 휴대전화 등을 던지고 있다. 성난 민심을 못 이겨 사임한 고타바야 라자팍사 스리랑카 대통령은 이날 군용기를 타고 국외로 탈출해 몰디브를 거쳐 싱가포르로 피신했다. 헌법에 따라 총리가 대통령 대행에 임명되자 시위대는 총리의 사임을 요구하며 총리실 주변으로 몰려들었다. 경찰이 최루탄과 물대포를 쏘며 막아섰으나, 수천 명의 시위대는 이를 뚫고 총리청사에 들어가 국기를 게양했다.

스리랑카는 코로나19 대유행으로 주력산업인 관광 부문이 얼어붙고 대외 부채가 급증한데다, 라자팍사 정부의 지나친 감세 정책 등으로 재정과 신용도까지 무너져 최악의 경제난에 빠졌다. 결국 5월19일 채무불이행(디폴트)에 공식 돌입했다. 이때 대통령의 형인 마힌다 라자팍사 총리가 물러나고 위크레마싱헤 총리가 새로 임명됐다. 하지만 시위대는 여당이 차기 대통령으로 미는 총리도 함께 물러날 것을 요구한다. 스리랑카 정부는 이날 국가비상사태를 선포하고 일부 지역에선 통행금지 시행에 들어갔다.

이정우 선임기자 [e-mail]

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