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정·관계 로비로 수사 확대되나

전 임원 수사는 거의 마무리했으나 이희범 전 산업자원부 장관 조사 중
“횡령금액 다른 데 쓴 증거 없어” 확대는 어려울 듯
등록 2014-04-26 17:44 수정 2020-05-03 04:27

STX그룹 몰락 과정에서 강덕수 회장을 비롯한 임원진의 불법행위가 있었는지를 검찰이 수사하고 있다.
서울중앙지검 특수2부(부장 임관혁)는 지난 4월15일 계열사를 부당 지원한 혐의(특정경제범죄가중처벌법의 횡령·배임)로 강덕수 전 STX그룹 회장, 그룹 최고재무책임자(CFO) 변아무개(60)씨, 그룹 경영기획실장 이아무개(50)씨를 구속했다. 2조원대 분식회계를 한 혐의(자본시장과 금융투자업에 관한 법률 위반)로 김아무개 전 STX조선해양 CFO도 같은 날 구속했다.

그룹이 어려워질 때 영입

매카시즘은 당사자뿐 아니라 타인에게도 공포를 조장한다. 공포는 호기심을 가장하기 십상이다. 정용준씨에게 쏟아지는 눈빛과 질문은 매카시즘이 뒤덮은 사회를 방증한다.다산인권센터 제공

매카시즘은 당사자뿐 아니라 타인에게도 공포를 조장한다. 공포는 호기심을 가장하기 십상이다. 정용준씨에게 쏟아지는 눈빛과 질문은 매카시즘이 뒤덮은 사회를 방증한다.다산인권센터 제공

강 전 회장과 변아무개, 이아무개 전 임원은 2008년 금융위기가 닥치자 STX중공업 자금을 경영상 어려움을 겪는 다른 계열사들에 지원해 STX중공업에 3100억여원의 손실을 끼친 혐의를 받고 있다. 이들은 회삿돈 540억여원을 빼돌린 혐의도 받고 있다.

김 전 CFO는 제조원가를 허위로 낮춰 부실을 숨기는 등의 방법으로 5년 동안 2조3천억원 규모의 분식회계를 주도한 혐의를 받고 있다. 검찰은 강 전 회장에게 분식회계 혐의는 적용하지 않았다. 하지만 구속된 김씨의 수사 결과에 따라 강 전 회장에게도 분식회계 혐의를 적용할 가능성이 있다.

지난 2월 STX 채권단은 그룹 내부 비리를 수사해달라고 검찰에 의뢰했다. 검찰은 일주일 만에 (주)STX·STX조선해양·팬오션 등 그룹 계열사 6∼7곳을 압수수색하면서 본격적으로 수사에 착수했다. 당시 그룹 임원들을 소환 조사하고 4월 초 강덕수 전 회장을 두 차례 소환 조사하는 등 수사에 속도를 내왔다.

검찰은 STX 전 임원들에 대한 배임·횡령 혐의 수사는 대부분 마무리했지만, 2009~2012년 당시 STX중공업·STX건설 총괄 회장을 맡았던 이희범(65) LG상사 부회장(전 산업자원부 장관)에게도 배임 혐의를 적용할 수 있을지 살펴보고 있다. 이 부회장은 대출을 갚기 어려운 그룹 사정을 알면서도 700억원 규모의 군인공제회 자금 대출을 연장하는 과정에서 다른 계열사들이 보증을 서도록 역할을 한 것으로 알려졌다. 검찰은 4월 초 이 부회장을 참고인 신분으로 소환 조사했으며, 그가 대출 연장 과정에서 얼마나 주도적으로 개입했는지를 규명하는 데 주력하고 있다. 하지만 월급쟁이 회장이었던 그에게 CFO와 같은 수준의 책임을 물을 수 있는지도 고민하는 것으로 전해진다.

참여정부 시절 산업자원부 장관이던 이 부회장은 2009년 STX그룹이 어려워질 때 영입돼 정·관계 쪽 로비 역할을 맡은 게 아니냐는 의혹이 제기되기도 했다. 이 부회장이 소환되면서 STX 수사가 비자금 수사로 확대되는 게 아니냐는 전망이 나왔다. 이에 대해 지난 4월4일 검찰 관계자는 “그룹의 경영상 불법행위를 수사하는 게 1차 목표다. (정·관계 로비 의혹은) 횡령금액의 사용처에 관한 수사가 진행되고 나면 확인이 가능하다”고 말했다.

“선물 리스트 사실 아니다”

복수의 검찰 관계자 말을 종합하면, STX 수사가 정·관계 로비로 확대될 여지는 낮다. 한 검찰 관계자는 “횡령금액을 다른 쪽(로비)에 쓴 증거는 나오지 않았다. 전부 계열사 부실을 막기 위해 투입한 것이다. 비자금이 확실히 나온 것은 없다”고 말했다. 최근 한 언론은 “검찰이 강덕수 전 STX 회장이 관리한 선물 리스트를 확보했다”고 보도했으나, 검찰은 “사실이 아니다”라고 밝혔다.

이경미 사회부 기자 kmlee@hani.co.kr


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