5월30일 17대 국회의원들이 당선자 꼬리표를 떼고 임기를 시작했다. 6월5일 국회 의장단을 선출하고 이틀 뒤 개원식을 시작으로 본격적인 활동에 들어간다.

바야흐로 국민들의 기대가 여의도 국회의사당으로 모아지고 있다.

이번 국회는 ‘탄핵국회’에 대한 심판으로 3분의 2가량이 물갈이됐다. 제2의 ‘제헌국회’라는 소리가 괜한 얘기가 아니다. 열린우리당, 한나라당, 민주노동당 등 각 정당들도 새로운 정치를 다짐하고 있다. 그러나 새로운 질서를 만들어가는 데는 언제나 진통이 따른다. 멀리 내다보고 뛰는데 정작 걸음이 미치지 못하는 안쓰러운 모습도 보인다.

△ 사진/ 한겨레 김정효 기자

열린우리당은 새 총리 지명을 계기로 당-청(여당과 청와대) 관계의 새로운 모색으로 진통을 겪고 있다. 청와대는 총리 지명이 대통령의 고유권한이라는 입장이고, 우리당은 어떤 방식이든 사전 협의가 전제돼야 한다는 것이다. 노무현 대통령이 지명한 ‘통로’에 대해서도 “당의 지도부가 그 역할을 해야 한다”는 주장과, “그럴 경우 당정분리 원칙이 훼손된다”는 반론이 엇갈린다. 당정분리는 선언했으되 그 자리를 대신할 새 시스템을 찾고 적응하는 과정까지의 시간이 적지 않을 것임을 예고하는 대목이다.

새로운 정체성 확립과 함께 ‘정책으로 경쟁하되 싸우지 않는 야당’을 선언한 한나라당의 실험은 현재진행형이다. 김혁규 총리 지명 논란과 6·5 재보선으로 정부·여당과의 긴장도는 높아지고 있지만, 과거처럼 ‘너 죽고 나 살자’ 식은 아니다. 그러다 보니 당내에서는 ‘조용한 야당’에 대한 불만의 소리가 높아지고 있다. “야당은 날카롭게 비판하고 싸워야 하는데 조용하다 보니 한나라당 뉴스를 찾아볼 수가 없다”는 논리다. ‘저격수’와 ‘폭로 전문가’들이 발언대에 설 날을 손꼽아 기다릴는지도 모른다.

민주노동당은 5월31일 10명의 의원단과 보좌진이 국회 본청 앞에서 희망의 정치를 다짐하는 ‘집회’를 열었다. 이들이 서 있던 위치는, 그동안 수없이 국회 바깥에서 집회를 열면서 “노동자를 대변하는 의원이 한두명만 있다면…” 하는 바람으로 바라보던 곳이다. 내딛는 걸음마다 조심스러울 수밖에 없는데, 최근 시스템 장애로 전당대회를 1주일 연기하는 홍역을 치러야 했다.