| 기사섹션 : 휴먼포엠 | 등록 2001.12.05(수) 제387호 |
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[휴먼포엠] “분노없이 세상을 바꾸리라” 멋지게 귀농한 노동운동가 출신 전희식, 그가 꿈꾸는 ‘작은 촛불’ 같은 삶
‘한국노동당 부위원장’. 소설 <태백산맥>에나 나옴직한 이 직함 하나만으로도 전희식(44)씨가 예전에 어떤 일을 했던 사람인지 대번에 알 수 있다. 90년대 초반 남한 노동운동의 최대 정파가 세상 밖으로 모습을 드러내면서 ‘한국노동당’이라는 이름을 택했고 사람들은 그 이름만으로도 가슴 벅차한 시절이 있었다. 그뒤 전희식씨는 노동당과 통합된 민중당의 인천북갑 지구당위원장으로 92년 국회의원선거에 출마했고, 민중당의 제2노동위원장을 역임했다. 당시 제1노동위원장을 했던 사람이 지금 한나라당의 김문수 국회의원이다.
집 자랑, 화장실 자랑
인천지역민주노조건설공동실천위원회 사무국장, 전노협 대기업특위 위원을 지낸 적도 있었고, 선거 뒤에는 진보정당추진위원회 인천북갑 지구당위원장으로 우리나라 진보정당 운동의 깃발을 굳게 붙들어 세우고 있던 그가 93년 일선에서 물러나 홀연히 전북 완주군 소양면으로 내려왔다. 그와 아주 가깝게 지낸 사람이 아니면 한동안 아무도 그의 행방을 몰랐다. 그랬던 그가 최근 세상에 조금씩 알려지기 시작했다. 한 일간지에 농민 칼럼을 연재하기도 하고, 그가 인터넷에 올리는 ‘귀농가족 생활일기’는 가장 인기있는 칼럼들 중 하나로 선정되기도 했으며, 그가 손수 설계하고 벽돌을 쌓아 지은 집은 또 얼마나 요모조모 잘 지어졌는지 모른다고 소문이 나기도 했다. 우선 그에게 집 자랑부터 들어보자. “이 집은 먼 훗날 누군가가 와서 집을 새로 짓기 위해 허문다고 해도 쓰레기가 하나도 안 나오는 집이에요. 흙벽돌은 까뭉개서 논에 갖다놓으면 훌륭한 객토 작업이 되고, 나무는 재목으로 활용하거나 장작으로 때면 되고…. 황토벽돌은 굽지도 않았어요. 구우면 쓰레기가 되니까…. 냉연압착이란 방식인데 무척 튼튼해요. 쓰레기가 전혀 안 나오는 집이라는 것, 그것이 우리집의 첫 번째 특징입니다.” 그 집의 두 번째 자랑거리는 단연 생태자연화장실이다. “잘 먹고 잘 소화시켜서 잘 싼 것을 생명의 원천인 밭으로 잘 돌려주는 것, 그것이 우리집 화장실의 정신입니다. 식물의 탄생·성장·소멸 과정의 순환고리에서 통과되는 개체로서 나를 자리매김한다는 것이지요.” 그 화장실의 원리는 이렇다. “오줌을 삭히는 박테리아는 염기성으로 공기를 싫어하고, 똥을 삭히는 박테리아는 호기성으로 공기를 좋아하지요. 서로 상극이에요. 오줌은 공기와 접촉하지 말아야 하고, 똥은 공기가 잘 통하는 데 있어야 자연상태에서 냄새가 거의 없어지는데, 우리집 화장실은 그 원리를 아주 잘 활용한 거지요.” 과연 그랬다. 직접 들어가 사용해보았는데, 대변이 훤히 보이고 물 한 방울 쓰지 않는 재래식이면서도 냄새가 전혀 나지 않았다. 오줌과 똥이 예쁘게 분리되어 떨어졌다. 미관상의 문제만 아니었다면 화장실 변기에 카메라를 들이대고 사진을 여러 장 찍어 이곳에 올렸을 것이다.
고추밭의 들깨, 보리밭의 마늘
그 집의 세 번째 자랑거리는 ‘구들’이다. 구들학회 모임에 가서 공부를 하기도 했다는데 ‘응용물리학’을 공부한 적이 있는 내가 보기에도 거의 완벽한 열역학 시스템이다. 거실 마루 한쪽에 안방 아궁이가 있는 구조인데, 훌륭한 벽난로가 따로 없었다. 서양식 벽난로는 그 열기가 굴뚝으로 빠져나가지만 그가 지은 집의 안방 아궁이는 마치 벽난로처럼 보이면서도 그 열기가 고스란히 안방의 구들을 거치게 되어 있다. 거짓말 안 보태고 “하루만 불을 때면 이틀 동안 쩔쩔 끓는다”. 현대인들이 아파트에 살기 시작한 이래 뜨끈뜨끈한 아랫목에 등을 지져본 지가 무릇 얼마인가. 나는 너무 반가워서 아랫목 이불 속에 손을 넣고 한참이나 있었다. 집을 짓느라고 밭농사 면적이 400평으로 줄었지만, 그는 그 밭에서 거의 모든 농사를 짓는다. 귀농학교에서 배운 ‘윤작’과 ‘병작’의 원리를 실천하는 것이다. 고추밭 사이에는 들깨를 심고, 밀이나 보리를 심을 때는 마늘을 한 고랑 같이 심는다. 들깨와 마늘의 고유한 냄새가 저절로 병충해를 예방해준다. 고구마, 감자, 들깨, 참깨, 콩, 옥수수, 땅콩, 고추…. 그가 재배하는 채소의 이름들을 일일이 받아 적기도 힘들었다. 그가 93년에 우리 사회 진보운동의 일선에서 물러나 이곳에 내려온 것은 그도 스스럼없이 인정하듯 인생의 ‘전환’이었다. 그 전환의 시기에 ‘야마기시’, ‘동사섭’, ‘아바타’, ‘MBTI’ 등의 수양프로그램, 자기성찰프로그램들이 그에게 영향을 끼쳤다. 운동단체의 수련회에서 시도하는 것처럼 ‘견해의 일치’가 아니라, 그 다양한 견해의 아래에 있는 이런 생각 저런 생각들 속에서 변하지 아니하는 근본의 그것을 찾아내는 것, 그 모양 그 모습이 그대로 참 좋구나 하고 인정하는 것을 그는 터득했다. 속세의 불초소생인 나로서는 도저히 범접할 수 없으나 그는 “분노하지 않고도 세상을 올바로 고쳐나갈 수 있는, 누구도 미워하지 않으면서 세상을 개혁할 수 있는 방법”을 찾았고 “수련이 깊어질수록 그 생각은 변함이 없다”고 했다. 나는 짐짓 붙들고 물어져 시비를 걸었다. “세상에는 죄없이 고통당하는 사람들이 아직도 많고, 대도시 빌딩 숲 뒤에는 점심을 굶는 결식아동들이 그렇게 많은데, 자기 혼자 곱고 아름다운 생각으로 살아간다는 것은 문제가 있지 않으냐?” 그가 답했다. “끊임없는 자기분열과 갈등과 대립을 싸안고 결식아동들 곁으로 다가간들 뭐할 것이며, 아무리 자기 혼자 평화롭고 고요하고 넉넉한 마음을 갖고 있다 하더라도 이웃과 담을 쌓고 이루어지는 평화라면 무슨 의미가 있겠어요? 어느 쪽에 서 있든 자기가 서 있는 현장에서 자기 몫을 가장 충실히 즐겁고 행복하고 보람있게 해내는 것으로 출발점을 삼으면 되겠지요.”
밤새 나눈 선문답 같은 이야기들
최근 신문에서 공방을 주고받은 ‘얼치기 도사’에 관해서는 이렇게 말했다. “결식아동들을 돕거나 노동자 기본권 침탈의 현장에서 열심히 살아가는 분들이 삶의 근본을 찾아나서는 평화의 메신저에 대해서 굳이 ‘이리 오라’고 할 필요는 없습니다. 양쪽에 다 있어본 내가 지금 느끼는 것은… 네가 너 자신을 네가 바라는 바대로, 네가 가장 온전하다고 여기는 지점에까지 만족스럽게 이끌어봤느냐, 그리고 네가 너를, 너말고 누군가를 참으로 변화시켜 봤느냐… 이 두 가지 질문으로 답하고 싶습니다.” 그와 밤이 깊도록 나눈, 어찌 보면 선문답 같았던 긴 이야기들을 여기에 단 몇줄의 글로 정리할 수는 없다. 다만 내가 내린 결론은, 전희식은 산 속에 그림 같은 집을 짓고 칩거한 얼치기 도사가 최소한 아니라는 것이다. 얼마 전까지 그는 “생태순환적인 삶, 농경중심의 자연친화적 삶이 문화·놀이·교육·보건문제 등으로 수미일관된 입체적 삶의 관계로 연결되는 네트워크 건설”을 소망으로 꿈꿔왔다. 그러나 지금은 “내 공력이 미치는 작은 영역 안에서 작은 촛불처럼 살아가면서, 완전한 농사로 차근차근 들어가는 삶”으로 그 목표를 바꾸었다. “내가 흙인지, 내가 비인지, 내가 하늘인지 모르게 일치가 돼서 삶의 가치화, 그것의 사회화를 제대로 추구해보는 삶”이 바로 그것인데, 앞으로 5년쯤 뒤면 그런 삶으로 들어가는 또 한번의 ‘전환’이 올 것이라고 그는 내다보고 있다. 나와 같이 우리 사회에서 ‘운동’이라 불리는 일에 몸담고 있는 사람들에게 하고픈 말을 부탁했다. “하늘이 무너질 것 같고 억장이 콱 막힐 것 같지만, 하늘은 무너지지 않고 억장은 막히지 않습니다. 호흡을 크게 하고, 마음이 다치거나 상하는 것을 늘 잘 살피면서, 튼튼하게 계속 일하시기를 바랍니다.” 그러나 그 말은 얼마 전까지도 여러 시민단체의 중요한 직함들을 갖고 있었고, 지금도 ‘세상을바꾸는시민행동21’의 운영위원, ‘민주개혁국민운동’ 전북본부 정책위원, ‘푸른온고을21’(지방의제) 홍보기획의원 등으로 활동하고 있는 그에게 내가 해주고 싶은 말이기도 하다. 전희식, 부디 몸과 마음을 다치지 말고 계속 일하시기를….
하종강｜한울노동자문제연구소장
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