옌쩐 지음, 박혜원·공빛내리 옮김, 비봉출판사() 펴냄, 각권 9500원

“창랑의 물 맑으면 내 갓끈 씻으면 되고/ 창랑의 물 흐리면 내 발 씻으면 되지.” 황토물처럼 뿌연 세상을 바라보는 중국인의 ‘삶의 잣대’가 이 한마디에 담겨 있다. 세상이 온통 흐린 창랑의 물 같을 때 어떻게 살아남을 수 있을까. 중국의 현대 소설가 옌쩐은 베이징 중의학원 출신으로 ‘원칙’에만 매달리던 젊은이가 위생청에 들어가 권력과 돈 앞에서 허물어지는 과정을 소상히 담았다. 복잡미묘한 현실의 이해관계 앞에서 순간순간 변화하는 주인공의 심리묘사가 압권이다.

항해지도

아르투로 페레스 레베르테 지음, 조구호 옮김, 시공사(02-585-1751) 펴냄, 1만2천원

<뒤마클럽> <플랑드르 거장의 그림>으로 ‘지적 스릴러’ 붐을 일으킨 아르투로 페레스 레베르테의 해양 스릴러. 18세기 스페인 카를로스 3세 통치기, 추방당할 위기에 놓인 스페인 예수회 수뇌부가 왕과 각료를 매수하기 위해 에메랄드를 실은 범선과 함께 쿠바에서 오다 의문의 해적선에게 침몰된다. 후일 박물관 큐레이터와 선원 한명이 이 보물을 찾으러 떠나는데, 지은이는 이 욕망의 항해에 멜빌, 스티븐슨, 콘래드, 호머 등에 이르는 해양문학의 메타포를 새겨놓는다.

읽고 싶은 집 살고 싶은 집

김억중 지음, 동녘(02-358-6164) 펴냄, 1만2천원

몇년 전 ‘아는 만큼 보인다’라는 명제가 문화재를 이해하는 금언처럼 여겨지곤 했다. 건축가 김억중씨는 한 발짝 더 나아간다. ‘보려면 배워야 한다.’ 이 책은 훌륭한 건축물에 대해 감동어린 수사를 늘어놓는 대신 꼼꼼히 분석하고 이해하라고 가르친다. 건물의 형태는 땅의 메시지를 어떻게 수용했는지, 집의 구조는 어떠한지 등 형태 언어를 꼼꼼하게 읽기 위한 방법론을 경북 양동마을 손동만 가옥, 마리오 보타의 카사 비앙키 등을 사례로 풀어낸다.

십시일반

박재동 외 지음, 창작과비평사(031-955-3333) 펴냄, 9천원

아프가니스탄 부녀의 대화. “아버지, 몸이 바람같이 가벼워졌어요.” “부시가 우릴 해방시켜줬기 때문이란다.” 한없이 평화스러운 미소를 지으며 아버지는 덧붙인다. “삶에서.” 박재동씨를 비롯해 이우일·조남준·손문상·홍승우씨 등 만화가 10명이 인권을 주제로 만화집을 엮었다. 국가인권위원회 기획으로 만들어진 이 만화집은 성·국적·인종·계급·성적·학력·장애·동성애·지역주의 등 우리 사회에 만연한 차별·폭력을 짧은 그림과 글로 날카롭게 꼬집었다.

뉴욕 미술의 발견

정윤아 지음, 아트북스(02-927-6790) 펴냄, 1만4천원

현대미술의 메카 뉴욕. 하지만 그곳은 예술의 성지가 아니라 “갖은 수단을 동원하여 꿈을 일구는 자만이 살아남는 약육강식의 정글”이다. 뉴욕에서 예술행정을 공부하고 수년간 큐레이터 활동을 한 정윤아씨가 뉴욕 미술판의 이면을 해부했다. 아트 딜러와 작가와 얽히고설킨 관계, 투기적인 자선사업가의 행태, 미술관 펀딩의 문제, 큐레이터의 활약을 비롯해 외모·카리스마를 집중 마케팅 요소로 삼아 무명의 작가에서 ‘아트 스타’로 단번에 떠오르는 과정도 소개했다.