물밑 경쟁이 시작됐다. 차기 대권 구도에 영향을 미칠 내년 3월 전당대회에서 승리하기 위해 열린우리당 내 모든 계파들이 움직이기 시작한다.

▣ 신승근 기자 skshin@hani.co.kr

△ '그들만의 리그' 는 시작됐다. 2007년 대선 경쟁의 전초전. 2005년 3월 전당대회를 노린 당권 경쟁이 가시화되고 있다. (사진 / 이용호 기자)

‘당권 찍고, 대권 앞으로….’

내년 3월 전당대회까지 아직 100일 이상 남았지만, 열린우리당 내부는 당권 경쟁으로 뜨겁게 달아오르고 있다. 민생고와 경제난, 지지부진한 개혁입법 논란 속에 때이른 당권 경쟁에 빨려든 ‘그들만의 리그’에 대한 비판 여론을 의식한 당내 각 계파들은 노골적인 전면전은 가급적 피하는 모습이다. 그러나 3월 전당대회 결과가 2007년 대선 판세를 좌우한다고 판단한 각 계파들은 기간당원 전체회의를 통해 확정될 232개 시·군·구의 당원협의회를 장악하기 위해 지역별로 기간당원 확보 경쟁을 벌이는 등 ‘국지전’에 돌입했다. 당원 모집과 교육, 당직 및 선출직 출마 후보 경선을 관리하는 지역별 당원협의회를 누가 차지하느냐와 각 계파가 확보한 기간당원 수에 따라 3월 전당대회에서 투표권을 행사할 대의원의 판세가 사실상 결정되기 때문이다.

당권파와 개혁당, 이젠 라이벌

중앙당 차원의 ‘고공전’ ‘심리전’도 본격화됐다. ‘당권파’ ‘재야파’ ‘개혁국민정당 그룹’ ‘청와대 출신 친노 직계 의원’ ‘안정적 개혁을 위한 의원 모임’ 등 ‘원내 5대 계파’들은 대권 주자와 당권 주자간 연대와 역할분담을 모색하는 등 합종연횡 가능성을 탐색하고 있다. 특히 이 경쟁 대열에 2002년 대선 당시 노무현 정권 출범의 최대 공로자였던 ‘노사모’(노무현을 사랑하는 모임)와 ‘국민의 힘’ 등 원외 친노 세력들까지 가세하면서 상황은 더욱 복잡하게 전개되고 있다.

현재 가장 치열한 경쟁을 벌이는 세력은 천·신·정(천정배 원내대표·신기남 전 당의장·정동영 통일부장관)을 중심으로 한 ‘당권파’와 김원웅·유시민 의원 등 ‘개혁당 그룹’이다.

지난 1월 전당대회에서 김근태 현 보건복지부 장관을 중심으로 한 ‘재야파’와 경쟁하던 천·신·정 그룹은 ‘친노 세력’의 적자를 자임해온 개혁당 출신 대의원들의 지원에 힘입어 당권을 장악했다.

그러나 내년 3월 당권 경쟁에서 두 세력은 최대의 라이벌이 됐다. 개혁당 그룹이 최근 ‘독자 세력화를 통한 당권 장악’을 선언했기 때문이다. 개혁당 그룹이 독자 세력화의 명분으로 내건 것은 ‘무능한 당권파의 권력 독점 해소’와 ‘개혁적 리더십 강화론’이다. 개혁당 대표를 지낸 김원웅 의원은 “정동영 장관을 비롯한 당권파는 4월 총선에서 표출된 시대적 요구인 개혁선도적 리더십을 확립하지 못한 채 ‘실용주의’ 노선, 국가보안법 폐지조차 좌고우면하는 우유부단한 태도로 개혁세력의 구심력만 약화했다”며 “결과적으로 열린우리당의 지지율이 떨어진 원인 제공자”라고 주장했다. 김 의원은 “개혁당 안에서는 당권파와 노선 차이를 확인한 만큼 정동영 장관과 결별하고 개혁당 중심의 선명한 개혁 리더십으로 당을 장악하자는 요구가 대세를 이뤘다”고 말했다. 개혁당 그룹의 변화는 당권파가 자신들의 이해를 적절히 대변하지 못했다는 불만도 담겨 있다. 개혁당 출신의 다른 한 의원은 “당권파는 4월 공천 때 자파의 이해를 앞세워 우리를 배제했고, 기간당원의 30%를 확보한 개혁당 세력을 약화하기 위해 기간당원 자격 요건도 완화했다”며 “함께할 이유가 없다”고 말했다.

△ '바닥 조직' 에서 앞선 당권파(왼쪽)는 상황을 관망하면서 의장 후보 선정에 고심중이며, 이에 맞선 개혁당 그룹(오른쪽)은 기간당원 확보에 총력을 기울이고 있다. (왼쪽사진 / 한겨레 김정효 기자 · 오른쪽 사진 / 연합)

개혁당 그룹은 현역 의원 다수를 확보한 당권파를 꺾기 위해 ‘밑바닥 장악 전술’을 펼치고 있다. 먼저 12월6일까지 완료될 시·군·구별 당원협의회준비위 장악을 위해 두달 전부터 기간당원의 30%에 이르는 4500여명의 개혁당 출신들을 중심으로 기간당원 확대에 총력전을 펼치고 있다. 김원웅 의원은 “각 계파의 기간당원 확보 경쟁으로 1만5천명이던 당원이 최근 4만명 수준으로 늘었지만, 개혁당이 여전히 30%는 장악하고 있다”면서 “전당대회에서 가장 강한 세력이 될 것”이라고 자신했다.

문희상? 한명숙? 당권파 후보는 누구

개혁당 그룹은 이와 함께 평당원 중심의 정풍운동을 통해 당권파에 대한 압박전도 시작했다. 지난 11월27일 대전 유성구에서 출범한 ‘중단 없는 개혁을 위한 전국당원연대’(중개련)는 그 시발점이다. 박정욱(인터넷 필명 박무)씨 등 개혁당 출신 평당원 300명이 주축이 된 중개련은 ‘4대 개혁법안’을 훼손하는 모든 행위를 해당 행위로 규정하고, 특정 신문과의 인터뷰 행위를 ‘반개혁 세력과 내통 행위’로 간주해 이런 인사들의 당내 활동을 봉쇄하겠다고 선언했다. 이들은 일부 지역의 당원협의회결성 과정을 직접 관리·감찰하고, 3월 전당대회에서 당선·낙선 운동을 펼치기로 하는 등 사실상 당권파에 맞서겠다는 뜻을 분명히 했다.

개혁당의 집중 공격을 받고 있는 당권파는 “지금은 당권 경쟁을 벌일 때가 아니라, 개혁입법과 민생 현안을 제대로 챙길 때”라며 개혁당 그룹과 선명하게 대치하는 것을 피하고 있다. 현역 의원 확보와 기간당원 확보 등 바닥 조직에서 앞서 있고, 노사모와 국민의 힘 등 원외 친노 세력이 원내 친노 세력인 개혁당 그룹과 차별화를 선언하며 당권 경쟁에 뛰어든 만큼 좀더 관망하는 게 유리하다고 판단하는 분위기다.

당권파의 전략가인 한 의원은 “개혁당 세력들이 두달 전부터 시·군·구 당원협의회준비위 장악을 위해 기간당원 확보에 발벗고 나섰지만, 강세 지역이었던 경기도에서조차 우리에게 밀리자 자기 존재를 알려야 한다는 초조감에 과도하게 당권파와 각을 세우는 것”이라며 “차분히 대응할 것”이라고 말했다.

당권파는 오히려 당 의장과 상임중앙위원 후보 진용을 어떻게 배치할 것인지 더 고심하는 모습이다. 계파별 경쟁이 치열한 당원협의회와 기간당원 확보 경쟁도 중요하지만, 최종 승부를 결정짓는 것은 3월 전당대회에 대표선수 격인 당 의장 후보와 상임중앙위원 후보를 누구로 내세우느냐에 달렸다고 판단하는 것이다. 당권파는 문희상 의원이나 한명숙 의원을 당 의장 후보로 내세우고, 정세균·김혁규 의원 등 지역별 대표주자 몇명을 상임중앙위원 후보로 내세워 지역대의원 표를 장악하는 방안을 유력하게 검토 중인 것으로 알려졌다. 당권파쪽의 다른 한 의원은 “문 의원의 경우 노무현 대통령의 직계를 대표한다는 강점이 있고, 한 의원의 경우 당내 각 계파들 사이에서 거부감이 적어 ‘관리형 대표자’로 표를 모을 수 있다”고 말했다. 그러나 문 의원은 ‘노심’ 논란 등 정치적 부담, 한 의원은 당을 이끌 정치력에 우려가 제기되고 있어 결정을 미루고 있다. 정세균 의원은 원내대표 경선에 마음을 두고 있는데다 광주·전남 지역의 대표성이 적다는 점이 부담으로 작용한다. 당권파들이 한때 ‘정동영 대권-김혁규 당권론’을 근거로 ‘영·호남 연대 전략’을 고심했으나, 김 의원을 내세워 당 의장을 확보할 수 있을 것인지에 대한 의문이 제기돼 물밑으로 잦아들었다. 당권파쪽의 한 인사는 “김혁규 의원과의 연대 방안에 대해 당권파 내부 젊은 의원들의 부정적 견해가 많았다”고 말했다. 때문에 당권파 일각에서는 천정배 원내대표의 당대표나 신기남 전 의장 출마론도 제기되고 있지만 실현 가능성은 높지 않다는 게 중론이다.

△ 전당대회 승리는 전국의 당원협의회를 얼마나 장악하느냐에 달려 있다고 해도 과언이 아니다. (사진 / 이용호 기자)

독자 세력화 전술로 당권파와 대치 중인 개혁당 그룹도 당 의장 후보와 상임중앙위원 후보 선정 문제는 고민거리다. 개혁당 그룹의 좌장 격인 유시민 의원은 김두관 전 행정자치부 장관을 당 의장 후보로 내세우는 방안을 선호하고 있다. 하지만 내부의 반발 기류도 적지 않다. 개혁당의 한 핵심 관계자는 “김두관 장관으로 분위기를 몰고 가는 것은 상향식 결정이라는 민주적 원칙에도 맞지 않는다”면서 “유 의원이 직접 나서거나, 김원웅 의원을 미는 게 옳다는 의견도 적지 않다”고 말했다.

재야파, 마땅한 밑그림은 없지만 …

김근태 보건복지부 장관 중심의 ‘재야파’와 노사모, 국민의 힘 ‘원내 친노 세력들’도 당권파와 개혁당 그룹 중심의 당권 경쟁 구도에 도전장을 내밀고 있다.

국민연금 발언 파문 뒤 한때 ‘장관직 사퇴 뒤 당권 도전설’이 나돌던 김근태 장관은 노 대통령과 오해를 풀면서 몸을 잔뜩 낮추고 있다. 김 장관의 핵심 측근 인사는 “장관 업무에 충실할 뿐 내년 3월 전당대회에 대한 구체적 계획을 고심할 처지가 아니다”며 “당과 정부가 잘되도록 최선을 다하는 리더십이 출현하는 걸 기대할 뿐”이라고 말했다.

그러나 김 장관이 노 대통령과 각을 세우는 듯한 모습을 자주 보였고, 당내 재야파 모임인 ‘국민정치연구회’ 소속 의원들과의 만남을 지속하고, 외곽 조직인 한반도재단이 세를 계속 확대하고 있어 어떤 형태든 전당대회에 영향을 미칠 것이라는 전망이 우세하다. 실제 김 장관과 가까운 재야파 의원들은 최근까지 임채정 의원에게 당 의장 출마를 설득해온 것으로 알려졌다. 그러나 하반기 국회 의장직을 염두에 두고 있는 임 의원이 고사하면서 한계에 부닥쳤다.

그래서 국민정치연구회를 이끌고 있는 장영달 의원을 내세우는 방안도 검토되고 있다. 장 의원은 적극적이다. 그는 “당이 4월 총선을 앞두고 조금 서둘러서 만들어진 만큼 내년 3월 전당대회에서는 제자리를 찾아야 한다”면서 “당을 바로 세우는 데 내가 할 역할이 있는지 동료 의원들과 논의 중”이라고 말했다. 그러나 일각에서는 뚜렷한 대안이 없을 경우 한명숙 의원을 관리형 당대표로 내세워 당권파와 절충하는 시나리오도 제기되고 있다.

노무현 정권 출범 뒤 정치권에 진출한 개혁당 세력과 달리 네티즌 동호회를 중심으로 밑바닥 민심을 움직여 노무현 정권 성공에 밑거름이 되겠다던 노사모와 국민의 힘 등 원외 친노 세력의 당 장악 선언도 당권 경쟁의 변수로 작용하고 있다.

명계남, 문성근씨를 비롯해 희망돼지, 노란 손수건 등 2002년 대선 홍보전에서 공전의 히트작을 내놓았던 이상호(필명 미키루크)씨 등은 지난 11월22일 ‘국정참여연대’(국참연대) 결성을 제안했다. 이들은 제안서에서 “개혁을 소리 높여 외치지만 실제로는 세불리기에만 혈안이 돼 있는 사이비 개혁파들에게 당의 운명을 맡길 수 없다”며 개혁당 그룹과의 차별화 의지까지 드러냈다.

△ 노사모·국민의 힘 등 원외 친노 세력들이 현실정치 참여를 선언하면서, 새 변수로 부상하고 있다. (사진 / 연합)

이상호씨는 “노 대통령은 탄핵까지 감수하며 열리우리당을 다수당으로 만들었는데, 당은 일반 국민의 요구를 정치현실에 제대로 반영하지 못하고 국민 참여도 이끌어내지 못하면서 참여정부의 지지율만 떨어뜨리고 있다”면서 “두달 전부터 참여정부 창출의 주역인 노사모와 10만 개혁 네티즌을 중심으로 ‘12월19일 대선 승리’를 이끈 국민참여 정신을 회복해 당을 접수하는 방안을 논의해왔다”고 말했다.

원외 친노, 원내 친노에 안녕?

이들은 국참연대를 통해 노사모와 네티즌들 사이에 핵심 동력을 확보하고, 2002년 대선 당시 노사모에 참여했지만 참여정부와 열린우리당에 실망해 돌아앉은 유권자들을 열린우리당의 기간당원으로 재가입시키는 운동에 돌입할 계획이다. 이상호씨는 “대의원 선출이 본격화될 내년 1월 초까지 최대 30만명의 기간당원을 확보할 수 있을 것”이라며 “지금 각 계파들이 확보한 당원은 드러난 30%에 불과하다”고 주장했다. 이들은 대의원 장악-당 중앙위원회 독자 출마-3월 전당대회에서 상임중앙위원 출마 및 당 의장 후보와 연대라는 야심찬 시나리오까지 마련했다.

하지만 원외 친노 세력의 현실정치 참여 선언에 대한 논란과 억측이 계속되고 있어 그 결과를 예측하기는 쉽지 않다. 개혁당 그룹은 국참연대가 사실상 정동영 장관과 연대해 정치를 하려는 게 아니냐는 의구심을 제기하고 있다. 개혁당 출신의 한 의원은 “노사모나 개혁당쪽에 영향력이 없는 정동영 장관쪽에서 적극적인 구애를 했고, 그 결과 국참연대가 출범했다는 얘기를 들었다”고 주장하며 ‘정동영 대권 프로젝트’의 일환이라는 의심을 드러냈다.

반면, 국참연대쪽은 개혁당 그룹의 세불리기를 비판했다. 국참연대쪽의 한 핵심 관계자는 “개혁당은 국민참여 확대와 일반 국민의 당내 의사 소통통로 확보를 통해 기성 정치세력을 바꿔내기보다는 권력 내부에서 기존 정치세력들과의 파워게임을 통한 세력 확대에 주력했다”면서 “진정한 국민참여 세력이 열린우리당의 의사결정 구조에 포진해 당내 보수 세력과 투쟁하려는 것”이라고 말했다. 노 대통령과 가까운 노사모의 핵심 인사는 “유시민 의원을 비롯한 개혁당 출신들은 개혁을 외치지만 정제되지 않고 너무 거칠어 노 대통령에게 정치적 부담을 떠안기고 있고, 김근태 보건복지부 장관은 내실을 다져 검증받기보다 노 대통령에게 공공연히 도전하고 있다”며 개혁당 그룹과 김 장관에 대한 부정적 정서를 드러냈다.

물론 2002년 대선에서 한배를 타고 노무현 정권을 창출한 핵심세력의 두 축인 이들은 서로의 관계를 ‘적대적 모순이 아닌 개혁경쟁의 상대’라고 규정한다. 하지만 정치권에서는 당권 경쟁 과정에서 ‘원내 친노’와 ‘원외 친노’가 극심하게 경쟁·대립하면서 2007년 대선의 유력한 주자인 ‘김근태 지지’와 ‘정동영 지지’로 본격 분화될 가능성도 배제할 수 없다는 전망이 나온다.

		두달치 당비로 당원 만들기 당권 경쟁에 나선 열린우리당 ‘5대 계파’와 노사모 등 ‘원외 친노 세력’이 기간당원 확보 경쟁을 벌이는 이유는 모든 권력이 사실상 기간당원에게서 나오기 때문이다. 열린우리당이 지난 9월 확정한 개정 당헌·당규에는 당비를 납부하는 기간당원들에게 당직 및 선출직 후보자 선거권과 피선거권, 당직소환권을 주도록 규정했다. 기간당원의 자격 요건은 ‘투표 등 권리행사 60일 시점을 기준으로 최근 6개월 이상 당비를 납부하는 자’로 규정했다. 적어도 8개월 전에 입당해 월 2천원씩 6개월 동안 1만2천원 이상의 당비를 내야만 기간당원 자격이 주어지는 게 원칙이다. 하지만 열린우리당의 각 계파는 ‘당헌 개정 이후 최초로 이뤄지는 당원협의회 회장, 각급 당직, 대의원의 경우 전국대의원대회일(전당대회일) 60일 이전까지 당비를 2개월 이상 납부하되 밀린 당비를 한꺼번에 내는 연납도 가능하다’는 ‘자격요건 완화 규정’을 마련했다. 기존 기간당원의 30% 이상을 장악한 것으로 알려진 개혁당 그룹에는 불리하지만, 3월 전당대회를 앞둔 당내 계파간 이해가 맞아떨어진 절충안인 셈이다. 이 규정에 따라 내년 3월10일 개최될 예정인 전당대회에 직접 출마하거나 전당대회 대의원이 되려는 사람은 2005년 1월9일까지 입당원서를 작성하고, 2개월치 당비 4천원을 내거나 약정하면 된다. 당연히 당권 장악에 관심이 있는 각 계파나 내년 보궐선거 출마를 준비 중인 입후보 희망자들은 내년 1월9일까지 기간당원 확보에 사활을 걸고 뛸 수밖에 없다. 실제 당헌 확정 전인 지난 9월 3만명 수준이던 기간당원 수는 11월29일 현재 7만명으로 급증했다. 열린우리당의 핵심 당직자는 “대다수 지역구에서 평균 2배 이상 기간당원이 늘었고, 일부 재보선 예상 지역의 경우 1천명 가까이 증가한 사례도 있다”면서 “3월 전당대회 대의원 확보를 위한 기간당원 확보 종료 시점인 1월9일이 다가오면 하루 몇만명씩 늘어날 수도 있다”고 말했다.

		“정동영 옹립용 아니다” [인터뷰 | 정청래 열린우리당 의원] △ (사진 / 이용호 기자) 정청래 의원(마포을)은 원내 인사로 유일하게 장외 친노세력과 함께 ‘정당과 권력을 국민에게 돌려줘야 한다’며 초기 단계부터 논의에 적극 참여했다. 11월22일 인터넷에 공개된 ‘10만 개혁 네티즌들여! 열린우리당을 접수하라!’는 국참연대 제안서 작성을 주도했고, 동료 의원들을 상대로 세 규합에 나서 김현미·전병헌·강기정·강혜숙 의원 등 20여명으로부터 동참 약속을 받아냈다. 참여 의사를 밝힌 의원 상당수가 정동영 통일부 장관과 가깝다는 이유 때문에 ‘정동영 대권 프로젝트’의 일환이 아니냐는 의혹도 제기되고 있다. 하지만 정청래 의원은 <한겨레21>과의 인터뷰에서 “개혁당의 참여정치연구회보다 국참연대가 당 체질개선에 효과적이라고 생각해 참여한 사람들일 뿐”이라며 “그런 논쟁은 관념적인 것”이라고 말했다. 그는 “아직은 누구를 지지할지 백지 상태”라면서 “정동영 장관도 생각이 같으면 지지할 수 있고, 아니면 반대할 수 있다”고 강조했다. -현실정치 참여에 부정적 태도를 보이던 노사모와 국민의 힘이 당 접수를 선언한 이유가 뭔가. =2002년 대선 때 아무도 노무현이 민주당 대통령 후보가 될 것이라고 생각지 못했다. 그러나 폭발적인 국민 참여로 대선에서도 승리했다. 참여정부 출범 뒤 노사모와 국민의 힘은 대통령을 청와대에 남기고 일상으로 돌아갔다. 그런데 2년이 지난 지금 모습은 어떠한가. 여권 내부에서조차 ‘반노무현 정서’가 퍼지고 있다. 헌법재판소가 탄핵을 통해 대통령 책상을 빼려다 촛불시위에 막혀 실패하자, 신행정수도특별법 위헌 판결로 제2의 탄핵을 시도했다. 책상을 빼지 못하자, 이제 서류뭉치를 모두 압류한 것이다. 노 대통령이 위기에 처했지만 당은 약하다. 국민 참여가 정권 창출과 4월 총선 승리의 핵심인데도 열린우리당에는 국민 참여가 없다. 핵심 지지자들조차 비판하고 등을 돌린다. 다시 국민 참여로 노 대통령을 강화하려는 것이다. 더 이상 변방에서 비판만 하지 말고 직접 당의 체질개선에 참여하겠다는 것이다. -개혁당 그룹도 그런 주장을 해왔다. 국참연대가 발족해야 할 정도의 차별성이 있는가. =유시민 의원과 개혁당이 당 강화를 위해 손을 뻗칠 수 있는 것에는 한계가 있다. 나도 개혁당 의원들이 모인 참여정치연구회에서 활동했지만, 노사모와 국민의 힘이 당의 체질개선에 더 효율적이라고 본 것이다. 각자의 용이함에 따라 기간당원을 원활히 모집하자는 것이지, 누가 더 개혁이고 비개혁이라고 말하려는 게 아니다. 개혁을 위해 선의의 경쟁을 하자는 것이다. -왜 지금인지에 대해 논란이 많다. =지난 1월 전당대회 때 우리는 열린우리당 강화를 위해 뛰었지만, 당의 의사결정 구조에 직접 진입하지 않았다. 결국 당 바깥의 개혁 요구를 반영할 통로를 잃었다. 그 학습 효과로 직접 출마자도 내고, 후보 당선 운동도 벌이기로 한 것이다. 또 참여정부의 성패는 개혁 달성 여부에 달렸는데, 당내에서는 안정과 균형을 명분으로 개혁성을 자꾸 후퇴시키고, 개혁입법에 대해 주저하고 좌고우면하는 행태가 나타난다. 개혁 대오를 이탈하는 일까지 발생한다. 우리가 당에 들어가 의사결정 구조에 영향력을 발휘하고, 개혁을 강제할 수 있었다면 이런 일은 없었을 것이다. -국참연대 결성으로 개혁당쪽과 ‘친노 적자’ 논쟁까지 벌어지고 있는데. =정치적 적자는 노무현 대통령을 위해 뛴 수많은 ‘개미’들이다. 특정인이나 특정 집단이 적자일 순 없다. 2002년 12·19 대선 승리를 이끈 국민 참여 정신이 바로 적자다. -정동영 의장 옹립용이라는 의심까지 제기한다. =개혁당이나 참여정치연구회보다 이쪽에서 뛰는 게 효과적이라고 생각한 의원들이 가입하고 있을 뿐이다. 강기정·강혜숙 의원 등이 정 장관과 무슨 관련이 있는가. 그런 논쟁은 관념적인 것이다. 정동영 장관도 생각이 같으면 지지할 수 있고, 아니면 반대할 수 있다. 아직 백지 상태다. 물감도 안 짜고 있다. 지금 막 먹을 갈기 시작했을 뿐이다. -국참연대 제안문에서 ‘사이비 개혁자’ ‘외로운 대통령과 참여정부의 등 뒤에서 칼을 꽂는 행위’라는 표현이 등장한다. 대통령과 각을 세우는 김근태 장관을 겨냥한 것이란 인상을 지울 수 없다. =지금 당에서 싸움을 벌이면 공멸이다. 나는 부드럽게 수정하자고 했고, 그래서 사이비 개혁자란 표현은 바뀌었다.