사람이야기

외국인노동자 신협 떴다

외국인 노동자들을 위한 ‘은행’이 만들어졌다. 경기도 안산시 형제교회 에 사무실을 둔 ‘한국-아시아 이주 노동자회’라는 신용협동조합이 그것 이다. 형제교회 전도사 조용희(28·전도사·오른쪽)씨와 방글라데시아 출 신 노동자 아니스(29·왼쪽)가 발판을 마련했다. 외국에 나가 있는 이 교 회 박천응 목사는 뒤에서 힘을 보탰다. 지난 9월 외국인 노동자의 송금 업무를 도울 목적으로 세워진 노동자회가 이제 저축과 대출까지 취급하게 된 것이다.

신협이 세워지게 된 데는 한 외국 노동자의 죽음이 결정적인 계기가 됐다 . “지난해 가을 한국에서 3년 동안 일하고 귀국한 한 방글라데시 노동자 가 자살을 했습니다. 고생하며 벌어 송금한 돈이 한푼도 남아 있지 않았 던 겁니다. 가족들이 다 써 버린 거죠. 그렇게 삶의 의욕을 잃은 것이 자 살 동기였어요.”

이 자살사건은 안산에서 외국인 노동자를 상대로 상담활동을 해오던 조씨 에게 큰 충격이었다. 외국인 노동자의 인권만이 문제가 아니었다. 이들의 생활 전반에 대한 보살핌이 절실히 필요했던 것이다. “이주 노동자들이 먼저 부탁해 오더군요. 처음엔 회의적이었어요. 우리나라 사람끼리도 못 믿고 사는데 문화와 풍습이 다른 사람들끼리 신협이 가능할까 의문이었지 요.” 하지만 그동안의 상담활동으로 자신감이 들었다. 방글라데시 국립 다카대학 경영학과 출신으로, 한국에서 프레스공으로 일한 아니스는 실무 간사로 합류했다.

안산=사진·글 김상준/ 자유기고가 한겨레21