▣ 김수현 기자 groove@hani.co.kr

기어스포츠 코리아에서 의류무역 관련 업무를 담당하고 있는 독자 신혜성(29)씨는 얼마 전 회사 상사의 결혼식에서 <한겨레21> 기사에서 만났던 이를 실제 만났다.

“양심적 병역거부자들의 대모로 등장하셨던 최정민씨가 저희 과장님 언니세요. 제가 정기구독하는 <한겨레21>에서 기사를 발견하고 괜스레 뿌듯했는데, 과장님 결혼식에서 직접 뵙게 됐죠. 사인 받고 싶은 충동에 사로잡히는 바람에 제가 고생 좀 했죠.”

대학 시절, <한겨레21>을 <씨네21>의 자매지로 알다가 정치학을 복수 전공으로 삼으며 가끔 보기 시작했다. 매주 다 읽어낼 자신이 없어서 정기구독할 엄두를 못 내다가, 재작년에 직장생활을 시작하면서 바로 신청했다. “하루하루 감각과 사고가 무뎌져가는데 사회엔 어디에도 안내서가 없더라고요.” 매주 받아보는 <한겨레21>로 지적 갈증을 달래고 있다.

하얀 봉투가 배달되면 일단 이름 석자를 뿌듯하게 쳐다본다. 손바닥으로 무게를 느껴본 뒤 봉투를 부욱 찢는다. 표지 그림과 제목을 스윽 쳐다보고 기사 제목과 사진 훑기를 1분. 대충 분위기가 파악된다. 그리고 다시 첫장으로 가서 오른쪽 날개 기사들을 읽어나간다. 색다른 맛이 난다. “확실히 요즘 재미있어졌어요.” 심각한 카리스마를 던진 <한겨레21>이 반갑지만, 지나치게 색다른 주제를 추구하기보단 기사 서술 방법이나 해석하는 시각에서 창조적인 모습을 보여주면 좋겠다는 충고도 빠뜨리지 않는다.

“취미요? 작년에 시작했던 밸리댄스를 쉰 지가 벌써 3개월이네요. 야근이 이어지다 보니, 일찍 끝나는 날엔 공황상태에 빠지기도 합니다. 다시 취미활동에 복귀해야겠네요. 미처 느끼지 못했는데, 인터뷰하다 보니 상태가 심각하다는 걸 알게 됐어요. 기자님들도 술, 담배 줄이고, 운동도 챙기세요. 바른생활 교과서에 나오는 규칙들을 지켜야 좋은 기사 계속 써주실 수 있잖아요.” 올바른 시사주간지 <한겨레21>, 올바른 생활습관이 필요한 때다.