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한나라 “계산 복잡해지네…” 반DJ 전선 붕괴되자 반사이익 기대 어려워… 신당 창당 가능성에 촉각 곤두세우다
DJ가 민주당 총재직을 내던지고 민주당 대권주자들의 쟁투가 본격화되자 한나라당은 일시적 혼란에 빠졌다. 향후 정국과 대선구도를 정확히 가늠할 수 없는 안개상황이 닥치면서 당장 여야관계를 어떻게 풀어갈지부터 고민하고 있다.
DJ가 신당 창당으로 반전 시도하면?
한나라당이 지금까지 설정했던 대선구도는 DJ 대 반DJ 전선의 극대화였다. 하지만 DJ가 중립을 선언하면서 상황은 달라졌다. 반DJ 정서에 편승해 누려온 반사이익을 더이상 기대하기 어렵다. 반면 다수당으로 국정책임은 훨씬 무거워졌다. 이 총재의 공보특보인 이원창 의원은 “지금처럼 한축이 너무 빨리 붕괴되는 것은 우리에게도 결코 유리하지 않다”고 말했다. 정치지형 전체가 요동치면서 대선 전략·전술을 급히 다시 짜야 하는 상황이 닥치고 있다는 것이다. 당 공식기구인 기획위원회와 이 총재의 참모들은 다양한 가능성을 염두에 두고 대응책을 모색하고 있다. 그러나 아직 모든 상황에 들어맞는 묘안은 찾지 못하고 있다. DJ와의 관계설정은 큰 고민거리다. 이 총재는 10·25 재·보선 압승 이후 이미 상생의 정치를 공언했다. DJ가 민주당 총재직까지 내던진 만큼 뭔가 다른 모습을 보여줘야 한다. 하지만 당 안팎에서 여러 가지 다른 목소리가 나온다. 먼저 DJ의 중립선언을 위기탈출용 정치전술로 판단하고 강공을 요구하는 목소리가 적지 않다. 이들은 무작정 협조할 경우 DJ의 페이스에 말릴 가능성이 높다며 중립을 확인할 잣대를 제시하자고 주장한다. 이 총재의 한 측근 참모는 “여야를 떠난 중립은 행동으로 검증돼야 한다”며 “내각 구성과 사정기관장 발탁 등 구체적인 중립화 조건을 제시한 뒤 지켜지면 도와주고, 그렇지 않다면 허구성을 국민 앞에 폭로해야 한다”고 말했다. DJ에게 확실한 실천을 요구하고, 받아들여지지 않으면 반DJ 정서에 호소하자는 것이다. 이미 몇 가지는 실행에 옮겨졌다. 한나라당은 11월11일, 곧 있을 민주당 당직 개편에서 “대통령의 복심과 다름없는 왕당파 인사들을 배제하라”고 공식 요구했다. DJ가 민주당 창당 핵심멤버인 정균환·김민석 의원 등을 핵심당직에 중용해 수렴청정을 시도할 가능성이 높다고 보고 원천봉쇄에 나선 것이다. 민주당 대권주자들의 권력투쟁이 극심해지면서 신당 창당 등 정치적 격변이 발생할 가능성을 경계해야 한다는 목소리도 커지고 있다. 이 총재의 의중을 잘 파악하고 있는 윤여준 의원과 김기배 사무총장, 양휘부 언론특보 등이 대표적이다. 윤 의원은 “현재 민주당 대권주자들의 투쟁양상을 볼 때 민주당이 아예 갈라지는 상황을 배제할 수 없다. 이 경우 개혁과 지역화합을 명분으로 한 신당 출현 가능성이 높아진다”고 전망했다. 그는 특히 “총재직 사퇴로 행보가 자유로워진 DJ가 상황을 봐가며 신당 창당 플랜으로 반전을 시도할 것”이라고 주장했다. 기획위원회도 DJ가 이른바 ‘그랜드 디자인’을 짤 가능성을 경고하고 나섰다. 내년 3∼4월경 3김씨와 김윤환 민국당 대표, 민주당 대선주자 일부와 한나라당 일부 의원이 힘을 합쳐 이수성 전 총리나 정몽준 의원을 영남후보로 옹립할 수 있다는 보고서를 낸 것이다.
힘 얻는 조기전당대회론
여권이 조기전당대회로 정치일정을 급격히 옮아가는 것에 대응해 한나라당도 전당대회를 앞당겨야 한다는 주장도 세를 얻고 있다. 당헌상 내년 6월 중순까지 후보 선출 전대를 치르면 된다. 하지만 조기전대론자들은 민주당이 전당대회를 통해 당 분위기를 쇄신하고 대선주자를 정해 이회창 총재 흠집내기에 나서면서 대선정국을 리드하는 상황을 우려하고 있다. 또 이 총재를 조기 가시화할 경우 한나라당이 가장 효율적으로 생각해온 이회창 대 이인제의 대결구도를 정착시킬 수 있다는 정치적 계산도 작용하고 있다. 그러나 아직 확실히 정해진 것은 없다. 상황이 너무 가변적이라 명확한 방향을 잡지 못한 채 말만 무성하다. 이 총재의 한 측근 의원은 “여야 모두 전혀 경험 못한 상황이 닥쳤다”면서 “이 총재가 대선을 고려해 당내 비주류 달래기 등 전략적으로 선택할 일은 많지만, 국정 책임이 있는 야당 총재로 딱 부러지게 뭘 할 수 있을지는 아직 고민”이라고 말했다.
신승근 기자 skshin@hani.co.kr
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