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“미국은 우리의 죽음을 사랑했다” '그 짓'을 생각하면 결코 동정의 눈물을 흘릴 수 없다는 레바논 시민들
몇몇 자동차가 서 있었고, 미국과 전혀 상관없는 거리의 천사들만 영문도 모른 채 배회했을 뿐이다. 붐비던 커피숍과 식당도 텅 비었다. 믿을 수 없는 사건, 시민들의 눈은 쌍둥이빌딩과 펜타곤이 불길에 휩싸이는 장면을 밤낮없이 내보내는 텔레비전에 접착당해버렸다. 곧 이어 충격을 받은 시민들의 안부 확인으로 전화통은 불이 났다. 대부분 레바논 시민들이 많든 적든 미국, 특히 뉴욕과 워싱턴에 친지를 두고 있는 탓이다.
미군의 공습과 학살, 먼 일이 아니다
“도저히 믿을 수 없는 일이 벌어졌다.” 아니스 코우리(27)의 말은 레바논 전체 시민들의 것이었다. 비행기에 타고 있던 승객들이나 빌딩 안의 사람들을 생각해보면 넌더리가 나는 일인데, 사실 시민들 사이에는 그보다 이 경악스런 사건에 과연 중동이 개입되어 있느냐는 의문이 먼저 떠올랐다. “중동의 어떤 조직도 그만한 능력이 없다.” 람지 카나안(33)은 이런 규모라면 특수한 능력과 무자비한 정서를 갖춘 배후가 있어야만 가능한 일이라며 그 가능성을 일축하고 덧붙였다. “중동이 그 정도로 영리한 능력을 갖췄다면 이미 오래 전에 팔레스타인문제를 해결했을 것이다.” 그럼에도 시민들 사이에는 불안감이 깃들어 있다. “미국은 주모자를 찾아 중동을 표적삼아 뒤질 것이고….” 제이나 오트만(28)의 말을 받아 “미국이 결국은 보복을 할 것인데, 그 방식이 문제일 뿐”이라며 파스카레 페그하리(32)는 불안해했다. 과연 미국이 레바논을 지목해서 공격해올 것인가? 이게 가장 본질적인 문제인데, 코우리의 판단은 이렇다. “이스라엘에 대한 무기 지원만을 유일한 아랍정책으로 믿었던 눈먼 미국의 후광을 업고 얼토당토않게 레바논을 공격했던 이스라엘을 생각해본다면 모든 가능성은 열려 있다.” 이렇듯, 이스라엘군이 퍼부은 미제(Made in USA) 딱지가 선명한 미사일 껍데기 같은 16년 내전의 기념품들이 집집마다 쌓여 있는 레바논 시민들에게 쌍둥이빌딩이 폭파당하는 장면은 결코 남의 일로 여겨질 수가 없었다. 지난 1996년, 이스라엘과 미국이 합작해서 만든 대포에서 발사된 미제 포탄이 남부 레바논의 유엔 관할지를 공격해 100명이 넘는 시민들이 즉사했고, 1999년에는 이스라엘 조종사가 미제 F-16전폭기로 베이루트 외곽의 발전소를 공습해 수많은 시민들이 사망하고 엄청난 재산손실을 입혔던 적도 있으니 말이다. 게다가 지난 1년 동안, 팔레스타인에서는 의지할 데 없는 수백명의 시민들이 미국의 막대한 정치·군사적 지원을 받는 이스라엘군인들의 야만적인 공격에 희생당해왔던 터다. 한편에서는 레이라 아미네(41)처럼 다른 시각으로 이 사건을 바라보는 이들도 있다. “미국에 적어도 균형적인 시각을 제공하는 기회가 될 수 있지 않겠는가? 그동안 수많은 시민들이 미국의 무기에 희생당하고 고통당해왔던 아랍을 바라보는데….” 레이라의 말은 이어졌다. “쌍둥이빌딩의 시민들을 살해한 것이 옳다는 뜻이 아니라 미국이 그동안 아랍의 시민들을 열등한 벌레처럼 여겨 마음껏 학살해온 것이 옳은 일이 아니었다는 의미에서다.”
다가오는 어둠의 그림자
현재 미국 정부의 입장에서 물론 이런 의견들을 귀담아듣거나 반성하고 있으리라 믿는 이들도 물론 없지만. 이런 뜻에서, 감출 수 없는 레바논 시민들의 정서도 있다. “미국이 우리에게 해왔던 짓이나 지금도 계속하고 있는 짓을 생각하면 결코 쌍둥이빌딩이 산산조각나는 풍경에 동정적인 눈물을 흘려줄 수가 없다. 미국은 우리가 죽는 걸 그렇게 사랑해왔지 않은가”라는 린다 나세르(42)의 말처럼. 한편 정가에서는 주로 ‘비인간적이고 충격적인 사건’식으로 표현하고 있을 뿐 모두 구체적인 말은 삼가고 있는 실정이다. 현재까지 확인된 두명의 레바논 승객은 억울하게도 이미 이 ‘상황극’의 희생자가 되고 말았지만 다가오고 있는 어두운 그림자에 대해서 모든 레바논 시민들은 나름대로 미래를 점치느라 분주한 시간을 보내고 있다. 분명한 것이라고는 아무것도 없는 현실 속에서.
림 핫다드(Reem Haddad)/ <더 데일리 스타> 기자
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