하쓰다 토오루 지음, 이태문 옮김, 논형 펴냄(02-887-3561), 1만5천원

“백화점이 근대 문화를 연출했다.” 근대 생활을 동경하면서도 어찌할 바를 모르던 사람들에게 백화점은 ‘친절한’ 교사였다. 건축사학자인 지은이는 1870년대부터 유행한 권공장(박람회에서 전시된 물건을 전시·판매하는 곳)부터 현대의 백화점 원형이 거의 완성된 1935대까지의 백화점 역사와 함께 근대 일본의 일상이 어떻게 변해가는지 꼼꼼하게 보여준다. 서구와는 달리 가족들이 찾아오도록 건물 안에 미술관, 극장, 식당, 옥상정원까지 만든 백화점은 일본의 발명품이다. 현재 한국의 백화점, 나아가 한국 근대가 어디를 거쳐왔는지 볼 수 있다.

선생님, 쟤가 그랬어요

송언 지음, 홍승우 일러스트, 한겨레신문사 펴냄(02-710-0563), 8천원

초등학교 2학년 교실에서 하루 종일 가장 많이 들려오는 말은 무엇일까 “선생님 얘가 나 놀려요!” “쟤가 저 때렸어요” “쟤네들 서로 좋아한대요” “거짓말이에요”…. 서울 동명초등학교 교사이며 동화작가인 지은이가 쓴 이 책에는 초등학교 2학년 아이들 39명과 자칭 ‘도사’ 선생님이 벌이는 시끌벅적한 일상과 서로에 대한 애정이 날것 그대로 뛰어다닌다. 지난 한햇동안 지은이가 아이들과 부대끼며 쓴 학급일기다. 예쁜 모습만 쓰지는 않았다. 말썽 피우고, 고자질하는 아이들의 모습부터 껴안아주고 싶은 솔직함까지 고스란히 우리에게 다가온다.

헌책방 마을 헤이온 와이

리처드 부스 지음, 이은선 옮김, 씨앗을뿌리는사람(02-511-3495) 펴냄, 1만5천원

“석달도 못 버틸 거야. 헤이에는 책을 읽는 사람이 없으니까” 리처드 부스가 옥스퍼드 대학을 졸업하고 1962년 고향인 웨일즈의 시골마을 ‘헤이온 와이’에 처음으로 헌책방을 열었을 때 주변 사람들은 모두 그를 비웃었다. 그러나 지금 이 마을은 세계적인 ‘헌책방 왕국’이자 개성 넘치는 관광지로 변신했다. ‘헌책방 제국의 황제’ 부스의 자서전인 이 책에는 “좋은 책은 반드시 팔린다”는 신념을 가지고 일을 벌여나가는 엉뚱한 그의 면모와 삶, 그가 만난 당대를 주름 잡는 헌책방 전문가들과 독서광들 이야기, 책에 얽힌 재미있는 사연들이 담겼다.

1인자를 만든 참모들

이철희 지음, 위즈덤하우스(02-704-3861) 펴냄, 1만1천원

루즈벨트를 대통령으로 만드는 것을 평생 숙원으로 삼은 냉철한 정치분석가 루이 하우, 노동당을 변신시키고 블레어를 도운 필립 굴드, 스캔들로 위기에 빠진 클린턴의 재선을 도운 딕 모리스, ‘날건달’ 유방을 한나라를 개국한 황제로 변모시킨 장량, 조조의 참모 순욱, 이성계를 도운 ‘한국사 최강의 개혁 경세가’ 정도전 등 탁월한 참모 8명과 그들의 ‘전략’을 보여준다. 국회의원 보좌관, 청와대 행정관 등을 지내며 스스로 참모의 길을 걸어온 지은이는 “성공한 참모들의 이야기는 처세, 경영, 통치, 관리, 아이디어의 무궁무진한 보고”라고 말한다.

타타르로 가는 길

로버트 카플란 지음, 이순호 옮김, 르네상스(02-3273-5945), 2만원

‘타타르’는 몽골제국에 증오와 공포를 느낀 유럽인들이 유색인종을 총칭하는 경멸조의 용어다. 부시 행정부의 외교정책에 영향을 미쳤다는 이 책은 미국의 동유럽, 중동 전문 언론인인 카플란이 터키부터 시리아, 레바논, 아제르바이잔, 투르크메니스탄을 거쳐 불가리아까지 답사하며 쓴 방대한 책이다. 복잡하게 얽힌 이 지역의 역사와 현실정치에 대한 글은 분명 흥미롭지만 문제는 시각이다. 노골적으로 “공산주의 때문에 망가진 한심한 사회”라는 평가가 등장하는 이 책을 읽으면서 부시 행정부와 미국 지식인들의 이 지역에 대한 인식을 생각해볼 만하다.