아유르베다에서는 다음과 같이 가르친다. “모든 인간은 네 가지의 생물적 또는 영적 본능을 가지는데, 그것은 종교적 본능, 경제적 본능, 생식적 본능, 그리고 자유를 향한 본능이다. 이러한 본능들을 충족시키기 위해서는 기본적으로 균형 있는 건강이 필요하다. 아유르베다는 건강한 사람은 건강을 계속 유지하도록 도와주며 병든 사람은 건강을 회복할 수 있도록 도와준다. 아유르베다는 의학적이면서도 형이상학적인 일상과학이며 모든 치료 요법의 모체이기도 하다. 또한 아유르베다의 구체적 지침들은 인간의 행복과 건강과 창조적인 성장을 위해서 고안된 것들이다. 아유르베다의 가르침을 연구함으로써 어느 누구나 스스로 자신을 치유할 수 있는 실질적인 지식을 얻게 될 것이며, 체내의 모든 에너지간의 균형을 유지함으로써 육체적 쇠약이나 질병에 대해 효과적으로 대처할 수 있을 것이다. 모든 인간을 스스로 자신의 질병을 치유할 수 있는 능력을 갖고 있다는 사실은 아유르베다에 있어서 가장 기본적인 전제이다.”

한마디로 말해서 아유르베다는 인도의 전통의학이다. 인도의 전통적 삶의 지침에는 요가, 탄트라, 아유르베다가 있다. 요가는 신성 즉 진리와의 결합을 가르치며, 탄트라는 에너지 조절에 대한 가장 직접적 방법을 제시하고, 아유르베다는 생활의 과학이라 말할 수 있다. 아유르베다 의학과 우리나라 한의학이 지니는 공통점은 ‘인간은 소우주이다’라는 점과 ‘질서는 건강이고 무질서는 병이다’라는 점이다. 차이점도 많다. 한의학의 오행에는 목·화·토·금·수가 있는데, 아유르베다에는 에테르(공허)·공기·불·물·흙의 다섯 가지 요소가 이론의 바탕을 이루고 있다. 한의학에서는 사람의 체질을 태양인·태음인·소양인·소음인으로 분류하는데, 아유르베다에서는 바타(공기와 허공)·피타(불과 물)·카파(물과 흙)의 세 체질로 구분한다. 어떤 의학이던 “이래야 건강하다”하는 건강수칙이 있게 마련인데, 아유르베다에서는 ‘육체의 세 성분인 바타-피타-카파가 평형상태를 유지해야 하며, 소변·대변·땀의 세 가지 배설물이 정상적으로 배설되어야 하며, 감각기관이 정상적으로 기능해야 하며, 육체와 마음과 의식이 조화로운 통일체로서 작용해야 한다’고 주장하고 있다. 치료 원칙의 하나는 몸 속의 독소를 제거하는 것이고 또 하나는 독소를 중화시키는 것이다. 대부분의 경우 약물 치료, 침술, 척추 지압, 마사지, 구토법, 하제(下劑), 관장제, 코 안의 약물 투여, 방혈, 음식 조절, 맛의 조절, 생활 방식과 규칙성, 요가, 호흡과 명상, 만트라(암송) 등을 병용하고 있다.

전세일 ㅣ 포천중문의대 대체의학대학원 원장

일러스트레이션 | 방기황