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노동을 위하는 ‘참된 휴식’ 이종찬의 건강 바로읽기
한국인의 휴가는 여름철에 몰려 있다. 마치 일년의 강수량이 대부분 장마철에 집중되어 있는 것과 다를 바 없다. 왜 휴가를 꼭 한여름에만 가야 하는가. 그나마 자신이 정당하게 누려야 할 휴가 기간을 일년에 모두 사용하는 사람들은 많지 않다. 휴가 일수를 모두 사용하게 되면, 왠지 직장에서 눈치가 보이게 된다. 직장 동료나 상관들은 열심히 일하는데, 자기만 휴가를 간다는 것에 대해 일종의 죄책감을 갖고 있는 것이다. 세계보건기구가 내놓고 있는 세계 여러 나라들의 연령별 사망률에 관한 통계를 보게 되면, 40대와 50대 남성의 평균 사망률이 급격히 상승하고 있는 한 나라를 발견하게 된다. 바로 한국이다. 한국의 중년 남성들은 세계적으로 왜 사망률이 이렇게도 높을까. 여러 가지 원인들이 있을 것이다. 그중에서 한국 남성들의 왜곡된 노동문화가 큰 원인이라고 보여진다. 그들의 몸과 마음은 혹사당하고 있다. 마치 물과 공기가 없으면 살 수 없듯이, 휴가는 몸과 마음에 새로운 활력을 불어넣는, 없어서는 안 될 삶의 요소이다. 그런데도 한국의 중년 남성들은 휴가를 제대로 즐기지 못하고 있다. 지금과 같이 한여름에만 몰려 있는 휴가문화에서, 그들에게 휴가는 오히려 스트레스를 안겨주고 있다. 40대와 50대 남성들의 조기 사망은 이들을 남편과 아버지로 두고 있는 가족들은 물론이거니와 사회 전체적으로 불행이다. 과중한 노동은 그들을 죽음으로 몰고 있다. 적정한 휴가야말로 그들에게 삶의 원동력을 불어넣는 필수적인 요소이다. 온갖 종류의 스트레스로부터 해방될 수 있는 것이 바로 휴가이다. 그래서 몸과 마음을 건강하게 할 수 있는 노동문화 정착을 위해 몇 가지 제안을 하고 싶다. 먼저 한국인의 휴가 일수는 양적으로 더 길어야 한다. 특히 한국 중년 남성들의 휴가 일수는 너무 짧다. 물론 이는 고용계약서에 포함되어야 한다. 또한 한여름철에만 몰려 있는 휴가 기간을 일년에 걸쳐 적정하게 나누어 즐길 수 있어야 한다. 사람과 차에 치여 오히려 스트레스만 받고 돌아오는 현재의 휴가문화는 더이상 지속되어서는 안 된다. 다음으로 휴가 기간을 철저하게 지켜야 한다. 직장에서 휴가를 가지 않는 사람보다도 휴가 기간을 모두 사용하는 사람이 우대를 받는 노동문화가 정착되어야 한다. 휴가를 보내고 생생한 몸과 마음으로 직장으로 복귀하는 근로자가 많아질 때 생산력은 증대된다. 마지막으로 정부의 노동당국이 해야 할 일은 각 사업장이 휴가 일수를 제대로 지키고 있는지를 감독하는 일이다. 휴가 일수를 모두 사용한 사업장에 인센티브를 부여하는 선진적인 노동정책이 필요하다. 일상사에 찌들려 있는 우리의 몸과 마음은 휴식을 필요로 한다. 휴식은 그냥 노는 것이 아니다. 참된 휴가야말로, 노동의 스트레스로부터 우리를 해방시킬 것이다. 적정한 휴가는 몸과 마음의 건강을 위한 가장 정직한 방법이다.
아주대 의대 교수 medphil@hanmail.net
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