부산·경남이 변한다 한국이 바뀐다

1천 명 여론조사에 밑바닥 민심 훑는 심층취재로 진단한 부산·경남 민심… 한나라당 지지율 추락에 야권 단일후보 지지율(41.7%) 높지만, 대선후보는 박근혜 지지(48.4%) 압도적

국회의원 총선거가 7개월 앞으로 다가왔다. 대통령 선거는 그로부터 8개월 뒤에 열린다. 오세훈 전 서울시장의 사퇴로 10·26 재보선이 내년 두 주요 선거의 전초전 성격을 띠게 돼 총선과 대선이 앞으로 확 당겨진 느낌이다. 예년의 경우를 보면, 이 기간에 수많은 일들이 벌어지곤 한다. 선거는 상대가 있는 게임이어서 짧은 기간에도 주요 대선주자들의 지지율이 급락과 반전을 거듭하는가 하면 예상치 못한 변수가 튀어나오기도 한다.
내년 총선과 대선에서 가장 중요한 지역은 어디일까. 가장 많은 사람이 모여 살고 그만큼 표와 의석수가 몰려 있는 수도권이다. 경기도가 51석, 서울이 48석이다. 인천 12석까지 합치면 수도권만 111석으로, 전체 299석 가운데 3분의 1을 넘는다. 그럼에도 정치인, 여론조사 전문가들은 이번엔 부산·울산·경남을 주목하라고 말한다. 이 지역은 의석수가 41석(각각 18석·6석·17석)으로 수도권 다음의 최대 지역구인데, 1990년 3당 합당 이후 여권(민자당→신한국당→한나라당)의 텃밭이었던 이곳에 변화의 기류가 감지되기 때문이다.
은 변화의 조짐은 있는지, 있다면 어떤 변화인지 들여다보기로 했다. 일단 부산·울산·경남 지역만을 대상으로 여론조사를 했다. 그리고 정치팀 기자들을 경남의 동쪽 부산과 울산, 경남 중부와 서부의 중심지인 창원과 진주로 보내 숫자로는 표시되지 않는 민심을 들어봤다. _편집자

» 내년 총선과 대선에서 부산 민심은 어디를 향할까. 부산 중구 신창동의 한 거리 표지판이 현재의 정치 상황과 맞물려 재미있게 읽힌다. 왼쪽으로는 절대 가지 말라고 가리키고 있다. 한겨레21 박승화

지난 4·27 재·보궐 선거 때 ‘직장인 작은 권리 찾기’라는 이름으로 투표 참여 운동을 벌인 정영훈 변호사는 최근 경남 진주에 사무실을 열었다. 개소식을 즈음해 선거관리위원회 직원과 정보과 형사가 다녀갔다. 내년 4월 총선에 출마할 예정인지 묻고 개소식 주의사항을 미리 알렸다.

정 변호사는 진주 갑 지역구 출마를 준비 중이다. 이 지역은 2008년 총선 때 한나라당 후보와 또 다른 한나라당 후보가 경쟁했던 곳이다. 무소속으로 출마해 당선된 최구식 의원은 한나라당으로 복당했다. 경남 지역에선 제1야당인 민주노동당을 비롯해 야권은 후보를 내지 못한 지역이다.

서울에서 부산으로, 지역구 이동 행렬

대도시인 부산, 그리고 대규모 공단이 있어 진보정당 지지세가 강한 울산과 창원은 물론 경남의 상당수 지역구에서는 경쟁력 있는 야권 후보를 찾기 힘들었다. 4·19까지 거슬러 올라가지 않더라도 1979년 부마항쟁(박정희 전 대통령의 유신체제에 맞서 부산과 마산에서 벌어진 민주화운동)에서 알 수 있듯이 민주화의 성지, 야도(野道)였던 이 지역은 1990년 3당 합당 이후 ‘민자당(민정당+통일민주당+공화당)→신한국당→한나라당’의 텃밭으로 변했다. 대도시인 부산과 공단이 많아 진보정당 지지세가 강한 울산과 창원 등지를 제외하곤 야권이 후보를 내지 못한 곳이 많았다. 민주화운동의 연장선에서 후보를 물색해 출마를 설득하고, 시민사회단체 등 진보 진영에서 선거운동 자금을 추렴해 도울 정도였다.

그런데 지난해 6·2 지방선거 이후 달라졌다. 무소속으로 출마한 김두관 경남도지사가 큰 표 차이로 당선(득표율 53.5%, 한나라당 이달곤 후보 46.5%)되고, 부산에서도 야권 단일후보로 출마한 김정길 전 행정자치부 장관(김대중 정부)이 낙선하기는 했지만 44.6% 득표율을 보인 뒤부터는 사정이 달라졌다. 정영훈 변호사의 경우처럼 야권의 불모지에도 사람이 모이기 시작했다. 진주는 경남에서도 상대적으로 보수 색채가 강한 곳이지만 김두관 지사가 경남 평균을 웃도는 55%의 득표율로 경쟁자인 이 후보를 10%포인트 차이로 누른 바 있어, 몇 가지 전제조건만 갖춰진다면 전혀 불가능한 곳은 아니라는 게 ‘정치 신인’ 정 변호사의 판단이다.

“우리 시대 최고의 선은 정권교체라고 생각한다. 이를 위해서는 두 가지가 필요하다. 젊은 사람들이 투표에 적극 참여하는 ‘넥타이 혁명 2.0’이 필요조건이라면, ‘PK(부산·경남)의 변화’가 충분조건이다.”

그는 젊은 층의 적극적인 투표 참여를 1987년 민주화운동 당시 넥타이를 맨 직장인들이 시위에 합류하기 시작하며 분위기가 급변한 것에 빗대 ‘넥타이 혁명 2.0’이라고 명명했다. 여기에 부산·울산·경남에서 변화의 바람이 불면 내년 총선과 대선에서의 승리가 가능하다고 보고, 자신도 기여하겠다는 의지를 가지고 진주행을 택했다. 길게 보며 부산·경남에서 척박한 땅을 일구겠다는 이들이 늘고 있다는 점이 이 지역이 달라졌다는 첫 번째 변화 징후다.

» 단위:%, 자료:한국사회여론연구소 정기조사

지역별로 2펴보면, 부산에서 김영춘 민주당 최고위원이 지역구를 서울에서 부산(부산진갑)으로 옮겼다. 장영달 전 민주당 의원도 경남 의령·함안·합천에 도전장을 냈다. 이 밖에 노무현 정부의 청와대 비서관 출신인 최인호 민주당 부산시당위원장(해운대·기장갑) 등이 부산에서, 경남에서는 2009년 10월 재보선에서 박희태 국회의장과의 맞대결에서 4%포인트 차로 낙선한 송인배 전 비서관(양산), 김경수 봉하재단 사무국장(김해을), 강병기 정무부지사(진주을), 문성현 전 민주노동당 대표와 공민배 전 창원시장, 차정인 변호사, 하귀남 변호사, 허정도 전 경남도민일보 사장, 심용혁 전 김두관 지사 비서관(이상 창원), 홍순욱 전 김두관 지사 정무특보(통영·고성), 김한주 변호사(거제·진보신당) 등이 자천타천으로 거론된다. 진보정당의 통합과 단결을 호소하며 불출마를 선언한 민주노동당의 권영길 전 대표(창원을) 외에 조경태(부산 사하을·민주)·조승수(울산북·진보신당)·강기갑(경남 사천·민주노동당) 의원을 포함하면 야권의 잠재적인 후보군은 과거와 비교하기 힘들 정도로 풍성하다. 오는 10·26 재보선 때 부산 동구청장 선거에는 이해성 전 노무현 정부 홍보수석이, 경남 함안군수 선거에는 김두관 지사의 측근인 윤학송씨가 야권 단일후보로 출마할 예정이어서 이들의 성적이 내년 4월 총선의 바로미터가 될 전망이다.

‘영남 벨트’ 이탈해 수도권 닮아가

은 부산·울산·경남 민심의 현재를 알아보려고 한국사회여론연구소(KSOI)에 의뢰해 8월28일 1천 명을 대상으로 전화면접조사(신뢰구간 95%에 표본오차 ±3.1%포인트)를 했다. 이명박 대통령의 국정 지지도는 40.8%, 한나라당 지지도는 47.7%로 나타났다. 한나라당 지지율은 30∼40대 직장인층에서는 20% 안팎까지 떨어졌고, 20~40대 연령층에서는 무당파가 30%를 넘었다. 이 대통령과 한나라당에 대한 지지도가 여전히 전국 평균을 웃돌지만, 과거에 비해 많이 떨어진 편이다.

» 단위:%

추이를 살펴보려고 KSOI의 정기 조사 결과와 비교해봤다(표1 참조). 부산·울산·경남의 한나라당 지지율은 이명박 정부 초기만 해도 대구·경북(62.0%) 지역과 별 차이가 없는 60.1%였다. 그런데 가장 최근 조사(2011년 8월27일)에서는 그 격차가 20%포인트 이상 벌어졌다. 다른 여론조사기관인 TNS의 정기 조사(8월26~27일 전국 19살 이상 남녀 1천 명 전화조사, 신뢰구간 95%에 표본오차 ±3.1%포인트)에서도 비슷한 경향이 나타났다. 이 대통령의 국정운영 평가와 한나라당 지지도는 대구·경북 지역은 모두 53.8%인 데 반해, 부산·울산·경남 지역은 각각 41.3%와 45.0%로 나타나 서울 지역(43.8%, 42.3%)에 가까웠다.

윤희웅 KSOI 조사분석실장은 이를 ‘영남 벨트 이탈’이라고 표현했다. “부산·울산·경남 지역은 이명박 정부 출범의 한 축이었고 전통적으로 보수 성향이 강한 곳이라는 점을 고려하면, 이 정도의 변화는 PK의 영남 벨트 이탈로 볼 수 있다”며 “주로 한나라당인 현역 국회의원에 대한 물갈이 여론이 높은데다, 가상이긴 하지만 여당 후보와 야권 단일후보에 대한 지지도가 엇비슷한 것으로 나타난 점도 이를 뒷받침한다”고 분석했다.

은 이번 조사에서 내년 4월 총선에서 현재 국회의원이 다시 출마할 경우 지지할지를 물었다. ‘지지하지 않겠다’는 응답자가 60.3%였다. 지지 의사는 29.6%에 불과했다(모름·무응답 10.1%). 부산의 의원 교체 여론이 63.7%로 다른 지역에 비해 높았고, 20~40대에서는 65%를 웃돌았다. 질문을 바꿔 여당 후보(한나라당)를 지지할지, 아니면 야권 단일후보를 지지할지 물어봤다. 여당 후보(41.4%)와 야권 단일후보(41.7%)로 팽팽하게 갈렸다. ‘물갈이’ 질문과 마찬가지로 부산이, 그리고 20~40대, 고학력층에서 야권 단일후보 선호도가 높게 나타났다. 이 결과를 2008년 총선 투표 성향과 겹쳐보았다. 한나라당 후보에게 투표했다는 응답자의 24%가 ‘내년 총선에서는 야당 단일후보를 지지하겠다’고 답했다. 이는 한나라당 지지층에서 이탈 조짐이 있다는 점을, 최소한 한나라당 지지층의 결집 정도가 상당 부분 느슨해졌음을 보여준다.

지난 8월30일 부산에서 만난 이성권 전 한나라당 의원(부산진을)은 “위기감을 느낀다”고 말했다. 이 전 의원은 2004년 총선에서는 당선됐지만 2008년에는 당내 경선에서 밀렸다. 대한무역투자진흥공사(KOTRA) 감사와 청와대 시민사회비서관을 지낸 그는 일찌감치 지역구에 내려와 총선 준비에 몰두하고 있었다.

“17대 선거운동 할 때와 비교하면 분위기가 확실히 다르다. 한나라당 공천에 목매지 말고 안 되면 무소속으로 나가라고 권유하는 사람도 많다. 한나라당에 대한 불신감, 배신감, 실망감이 그만큼 많이 높아진 거다.” 이 전 의원의 말이다.

» 경상남도청이 있는 창원. 한겨레21 박승화

여전히 박근혜 울타리 안에

이명박 정부와 한나라당의 무엇에 이 지역 유권자들이 등을 돌렸을까. 진주에서 만난 택시기사 오대석(53)씨는 “부산저축은행 사태가 났을 때 직접 당사자가 아닌데도 있는 놈들은 미리 빼돌렸다는 뉴스를 보고 화가 났다”며 “말로는 서민을 위한다고 하는데 나아진 게 하나도 없다”고 말했다. 창원의 한 복지관에서 일하는 한미경(42)씨는 치솟는 물가와 함께 4대강 사업을 꼽았다. 한씨는 “공장이 많은 창원은 환경 문제에 관심이 많고 주부들은 특히 더 그렇다”며 “주변에 나이 드신 분들도 쓸데없는 데 돈을 쏟아붓는다고 불만이 많다”고 말했다. 김두관 도지사는 농어촌 지역의 노인 4천 명에게 틀니를 제공하겠다고 30억원의 예산을 편성했다가, 한나라당이 다수인 도의회에서 전액 삭감당했다. 과거 한나라당 지지 조직이던 노인회가 도의회 앞에서 한나라당을 규탄하는 시위를 벌이기도 했다.

한나라당에 대한 민심 이반은 조사 결과로도 나타났다. 이명박 정부가 잘못하고 있는 분야를 2가지 꼽으라고 하자, 응답자들은 ‘물가 대책’(61.7%)과 ‘4대강 사업’(49.6%)을 우선 꼽았다. ‘일자리’(34.4%), ‘부동산’(22.7%), ‘감세’(19.8%) 분야가 뒤를 이었다. 부산·울산·경남의 지역 현안으로 좁혀 같은 질문을 묻자, ‘부산저축은행 사태’(39.0%)가 압도적으로 많았고 ‘한진중공업’(24.0%), ‘동남권 신공항 무산’(20.5%), ‘정부 인사의 대구·경북 독식’(9.0) 순으로 이명박 정부가 잘못하고 있다고 평가했다.

부산·울산·경남 민심의 변화와 이 지역 민심의 단면을 보여주는 의 조사 결과를 보면 야권이 반색할 만한데 꼭 그렇지도 않다. 4월 총선에서의 희망이 12월 대선까지 이어지지는 않기 때문이다. 이번 조사에서 ‘다음 대통령 후보로 누가 가장 적합한지’를 묻자 절반 가까운 응답자(48.4%)가 박근혜 전 한나라당 대표를 꼽았다. 야권에서 가장 높은 이는 문재인 노무현재단 이사장으로 10.9%로 나타났다. 박 전 대표는 최근 여러 조사에서 전국 평균 35%의 지지율을 보이는데 부산·울산·경남 지역은 약 50%로, 대구·경북 지역(60%)보다 10%포인트 낮다. 부산·울산·경남 지역 유권자의 이명박 대통령의 국정 및 한나라당에 대한 지지도는 전국 평균 혹은 서울의 그것과 비슷한 흐름을 보이는 반면, 대선주자 지지도만큼은 큰 폭의 변동이 없는 것으로 나타난다.

» 울산 도심지 전경. 한겨레21 박승화

윤희웅 실장은 “일반적으로 정부·여당에 대한 민심 이반은 여당의 대선주자에게 불리하기 마련인데, 박 전 대표는 정권실책론에서 자유롭기 때문”이라고 풀이했다. 최근 서울시 무상급식 주민투표 논란에서 보듯이, 때로는 거리를 두고 때로는 대립각을 세우며 이 대통령과 한나라당에 비판적인 지지층이 너무 멀리 가지 않도록 막는 울타리를 치고 있는 셈이다. 부산역 앞에서 만난 한 60대 남성은 “박근혜가 집권하면 정권교체 아니냐”며 “이명박과 한나라당이 잘못했어도 저쪽이 10년 했으니 박근혜한테도 기회를 주고 박근혜가 잘못하면 그때 바꿔도 된다”고 말했다.

이명박 정부 실정의 반사이익이 한나라당의 유력 대선주자에게 몰리는 이유는 야권이 대안을 보여주지 못하고 있기 때문이다. 조사에서 가장 많은 지지를 받는 야권의 대선주자로 나타난 문재인 이사장조차 이 지역에서 박 전 대표와 지지도 차이가 40%포인트 가까이 났다. 박 전 대표와 문 이사장의 가상 대결에서 두 사람의 지지율은 각각 66.8%와 28.4%로 조사됐다. 박 전 대표가 지난 두 차례의 대선에서 선두권을 형성해온 주요 대선주자인 데 비해, 문 이사장은 야권 통합을 위한 시민정치운동단체 ‘혁신과 통합‘에 주도적으로 참여하는 등 최근에야 정치적 보폭을 넓혀가고 있다는 점을 고려하더라도 확연한 차이다.

연대 먼저 vs 통합 우선

그래서 다시 얘기는 2012년 4월 총선으로 돌아간다. 야권이 대선을 앞두고 변화를 도모할 수 있는 유일한 기회가 총선이기 때문이다. 더욱이 이 지역의 유력한 야권 대선주자인 문재인 이사장의 4월 총선에서의 구실과 총선 성적표가 대선 구도에 지대한 영향을 끼칠 수도 있다. 이 지역은 야권 정치세력 사이에 통합이냐 연대냐의 방점 차이는 있지만, 야권 단일후보로 한나라당에 맞서야 한다는 데는 각 정치세력 간에 이견이 없다. 게다가 경험도 있다. 9월1일 창원에서 열린 ‘혁신과 통합’ 정치콘서트에 앞서 문재인 이사장과 문성현 전 민주노동당 대표가 만났다. 문 전 대표는 민주노동당이 주도하는 ‘부산·울산·경남 야권연대 원탁회의’에 문재인 이사장과 김두관 지사가 참여해줄 것을 제안했다. 문 이사장은 연대만으로는 폭이 좁으니 통합과 연대로 넓힐 것을 역제안했다.

부산과 경남의 시민사회단체들도 이 부분에 초점을 맞추고 있다. 김광수 부산 시민운동단체연대 운영위원장은 “한나라당의 일당 독점 구조에 파열구를 내고 대선에서 승리하기 위해 진보개혁적인 시민사회, 정치조직, 풀뿌리단체 등이 가칭 ‘2012년 승리를 위한 야권단일화 부산시민회의’를 만들기로 합의했다”며 “민주화의 성지인 부산을 보면 대한민국의 희망이 보일 것”이라고 말했다. 이철승 경남이주민노동복지센터 소장도 “10월 말까지 ‘혁신과 통합’ 경남위원회를 시·군 단위 조직까지 만들어 회원 10만 명을 확보할 계획”이라며 “야권 단일후보에 소극적인 정당을 압박하거나 자질과 능력 면에서 야권 단일후보가 되기에 충분한데도 정당 소속이 아니어서 불이익을 당할 수 있는 시민후보를 지원할 것”이라고 말했다.

부산·울산·창원·진주=김보협 기자 [e-mail]·조혜정 기자 [e-mail]