지구촌

인터뷰/로즈 워드 에밀리 잭슨 하우스 원장

‘에밀리 잭슨 하우스’의 로즈 워드(48) 원장은 하루 전날 월드뉴 스와 인터뷰를 가졌다고 한다. 매일 쇄도하는 언론의 방문 요청에 매우 즐거워하는 표정이다. 자신의 이론이 세상에서 인정받고 있다는 표시로 보이기 때문이다.

-노인과 아이들을 함께 지내게 한다는 아이디어는 어디에서 얻은 것인가. =오랫동안 간호사와 보건원, 그리고 조산사로 일해왔다. 연령계층이 다른 대상을 돌보면서 그들 사이의 욕구가 아주 비슷하다는 사실을 자연스레 알아낼 수 있었다.

-처음 시작할 때 어려움은 없었는가.

=물론 많았다. 관청 허가를 받기 위해 스무번도 더 넘게 들락거렸다. 사 회복지 시설을 분리해서 운영해야 한다는 선입견을 갖고 있어 그 고정관 념을 허무는 데 애를 먹었다. 노인은 노인끼리, 애들은 애들끼리라고 당 연하게 생각한다. 함께 지내게 하자는 내 의견에 모두들 기겁을 했다.

-노인들은 만족상태는.

=아주 기뻐하고 있다. 애초 시작할 때부터 일일이 의견을 타진했다. 한사 람이라도 반대했다면 이런 운영은 가능하지 않았을 것이다. 그리고 이제 는 이런 제도가 ‘에밀리 잭슨 하우스’의 특징으로 알려져 오히려 더욱 인기가 높아졌다.

-1999년 유엔이 정한 노인의 해를 위해 준비하는 것이 있는가.

=나의 경험을 널리 알리고 싶어 작게나마 책을 준비하고 있다. 노인인구 의 증가는 범세계적인 추세이므로 효과적인 보살핌 체계에 보탬이 되고 싶어서다.