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[특집] 차기주자 가는 곳엔 민원이? 대권후보 고지를 향해 지역 세몰이 나선 정치인들에게 쏟아지는 요청, 요청들
차기주자들이 각 지역을 돌며 세몰이에 나서자 때를 기다렸다는 듯 곳곳에서 각종 민원이 쏟아지고 있다. 몇몇 주자들은 당장 들어주기 어려운 끈질긴 민원 요청 때문에 곤경에 처하기도 한다. 3월15일 오전 10시10분께 대구 동화사. 김근태 최고위원이 주지 성덕 스님과 마주 앉았다. “이곳 사람들이 스님을 찾아봬야 한다고 말해 이렇게 왔습니다”라고 김 최고위원이 말문을 열었다. 그러자 성덕 스님의 입에서 나온 주문은 뜻밖에도 8억원의 재원이 필요한 동화사 사천왕상 건립에 여당이 나서달라는 주문이었다. “민주당은 너무 언로가 막혔어. 김중권 대표도 약속하고 장태완 시지부장도, 한화갑씨도 약속했는데 다들 말만 해놓고 지키지 않는다니까. 무슨 이야기를 했다고는 내가 말 않겠어. 그런데 민주당 사람들이 실력부족인지…. 정치인이 약속을 안지켜 문제야. 종교인과의 약속은 지켜야지.” 갑작스런 다그침에 김 최고위원은 말문을 잃었다. “…”. 그리곤 어렵게 입을 열었다. “내년 문화부 예산에 반영되도록 최대한 노력하겠습니다.” 그러나 성덕 스님은 못마땅한 듯 말을 이었다. “문광부 예산은 시간이 1년 이상 걸려. 대선 때까지도 안 된다니까.행자부 교부세쪽으로 알아봐. 동화사만 사천왕상이 없다니까. 내가 이렇게 방법을 알려줘도 잘 못해요. 지역정서란 게 있지만 지나가는 사람들이 ‘집권당이 세워줬다’는 말한마디 하고 소문나면 백만군사를 얻는 거지. 작은 돈으로 민주당이 생색낼 수 있는 건데.” 곤혹스러워진 김 의원은 “교부세는 지역간에 경쟁도 심하고 대구가 광역시라 예산배정이 쉽지 않다”면서 “일단 알아는 보겠지만 문화부 예산으로 하는 게 맞겠다”고 답했다. 그러나 성덕 스님은 결정적인 일침을 놓았다. “내가 뭐 해달라는 게 아니다. 못하는 것은 약속하지 마라. 그런데 민주당은 전체를 생각하는 사람이 없는 것 같아. 나는 아직 동화사 신도회 회장도 못 정했다. 신심은 한나라당 의원(강신성일 의원을 가리킴)이 더 깊지만 지역화합 차원에서 못 정했다. 민주당이 조금만 노력만 하면 신심이 좀 모자라도 민주당으로 정할 텐데…. 안 되면 한나라당을 내세울 수밖에….” 하루 전날인 14일 광주를 방문한 이인제 민주당 최고위원도 민원을 받았다. 이 최고위원이 광주에서 가장 큰 재래시장인 양동시장을 방문하자 홍일희 양동시장 대표는 시장 현황을 설명한 뒤 정중하게 “대형할인매장의 출현으로 재래시장이 어렵다. 주차시설 마련 등을 위한 시설개선자금을 지원받을 수 있도록 해달라”고 요청했다. 이에 대해 이 최고위원은 “셔틀버스 운행제한은 얼마 전 국회에서 법제화됐지만 시설개선자금의 경우 지방자치단체와 협의해야 할 것 같다”고 답변했다. 이 최고위원쪽 관계자는 “이런 민원은 민생과 관련한 것으로 나름대로 경청할 만하다”며 “그렇지만 정말 난감한 요청을 해와 곤혹스럽게 하는 경우도 종종 있다”고 말했다.
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