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사냥, 인간이 할 짓인가 뜨거운 피로 눈을 녹여야 하는 북유럽의 동물들… 평등사회의 외피에 숨겨진 야만
<늑대사냥>이라는 노래를 아십니까
민생과 경제를 곤경에 빠뜨린 주범이 초호화주택과 해외여행 등의 특권도 모자라 죄없는 동물까지 오락삼아 정기적으로 죽이는 것은, 서민들로서는 가증스럽기 짝이 없는 모습이었다. 필요도 의미도 없는 살생을 주요 오락으로 삼는 상황에서, 그 살생에 희생되는 동물이 사회에서 독재의 박해를 받는 자유주의자나 반(反)체제인사와 어떤 모습에서는 동일시되기도 했다. 그 당시 장군의 아들이면서도 ‘민중의 양심’으로 불렸던 블라디미르 브소츠키(시인·가수: 1938∼80)의 <늑대 사냥>이라는 유명한 노래에서, 사냥을 당하는 ‘주인공’ 늑대는 체제의 희생자·반대자의 이미지를 띠었다.
“총탄의 비를 맞아 피를 흘리는 우리는 체념했다. (중략) 피에 젖은 우리의 따뜻한 가죽은 눈을 녹이고 있었다. 하느님이 아닌 인간이 시작한 학살극…. (중략) 숲으로 가자, 뛰어가면 죽이기가 힘들 것이다. 빨리 뛰어 새끼들을 살려라! 나는 술에 취한 사냥꾼 앞에서 날뛰면서 길 잃은 늑대들의 영혼들을 불러모은다….”
죽음을 당하는 늑대의 마지막 울음이자 압제에 넋을 잃은 민중의 영혼에 호소하는 투사의 독백이기도 하다. 이와 같은 노래를 들으면서 자랐던 필자의 세대에게, ‘사냥’이라는 것은 적어도 최소한의 의식을 가진 인간이 할 일이 아니라는 것은 상식으로 인식돼 있다. 노르웨이에 오기 전까지, 환경과 생명에 대한 의식이 비교적 높고 별다른 특권층이 없는 북유럽에서라면 ‘사냥’과 같은 반인륜적인 행위가 없으리라는 것이 필자의 믿음이었다. 그 순진한 믿음이 산산이 부서졌던 것은 엽총들이 버젓이 판매되는 것을 보았을 때, 사냥애호가들의 무용담들로 가득 찬 대중적 잡지를 접했을 때, 그리고 사냥애호가 숫자가 늘어나고 있는 것에 대해서 우려를 하는 노르웨이 환경운동가와 만나 이야기했을 때인 것으로 기억된다.
동물을 죽이면서 느끼는 ‘쾌락의 본질’
상당수(약 3만명)의 여성을 포함한, 그리고 주로 숙련공이나 고학력 근로자로 구성된 노르웨이 ‘사냥애호가’들이, 무고한 도요새나 사슴을 정기적으로 죽이는 것을 왜 이토록 좋아하는가? 인간에게 위협도 우려도 되지 않는 나약한 동물들을 죽이면서 어떤 종류의 쾌락을 느끼는가? 만성피로증에 시달리는 한국에서는 ‘사회생활에 대한 스트레스 해소용’이라고 억지로 둘러댈 수 있을지 모른다. 그러나 세계 최고의 노동환경과 최저의 공해, 그리고 최저의 실업률을 자랑하는 노르웨이에서 ‘스트레스’를 거론하기는 어렵다. 노르웨이 ‘사냥애호가’들의 이야기를 들어보면, 그들을 숲 속으로 이끄는 것은 일종의 ‘권력체험’의 요소이다. 도심사회에서 일상적인 규범 등을 지키며 평범한 일상과 평등한 사회에서 그 누구에게도 목청 높일 권리가 없는 사람이, 숲 속에 들어가기만 하면 스릴감과 함께 절대권력을 가진 군주로 변한다는 이야기다. 평등을 지켜야 하는 시민 중 하나에 불과했던 그는, 갑자기 동물에 관한 한 생사여탈권을 가진 절대군주가 된다. 결코 민주사회의 주인이 될 수 없는 그는, 총기의 위력에 힘입어 자연의 임시적인 ‘주인’이 되는 것이다. ‘사냥애호가’들의 말로는, 이와 같은 ‘권력체험’은 인간의 가장 깊은 본능으로부터 비롯된다고 한다. 이 ‘권력체험’이 인간에게 필요한 에너지를 보충해준다는 이야기를 별 부끄러움 없이 대중매체에서 할 수 있다는 것은, 문명의 외피 밑에 숨겨져 있는 야만의 ‘기저’가 얼마나 두껍고 무거운지 극명히 보여준다. 다른 인간 위에 군림할 기회가 주어지지 않아 동물 위에라도 군림하려는 인간이, 기회만 주어진다면 다시금 인간 위에 군림할 것은 명약관화(明若觀火)다. 요즘 유행처럼 전례없이 많아진 노르웨이 남성과 제3세계 여성의 국제결혼에 대한 사회학적 설명 중에서, ‘권력본능’과 관련된 설명도 있다. 꼭 모든 국제결혼에 대해 이렇게 일반화해서 말할 수 없지만, 노르웨이 남녀간의 결합이 상대적으로 평등한 데 반해서 노르웨이 남성과 소득 수준이 낮은 지역 출신 여성의 결합을 ‘시혜/지배’의 관계로 해석하여 ‘시혜자/지배자’처럼 행동할 가능성이 많다. 한마디로, ‘사냥의 쾌락’에서 보이는 현대 북유럽인의 ‘숨겨진 야만성’이, 다른 무력한 대상에 대하여 또다른 형태로 분출될 수 있는 것이다.
동물권 보호 운동가들의 활약
박노자/ 오슬로국립대 교수·한국학
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