신효순·심미선 두 소녀는 6월13일 아침, 도로 갓길을 따라 친구 생일잔치에 가다가 50t이나 되는 미군 공병대의 궤도차량에 깔려 죽었습니다.

미군 당국은 궤도차량이 시속 8∼16km의 규정속도로 주행하고 있었으며 운전병이 두 소녀를 미처 보지 못했다고 발표했습니다. 그러나 목격자들은 궤도차량이 빠른 속도로 달렸다고 합니다. 당시 좁은 도로의 맞은편에서 궤도차가 오고 있었으며 사고차량 바로 앞에서 정지했습니다. 이런 복잡한 정황과 미군의 자체 조사로 수사발표는 전혀 신뢰를 주지 못하고 있습니다.

더욱이 미군은 처음에 “누구에게도 과실은 없었다”고 했다가 희생자 유가족과 시민들이 반발하자 태도를 바꿔 과실을 인정했습니다. 미군이 처음 취한 불성실한 태도는 공분을 불러일으켰습니다. 미군이 태도를 바꿨지만 재판권을 미군이 행사하기 때문에 정의에 못 미칩니다.

한국인들은 한국 검찰과 법원이 이 사건을 처리해야 한다고 믿습니다. 진상에 다가설 수 있는 유일한 길입니다. 시민들은 또한 부시 미국 대통령의 사과를 바랍니다. 일본 오키나와 미군 병사의 잘못(강간)에 대해 미국의 클린턴 전 대통령이 사과한 전례가 있지만, 그것보다 사과만이 인권을 중히 여기는 미국의 이념에 부합합니다. 한국인들은 이번 사건의 논리적 귀결로 불평등한 소파의 개정을 요구하고 있습니다.

우리는 이러한 한국인들의 분노와 요구가 매우 타당하다 여기고, 표지이야기로 다뤘습니다. 우리 땅에서 무고한 국민을 죽게 한 범인을 재판할 권리를 우리 정부가 갖는 것이 당연하기 때문입니다. 이런 정의와 평등이 숨이 막혀 주한미군과 미국에 대한 반감이 폭넓게 확산되고 있습니다.

정의와 한·미 두 나라 관계를 위해, 부시 대통령은 나서고 사과해야 할 때입니다. 부시 대통령의 사과를 촉구하는 뜻에서 영문기사를 같이 싣습니다.

Time to Apologize, Mr. Bush

More than fifty days have passed since two teenage Korean girls were crushed to death by a U.S. military vehicle. But the two souls still couldn't rest in peace, because justice is not well served.

Middle-school students Shin Hyo-sun and Shim Mi-son, walking along the shoulder of hometown road on their way to another friend's birthday party, were run over by a U.S. armored vehicle that weighs 50tons. U.S. army official said the vehicle was running at the regular speed of 8∼16km per hour and the driver failed to see the girls. But witnesses say the vehicle ran very fast. And another armored vehicle from opposite stopped just short of the vehicle. These complex situations and U.S. army's own conclusion melted away any trust to believe.

Furthermore, U.S. army officials claimed “it was no one's fault” at first and then changed to negligence, faced with resistance by the victims' relatives and citizens. The attitude of officials at first ignited public resent and anger. Their change of attitude fails to meet justice because the jurisdiction is in the hand of U.S. army.

Koreans believe Korean court should rule the case. The one and only way to justice. Many citizens want apology from U.S. President George Bush. Though there is such a precedent that U.S. President Bill Clinton made an apology for the wrongdoings(rape) of military men in Okinawa Japan, nothing but apology meets the spirits of the U.S. that cherish equal human rights, moreover. And Korean people demand the revision of the unequal Status of Forces Agreement(SOFA), logically.

I think Korean's rages and demands are very rational, and we are covering the issue widely. It is undisputable that Korean government holds the right to charge the criminal who killed innocent people in my country.

Justice choked renders widespread anti-sentiment against U.S. army and U.S.. It's time for President Bush to act, to apologize, for the justice and for the better relationship between two nations.

한겨레21 편집장 정영무 young@hani.co.kr