사람이야기

‘평생 복식파트너’ 소개합니다

“남규 형, 좋은 여자 소개해줘 고마워요.”

애틀랜타올림픽 탁구 동메달리스트 이철승(26·삼성생명)이 12월14일 오 후 2시 삼성그룹 본관 국제회의실에서 신부 박재숙(25·회사원)씨와 화촉 을 밝힌다.

이철승은 김택수(대우증권)와 유남규(동아증권)에 이은 남자탁구 3인자. 그는 큰 대회에 약한 김택수나 절정기가 지났다는 평가를 받는 유남규 대 신 90년대 들어 올림픽 등 국제대회에서 꼬박꼬박 입상을 하며 한국의 체 면을 세워주고 있다.

그는 개인종목이라 할 단식은 약하지만 협동에 의한 시너지효과가 필요한 복식에서 유독 강한 면모를 보여 복식전문가로 통하고 있다. 92 바르셀로 나올림픽에서 복식동메달을 땄고, 94년 히로시마 아시안게임에서는 복식 금메달을 따기도 했다. 또 96 애틀랜타올림픽에서는 유남규와 파트너가 돼 동메달을 따 자칫 노메달에 그칠 뻔한 한국 남자탁구의 자존심을 지켜 주기도 했다.

유남규는 이번 결혼의 중매쟁이기도 하다. 대우자동차 판매과에서 근무하 는 신부 박씨는 지난 95년 2월 유남규의 팬이자 죽마고우였던 친구를 따 라 유남규를 만나러 갔다. 이때 유남규가 이철승을 불러내 둘이 처음 만 나는 계기를 만들어준 것이다. 유남규는 이어 박씨에게 이철승의 연락처 까지 적어주며 둘이 교제하도록 바람을 잡았다. 이철승은 “합숙 때문에 주말에만 만날 수 있는데도 투정 없이 운동선수를 잘 이해해줘 점점 사랑 의 마음이 싹트게 됐다”고 말했다.

이철승은 지난해 5월 양가 부모님께 결혼 허락을 받은 뒤에도 팀 감독에 게는 말을 꺼내지 못했다고 한다. “결혼하기에는 이르다고 반대할 것 같 았기 때문이죠. 기회를 노리다가 두어달 뒤 올림픽에서 메달을 딴 뒤에 용기를 냈습니다.”

“결혼하면 더욱 모범적으로 운동하겠다”는 이철승의 약속에 당시 강문 수 감독과 김충용 총감독은 “아주 내키지는 않지만 이철승의 성실성을 믿는다”며 둘의 결혼을 축하해줬다.

송창석 기자 한겨레21