[정치] 목표는 하나, 차기대선!
한국정치사에서 정계개편의 특징은 두 가지 정도로 요약된다. 하나는 헌정중단 같은 정변이나 선거용 창당을 제외하고는 여권이 국회 과반수의석을 확보하지 못할 경우 시도됐다는 사실이고, 또 하나는 DJ, YS, JP 등 3김이 늘 등장한다는 점이다. 지난 90년 3당합당에 의한 민자당의 탄생은 그 대표적인 경우다. 집권 민정당의 원내 과반의석 확보를 위한 정계개편이었고, 주역도 노태우 대통령과 YS, JP였다. 지난 98년 정권교체 이후도 마찬가지다. 그동안 현 집권당은 두 차례 정계개편을 기획했다. 첫 정계개편 시도는 98년 김종필 총리인준 문제로 우여곡절을 겪으면서부터였다. 문희상 당시 청와대 정무수석 등은 이른바 ‘민주대연합론’을 제시했다. 핵심내용은 집권 1년을 전후해 과거 군사독재 시절 민주화운동의 양대축인 DJ와 YS가 힘을 합해 정국을 이끌어가도록 정계개편을 단행하자는 것이었다. 민주세력의 집결이라는 대의명분도 살리면서 민주계의 합류로 원내 안정의석도 확보할 수 있다는 구상이었다. 이 계획에는 당시 YS도 긍정적인 반응을 보인 것으로 알려졌다. 그러나 김대중 대통령이 한나라당 의원들의 개별영입에 의한 원내 안정의석 확보를 주장한 김중권 당시 대통령비서실장의 손을 들어줌으로써 무산됐다. 이른바 ‘그물론’과 ‘낚시론‘의 대결이었다. 여권 내에서 다시 정계개편론이 고개를 든 것은 99년 초였다. 이 때의 정계개편론은 다분히 1년 앞으로 다가온 16대 총선을 겨냥한 것이었다. 그동안 불협화음이 불거지곤 했던 DJP공조의 불안정성에 대한 대책이기도 했다. 그래서 나온 것이 ‘국민회의+자민련+α’의 합당론이었다. 그러나 애초 합당에 마음이 기울었던 JP의 마음이 자민련 충청권 의원들의 거센 반대로 ‘합당불가’로 돌아서면서 다시 무산된다. 이미 신당 창당을 예고했던 국민회의는 결국 2000년 1월 ‘젊은피’만 일부 수혈한 채 민주당으로 옷만 바꿔입고 총선 준비에 들어가고, 자민련은 DJP공조 파기를 앞세워 따로 총선에 나서는 등 각자의 길을 걷게 된다. 그러나 최근 3김 사이에서 모락모락 피어오르는 정계개편 가능성은 이런 정국안정보다는 차기 대선을 겨냥한다는 점에서 차이가 있다.
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