[정치] 핵폭풍 여진에 울고 웃는다독자노선 유지한 인사들 생존공간 확장 몸부림… 김용환 상한가 즐기고 김덕룡은 입지 좁아져
‘의원 임대’와 ‘안기부 예산 선거자금 유입’ 사건 수사는 김덕룡·김용환 의원, 김윤환 민국당 대표 등 그동안 독자노선을 유지해온 인사들에게도 적잖은 고민을 안겨주고 있다. ‘3김+1이’를 중심으로 정치판이 요동칠 때 그 틈새를 노려 생존공간을 확장해야 하기 때문이다. 이번 사태 덕분에 가장 몸값이 치솟은 정치인은 김용환 의원(한국신당 중앙집행위원장). 강창희 의원의 반발로 자민련의 교섭단체 등록이 좌절되면서 여권에서 ‘모셔가려’고 안달이 난 것이다. 여의도 정가에는 벌써 “총리 자리가 주어질 것”이라는 소문까지 나돌고 있다.
김용환 모셔가기 위한 여야 쟁탈전 치열
그러나 김 의원은 좀체 그 속내를 드러내지 않는다. 지난 1월1일 새해 인사차 한남동 집을 찾은 자민련의 정우택·이재선 의원과 몇몇 기자들이 “총리를 주면 가겠느냐”고 물었지만 “나를 그런 사람으로 보지 말라”고 대꾸했다. “자민련 총재에 뜻이 있느냐”는 물음에도 “그런 것 초월한 지 오래다”고 답했다. 김 의원은 정말 마음을 비운 것일까. “총재, 특히 총리를 준다면 움직일 수도 있겠지만 이한동 총리가 걸린다. DJP 공조가 복원된 마당에 공동정권 출범의 일등공신인 김 의원이 돕는 게 이치에는 맞다. 그러나 현재 한나라당쪽에 정권재창출 찬스가 더 많다는 데 김 의원의 고민이 있다.” 김 의원의 의중을 비교적 잘 읽고 있는 한국신당 한 관계자는 김 의원의 고민을 이렇게 압축했다. 요동치는 정국에서 기회는 왔지만 주변 여건이 아직 결단을 내릴 만큼 성숙되지 않았다는 것이다. 이 인사는 “김 의원은 사태를 좀더 관망하며 몸값을 올리는 게 최선책이라고 결론낸 것으로 안다”고 전했다. 김윤환 민국당 대표도 제법 몸값이 올랐다. 소속의원 2명의 초미니 정당의 수장이지만, 여야의 입질이 어느 때보다 거세지고 있다. 하지만 김 대표도 아직 때가 아니라고 판단하는 듯하다. “민주당과 자민련이 합당해도 여전히 한나라당이 다수당이다. 더욱이 우리에게 DJP 공조는 의미가 없다. 허주도 얻을 게 없다.”(김철 민국당 대변인) 김 대표의 한 측근은 더 구체적으로 속내를 드러냈다. “허주가 정기국회 전에 자민련, 민국당, 무소속이 합쳐서 제3의 원내교섭단체를 구성하자고 제안한 적이 있지만 이런 식은 안 된다. 허주나 민국당은 영남 기반을 생각해야 하는데 DJP 연대에 가담해서 무슨 역할을 하겠느냐.” 그는 “대선 틀의 윤곽이 드러나고 누가 이회창과 붙어 이길수 있는지를 살핀 뒤 허주는 움직일 것”이라고 덧붙였다. 이와 관련해 민국당 안팎에서는 허주가 DJP 연대틀 속에서 명분과 지분을 보장받기 위해서는 박근혜 한나라당 부총재 정도는 데려가야 한다는 판단 아래 잔뜩 공을 들였지만 뜻대로 되지 않았다는 얘기도 떠돌고 있다. 한나라당의 비주류 좌장격인 김덕룡 부총재는 이들과는 정반대 상황에 내몰렸다. 김 부총재는 그동안 이 총재의 독선을 비판하며 DJ를 향해 “지역주의 청산과 개혁을 위해 민주당 총재직을 버리고 4년 중임 정부통령제 개헌을 결단하면 돕겠다”고 외쳤다. 이를 통해 자기 활로를 모색하려는 것이었다. 그러나 최근 상황은 거꾸로 흐르고 있다. DJ는 지역주의에 기댄 ‘DJP 연대’라는 퇴행을 선택했다. 더욱이 김 부총재가 민자당 사무총장이던 95년 지방자치단체장 선거 때 안기부에서 217억원이 제공됐다는 사실이 밝혀지면서 검찰 조사를 받아야 할 지경에 이르렀다. 김 부총재의 한 측근은 김 부총재의 최근 심경을 이렇게 전했다. “지역주의 청산을 골간으로 개혁을 외쳤는데 결국 헛소리한 꼴이 됐다. DJ가 이럴수록 김 부총재를 비롯해 한나라당 내에서 변화와 개혁을 부르짖던 인사들의 입지는 좁아진다. 어떻게 해야 할지, 안타깝다.” 그러나 정치판 자체가 요동칠 경우 다른 선택을 모색할 명분과 기회가 생길 수 있지 않겠냐는 관망론도 내부에서 조심스레 나오고 있다.
제명당한 강창희 의원의 향후 진로는
의원 임대를 통한 교섭단체 구성을 거부해 한껏 성가를 올린 강창희 의원. 그는 최근 아주 복잡한 ‘수’를 두고 있다. 목청은 잔뜩 높였지만 “JP를 찾아 뵙겠다”고 밝혔다. 이회창 총재쪽에도 교섭단체 문제를 논의하겠다며 찾아가겠다는 뜻을 전달했다. 양다리를 걸친 셈이다. 강 의원쪽은 순수성을 강조한다. “JP나 이 총재를 만나더라도 마찬가지다. 정도를 걷겠다.”(강 의원의 한 측근) 강 의원은 앞으로 어떤 선택을 할까. 강 의원을 설득했던 자민련 의원들은 “JP를 만나도 돌아서기는 어렵다고 본다”고 전망했다. 백기를 들기에는 너무 많이 나갔다는 것이다. 자민련도 강 의원 제명을 실천하기 어렵다. 소장파의 반발이 만만찮기 때문이다. 결국 강 의원은 이런 상황을 적절히 이용하며 상당기간 줄타기를 시도할 것으로 보인다. 강 의원을 잘 아는 충청권 한 인사는 “강 의원은 궁극적으로 DJP 공조틀을 자신과 이회창 총재의 관계에 원용하려는 것”이라고 분석했다. JP에 저항하며 자기 목소리를 계속 높여 자민련의 대권후보가 된 뒤 이 총재와 후보단일화를 이루는 방식으로 현재 JP와 같은 정치적 입지와 권력을 누리려 한다는 것이다.
박병수 기자suh@hani.co.kr
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