‘비밀의 공원’이 열렸다

열흘간 시범개방하는 용산공원 가보니… 오염물질 검출로 ‘졸속 개방’ 논란도

정부가 2022년 6월10일부터 열흘 동안 시범개방하는 서울 용산공원에 우리의 전통 석물이 서 있다. 주한미군이 주둔할 때 도로 주변 장식으로 사용한 듯하다. 뒤편 맨 오른쪽 건물에 대통령 집무실이 있다. 대통령 집무실 남쪽 구역의 3분의 2 이상에서 공원 조성이 가능한 기준치를 초과한 오염물질이 검출돼, 졸속 개방을 우려하는 목소리가 커지고 있다.

정부가 주한미군으로부터 돌려받은 서울 용산공원을 2022년 6월10일부터 19일까지 열흘 동안 시범개방한다. 하루 2500명씩 선착순으로 온라인 관람 예약을 받는다. 대통령 집무실 용산 이전에 이어 일반 국민에게 문을 여는 것으로 홍보하지만, 환경오염 문제로 개방을 둘러싼 논란이 이어지고 있다. 환경부 산하 한국환경공단은 ‘환경조사 및 위해성평가 보고서’를 통해, 개방하는 ‘대통령 집무실 남쪽 구역’의 3분의 2 넘는 지역에서 공원 조성이 가능한 기준치를 넘는 오염물질이 나오고 있음을 밝혔다. 그곳은 공원의 핵심 지역이다.

시범개방하는 곳은 신용산역 주변에서 시작해 용산기지 14번 게이트 쪽 주한미군 장군 숙소와 대통령실 남쪽 구역을 지나 국립중앙박물관 북쪽 지역인 스포츠 필드까지다. 직선거리 1.1㎞ 공간으로 일제강점기부터 주한미군 사용 시기까지 특색 있는 생활공간을 둘러볼 수 있다. 미군이 사용했던 영문 안내판과 미국식 소화전 등도 남아 있다. 대통령 집무실을 가까이서 볼 수 있는 용산공원은 도심 한가운데 있어 주변 빌딩숲이 한눈에 보인다. 길섶에는 커다란 플라타너스가 늘어서 있다. 정부는 9월 임시개방을 앞두고 열흘간 국민 의견을 수렴하기 위해 시범개방을 한다. 시범개방에 앞서 언론에 문을 연 6월7일 공원 곳곳을 돌아봤다.

대통령 집무실을 가장 가까이서 볼 수 있는 곳에 태극기가 그려진 바람개비가 돌고 있다. ‘바람정원’이라 이름 붙여졌다.

시범개방을 앞두고 용산공원을 미리 찾은 취재진이 공원 안 도로인 10군단로를 걷고 있다. 한국전쟁 때 활약했던 미 10군단 이름을 그대로 붙인 도로는 용산공원을 동서로 가로지른다.

미군기지 안을 운행하던 셔틀버스 노선도와 시간표가 버스 정류장마다 붙어 있다.

주한미군은 일제강점기에 세운 목제 전봇대도 그대로 사용했다.

사진·글 김진수 선임기자 [e-mail]