▣ 류이근 기자 ryuyigeun@hani.co.kr
▣ 곽윤섭 기자 kwak1027@hani.co.kr

정창수(37)씨는 두 장의 명함을 건넸다. ‘정창수 함께하는 시민행동 예산감시 전문위원’ ‘국회의원 최재천 비서관 정창수’. 시민단체 활동가와 정치인 보좌관? 어울리지 않는 조합처럼 보였다. “논란도 있었죠. 사람들은 정치 쪽과 일하면 괜한 오해부터 하잖아요.” 그는 어느 쪽의 시선도 개의치 않는다. 지난해 3월부턴 함께하는 시민행동을 휴직하고 활동의 무게중심을 국회로 옮겼다.

그는 보기 드문 민간 예산 전문가다. 12년 동안 시민단체에 몸담아오면서 예산이란 한 우물만 팠다. 박사과정도 경희대에서 행정학을 밟았다. 1년이면 70번 이상 강연을 나가고 수십 차례 토론회에 불려다닌다.

그는 함께하는 시민행동에 있으면서 지난 2000년부터 매월 ‘밑빠진 독상’을 제정해 정부의 예산 낭비 사례를 발표하는 사업을 주도적으로 해왔다. 밑빠진 독상에 발표된 31개의 사업 가운데 16개의 사업을 저지시켰다. 그렇게 해서 4조원의 예산을 절약했다.

그는 6월부터 일한 최재천 의원에 앞서 이철우 전 열린우리당 의원·조승수 전 민주노동당 의원·원희룡 한나라당 의원실과도 함께 일했다. 일이 우선이었지 당을 가리진 않았다. “정부 예산과 관련된 일을 해오면서 현실을 변화시키고 싶은데 국회 분들과 일하는 게 효과적”이라고 한다. 시민단체에서 한 달씩 걸리는 자료 요구도 국회에선 상대적으로 쉽다. 그는 현재 한미 자유무역협정(FTA) 등을 포함해 10가지가 넘는 정부 예산의 문제점을 파헤치고 있다.

“숫자와 자료 속에 파묻혀야 하는 예산 감시는 어렵다기보다 지루한 운동입니다.“ 정책의 문제점을 지적하기 위해선 예산을 같이 봐야 한다는 게 그의 판단이지만 국내엔 함께하는 시민행동 이외엔 딱히 예산감시 단체가 없다. 국회도 마찬가지다. 그는 “우리나라의 집권당은 열린우리당도 한나라당도 아니다. 850조원 국내총생산(GDP) 가운데 중앙·지방 정부와 공기업의 350조원에 이르는 공공예산을 아무런 통제와 견제 없이 다루는 관료당”이라고 말했다.

다른 각도에서 예산감시운동을 하고 싶어 국회를 찾은 그는 조만간 다시 시민단체로 돌아갈 거라고 했다.