[이주의 정기독자] “더 깊게, 더 집요하게”

▣ 임지선 기자 [e-mail]

전북지사에서 전화가 왔다. 이주의 정기독자로 추천하고 싶은 사람이 있다고 했다. “에 애정이 많아 정말 많은 지적을 해주시는 분입니다.” 지적받을 것을 기대(?)하면서 전화를 했다. 결과는 기대 이상이었다. 전주에 사는 정병창(53)씨의 비판은 날카로웠다.

그는 창간독자다. “ 설립 당시에 취지에 크게 공감했습니다. 꼭 필요한 매체라고 생각했죠.” 주식도 사고 이 창간됐다는 소식에 바로 정기구독을 신청했다. 외환위기 때 사업이 흔들리고 지금의 회사에 다니기까지 곡절이 있었지만 그 사이에도 과의 끈은 놓지 않았다. 밥상에 둘러앉아 기사를 두고 토론을 하던 꼬맹이 딸, 아들은 벌써 하나는 대학을 졸업하고 하나는 군대에 가 있다.

그는 “요즘 를 보면 사안을 깊이 파고드는 맛이 덜하다”고 했다. 그 갈증을 이 채워주고 있으니 도 잘하란다. 최근엔 경부운하를 집중 조명한 것을 좋게 보고 있다. 한 가지 더 바라는 점은 한 편집장이 오래도록 책임 있게 끌고 가는 모습을 보고 싶다는 것이다. “물론 내부 사정이 있겠지만 편집장에 따라 잡지가 달라지는 만큼 인사에 신중을 기했으면 좋겠습니다.”

기사가 너무 부드러워지는 것도 경계하길 당부한다. “을 보는 사람은 정해져 있고 새로 구독을 하는 사람들도 깊이 있는 기사를 원해서 구독하는 것”이란 분석이다. 세대교체가 되고 시대가 달라져서 불가피한 면이 있겠지만 사내 교육을 통해서라도 초심을 상기하길 당부한다. “지금도 을 들고 있는 사람을 보면 다시 돌아보며 ‘저 사람은 사회에 동참하는 개념이 있는 사람’이구나 싶다”는 그는 그런 이미지가 쭉 이어지길 바란다.

마지막 한마디도 기자들을 향한다. “은 그냥 돈만 주면 살 수 있는, 오다가다 머리 식히려고 사는 잡지가 아니다. 어렵고 딱딱한 이야기라도 계속 분석하고 파고들어달라.”