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[정치] 차기주자들의 희비 쌍곡선 지난 3월26일 개각과 28일 권노갑 전 민주당 최고위원의 정치재개 선언 등 동교동계 구주류가 정치권 전면에 나서는 양태를 보이면서 민주당 차기주자들 사이에는 정치적 이해관계에 따라 희비가 엇갈리고 있다. 대체로 김중권 대표와 김근태 최고위원, 노무현 장관의 경우 동교동계 구주류와 사이가 썩 좋지 않았다는 점이나 개각과정에서 소외됐다는 점 등에서 부담감을 안게 됐을 것이라는 게 여권 내부의 일반적 관전평이다. 김중권 대표의 경우 그동안 은근하게 ‘이른바 김심(金心)은 내게 있다’는 듯한 행보를 거듭하며 차기 주자로서 약진했으나, 이번 개각과 관련해 거의 영향력을 행사하지 못하고 개각 내용도 통보받지 못한 것으로 알려졌다. 속된 말로 ‘물 먹었다’는 게 중론이다. 이 때문에 실세로서의 이미지에 흠집이 생기는 등 김 대표의 기세가 수그러드는 분위기다. 김 대표는 3월28일 당 안팎의 이런 시선을 의식해 “대통령과 언제 만나 무슨 말씀을 드렸는지를 일일이 브리핑할 수는 없으나 (개각에 관해) 여러 차례 말씀드렸고 상당부분 수용된 점이 중요하다”고 해명하면서도 곤혹스러움을 감추지 못했다. 한 측근은 “김 대표가 그동안 건의해온 ‘정치인 대폭 입각’이 받아들여지는 등 큰 틀에서 김 대표의 의견이 수용되지 않았느냐”며 ‘개각 소외론’ 진화에 적극 나섰다. 김근태 최고위원도 공개적으로 입각을 희망했으나 거절당함으로써 스타일을 구겼다. 김 최고위원쪽은 이런 결과가 자칫 “장관감이 못된다”는 인식으로 이어지는 데 경계하는 분위기다. 김 최고위원은 “정책과 관련해 나름대로 대안도 제시하고 비판도 하지만 집행과정의 어려움을 피부로 못 느끼는 점을 보완하고 싶었으나 당과 정치쪽 일을 열심히 하라는 게 대통령의 뜻으로 받아들인다”면서도 “다시 개각은 있겠지만 정치일정상 기회가 있을지 모르겠다”며 아쉬움을 감추지 못했다. 노무현 전 해양수산부 장관도 마찬가지다. 노 전 장관쪽은 올 여름까지 장관직을 수행하고 싶다는 의사를 공개적으로 표현해왔으나 이번에 물러나게 됨에 따라 ‘경질’의 모양새가 됐다는 점에 신경을 쓰고 있다. 노 전 장관쪽 관계자는 “그래도 당 상임고문을 맡기는 등 대우를 해줘 간신히 체면은 세웠다”면서도 “전혀 예상치 못하고 물러나게 돼 아쉬움이 크다”고 말했다. 노 전 장관쪽은 대부분 차기 주자들이 최고위원인 것과 달리 사실상 당무에 소외돼 있는 불리한 여건을 극복하기 위한 방안 마련에 골몰하고 있다. 이인제 최고위원쪽은 권노갑 전 최고위원이 그동안 이 최고위원의 후원자를 자임해왔기 때문에 환영하고 있다. 그러나 권 전 최고위원이 28일 이 최고위원에 대한 지지를 유보하는 듯한 발언을 하자, 발언 배경에 촉각을 곤두세우는 등 긴장하는 분위기다. 이 최고위원쪽 관계자는 “권 전 최고위원을 만나본 결과 이 최고위원 지지에 변함이 없었다. 공개된 자리에서 속내를 말하기 어려웠던 것이다”고 주장했다.
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