격주간 <교수신문>이 지난해 말 전국 국·공·사립대 총장 73명을 대상으로 설문 조사한 결과, 총장직을 수행하면서 겪는 가장 큰 어려움으로 ‘재원 부족’(52%)을 꼽은 총장이 가장 많았다. 총장직에 대한 만족도에 대해서는 ‘대체로 만족한다’(69%), ‘매우 만족한다’(12%)로 나타났다. 만족의 이유로는 ‘국가와 사회에 대한 봉사’(49%)가 가장 컸고, ‘급여 등 혜택 및 사회적 지위와 명예’를 꼽은 총장은 4%에 지나지 않았다. 대학 총장의 가장 중요한 역할에 대해서는 ‘정책 결정자’(42%), ‘대학 개혁의 주도자’(28%)를 든 반면 ‘교육과 연구를 보조하는 지원자’라는 총장은 8%밖에 되지 않았다. 반면 전국 83개 대학 교수협의회장들은 총장이 가장 역점을 둬야 할 일로 ‘교육연구 활동 지원’(43%)을 꼽아 대조를 보였다.

조계완 기자 kyewan@hani.co.kr