특집1	1997년07월10일 제 165호

발은 가장 솔직하게 말한다

발도 말을 한다. 그것도 사람의 신체언어 가운데 가장 솔직한 언어라고 한다. 발의 작은 움직임 과 변화가 그 사람의 머리에 든 생각과 가슴에 깃든 기분을 친절하게 알 려준다. 물론 저 사람이 지금 발로 무엇을 하고 있는지를 유심히 지켜봤을 때만 얻을 수 있는 선 물이다. 사람들은 대체로 발의 언어에 무관심하다. 누군가를 만나면 얼굴에만 관 심을 집중하고, 상대방 역시 그렇게 한다. 따라서 사람들은 상대방이 보고 싶어하는 표정을 지을 수 있다. 미소와 찡그림 으로 능란하게 거짓말을 할 수 있는 것이다. 동물행태학자들은 그래서 사 람의 신체언어는 얼굴에 서 멀어질수록 한결 정직하다고 한다. 손은 몸의 중간쯤에 있고, 그만큼 정직하다. 얼굴에서 가장 먼 발은 가장 속임수의 정도가 덜하다.

요즘 텔레비전에 자주 등장하는 대선주자들은 한결같이 침착하고 느긋한 모습을 보여준다. 얼굴 은 부드럽게 미소짓고, 어깨는 씩씩하게 쭉 펴고 있다. 두 손도 매끈하고 품위있게 제자리에 놓여 있다. 그러나 그들의 발은 이와는 전혀 다른 말을 하고 있을 수 있다. 불안감에 싸여 발을 떨거 나, 초조한 심정으로 바닥을 토닥거리고 있을지도 모른다. 지루한 질문에 진저리가 나 발을 건들 거리고 있을 수도 있다. 그러나 그런 모습은 탁자에 가려 볼 수 없다. 발의 언어는 무엇보다 상황을 탈출하고자 하는 욕구를 표현한다고 한다. 잘못을 저질러 꾸중을 듣고 있는 아이에게서 흔히 볼 수 있는 발의 움직임이다. 아이는 이 경우 대개 발을 연신 움찔거 리며, 발가락을 쥐락펴락한다. 그 불규칙한 발의 움직임으로 자신이 처한 어려운 상황에서 벗어나 고 싶은 심정을 말하는 것이다.

발은 그 자체로 권력의 표현이기도 하다. 고대로부터 오랜 세월 동안 지 배자의 발은 피지배자의 입술로 숭배를 받았다. 로마 황제 디오클레티아누스는 원로원 의원들이 자신을 알현하러 들어올 때와, 알현을 마치고 나갈 때 자신의 발에 입을 맞추도록 강요했다. 심지 어 친척들마저 그의 발에 입술을 대야 했다. 발은 황제의 권위를 대신하는 것이었다. 오늘날 사냥 꾼들이 짐승의 주검 위에 한발을 턱 올려놓고 포즈를 취하는 것도 이런 맥락이다. 그러나 교황은 거꾸로 낮은 자의 발에 입을 맞춤으로써 이런 관계를 뒤집어 종교적인 겸손을 표현한다. 일반적으로 오른발은 선의를, 왼발은 적의를 표현한다고 한다. 이는 하느 님은 오른발을 통해 역 사하시고 악마는 왼발을 통해 영향력을 행사한다는 믿음에서 비롯한다. 스코틀랜드에서는 새해 첫날 손님이 오른발부터 문간에 들여놓으면, 그 해는 재수가 좋다고 믿는 다. 반면, 군인들은 행진 을 시작할 때 왼발부터 내민다. 그럼으로써 상대에게 적의를 표시하는 것 이다.

유강문 기자 한겨레21