열정이 나무토막을 춤추게 한다

인형극단 ‘보물’ 이끄는 마리오네트 장인 김종구의 삶과 꿈

마리오네트 전문 극단 ‘보물’을 운영하는 마리오네트 예술가 김종구씨가 인형극 <제페토 할아버지의 꿈>에서 자신이 만든 줄인형 피노키오를 보며 연기하고 있다.

마리오네트, 줄인형을 직접 만들고 연출해 공연을 올리는 김종구(59)씨. 그는 우리나라에서 거의 유일하게 정교한 목각인형을 만들어내는 장인이다. 그러면서도 섬세한 예술가다. 공연에 쓰이는 모든 인형을 전통 방식으로 나무를 깎고 파내서 만든다. 하나를 만드는 데 보통 2~3개월이 걸린다. 그러다보니 한 작품을 무대에 올리려면 3년 정도 소요된다. 그만큼 힘들고 때론 다치기도 하는 작업이다.

공연에선 아내 송옥연(57)씨와 며느리 이슬기(29)씨가 연기 및 의상, 소품 등을, 아들 김해일(32)씨가 조명 및 기술 부분을 담당하며 마리오네트 전문 극단 ‘보물’을 이끌어가고 있다. 이들은 온 가족이 공연을 다니며 24시간을 함께 지낸다. 지금의 김종구씨를 있게 하고, 작품의 완성도와 예술성을 높일 수 있었던 것은 다 가족 덕분이다. 김종구씨는 마리오네트 인형극을 하기 전엔 손인형극을 오랫동안 해왔다. 인형을 만들어 극을 올려봤지만 늘 부족하다는 생각에 만족감을 느낄 수 없었다. 결국 제대로 된 마리오네트를 만들기 위해 45살에 러시아 유학을 결심하게 된다.

“벌어놓은 돈이 많지 않아서 한 3년간 아내를 설득했죠. 당시 아들이 고등학교 2학년이었는데 이놈이 방학 때 막노동을 해 100만원을 벌어와선 유학 가는 데 보태라는 거예요. 덥석 받으면서 ‘고맙다, 이게 가족이다. 네가 한 달 동안 뼈 빠지게 일해 번 돈을 내게 다 줄 수 있듯, 나 역시 내 모든 걸 네게 줄 수 있다’고 했어요.”

현재 그는 아들과 며느리가 극단을 꾸릴 수 있게 도와준 뒤, 자신은 극장에 올 수 없는 사람들이나 인도 오지마을 사람들을 찾아가 공연할 계획을 세우고 있다. 그러면서 자신은 행복한 예술가라고 이야기한다. “예술가는 자기가 좋아하는 일을 하고 열정이 있어야 해요. 돈이나 명예가 목적이 되면 안 되지요. 그럼 돈 버는 일을 해야지요. 예술은 하다보면 돈이 벌릴 수도 있고 안 벌릴 수도 있는데 그 막연한 길을 걸어가려면 좋아하지 않고는 할 수 없어요. 사람은 자신이 정말 좋아하는 일을 할 때 행복해지거든요.” 끝으로 어느 정도 안정된 생활을 하곤 있지만 마리오네트 전용 극장을 완성하지 못한 아쉬움을 전했다. 경남 밀양 강가에 숲 속 극장을 만드는 게 꿈이라는데 언젠가 그의 꿈이 뜻있는 사람들을 만나 이뤄지길 바라본다.

김종구씨가 아내 송옥연(오른쪽)씨와 함께 음악에 맞춰 줄인형으로 춤추는 연기를 하고 있다.

마리오네트 전문 극단 ‘보물’ 단원들. 왼쪽부터 아내 송옥연씨, 아들 김해일씨, 김종구씨, 며느리 이슬기씨.

어린 관객들이 인형극을 보며 함박웃음을 짓고 있다.

마리오네트 조종대는 어떻게 움직이느냐에 따라 연결하는 줄의 수와 조종대의 모양이 달라진다.

마술사 빅터. 인형극 〈제페토 할아버지의 꿈〉에서 물을 따르거나 옷을 벗는 연기를 한다.

발레리나 미미. 인형극 〈제페토 할아버지의 〉에서 아름다운 발레를 춘다.

사진·글 정용일 기자 [e-mail]