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[특집] 살색을 없애라! 우월적 편견에 사로잡힌 상징 파괴… 이념·종교적 금기로 남아 있는 상징 수두룩
‘빨갱이’라는 내 안의 적대적 상징
2월28일 서울 인사동 갤러리 사비나에서 시작된 ‘노컷’(No Cut)전은 전시가 시작되기도 전부터 홍역을 치러야 했다. 안성금 화백이 출품한 <아! 한반도>에 들어간 인공기가 경찰의 심기를 건드린 것이다. 이 전시회의 내용이 언론에 보도되자 관할서인 종로경찰서쪽은 “이 작품이 국가보안법 7조의 이적표현물에 해당된다”며 “작품을 전시하면 화가는 물론 전시담당자도 구속될 것”이라는 말을 갤러리 사비나에 전했다. 전시회 개최 자체가 위태로워지자 갤리리 관계자는 종로경찰서장 면담을 요청했다. 이 자리에서 서장이 “이적성 여부를 따지는 것은 사법당국이 담당할 일”이라고 해명함으로써 사태는 일단락되었지만, 여전히 심리적 마지노선으로 인공기라는 ‘상징’이 남아 있음을 보여준 사건이었다. 지난해 남북정상회담 기간에 서울대를 비롯한 몇몇 대학에 태극기와 함께 인공기가 내걸린 뒤 불거진 논란도 같은 맥락이다. 이념적 상징에 대한 적대감 못지않게 종교적 상징물에 대한 공격행위도 끊이지 않고 있다. 지난해 용인을 비롯한 전국 초등학교에 설치된 단군상의 목이 잘려나간 사건이 대표적이다. 일부 종교집단은 단군 동상을 단순히 민족적 정체성이 투영된 상징으로 보지 못하고 종교적 상징물로 해석해 공격의 대상으로 삼고 있는 것이다. 80년대와 90년대에는 장승이 주요 공격대상이었다. 각 대학 입구에 세워진 천하대장군이 볼썽사납게 잘려나가거나 지하여장군이 뿌리뽑힌 채 널브러져 있는 광경이 자주 목격됐다. 종교적 갈등이 전쟁까지 이를 정도로 심한 나라들에 비해서는 상대적으로 덜한 편이지만 우리 사회에 온존하는 종교적 편견이 만만치 않음을 보여주는 사건들이다. 설 연휴 마지막 날이었던 1월25일 서울 송파구의 롯데월드 어드벤처 앞길에서는 색다른 시위가 벌어졌다. 중국 동포와 동남아 출신 이주노동자(외국인노동자)들이 ‘살색 없이기 캠페인’을 벌인 것이다. 이들은 “한국의 ‘살색’이라는 표현에는 유색인종에 대한 차별이 내포돼 있다”면서 “크레파스와 물감에서 살색이라는 명칭을 없애야 한다”는 내용의 편지를 낭송했다. 이날 낭송된 편지는 국내 6개 문구사에 발송되었다. 피부색이 다른 이주노동자들은 어쩌면 걸어다니는 상징인지 모른다. 지금껏 가시적으로 구별되는 차이를 경험하지 못한 대다수 한국인들은 이들의 얼굴색만으로도 거부감을 느낀다. 미얀마 노동자 투레는 “지하철이나 버스에서 내 옆자리에 앉기 꺼리는 한국 사람들을 자주 본다”고 전한다. 뿌리깊은 인종차별은 이주노동자의 국적에 따라 대하는 태도가 달라지는 데서도 엿볼 수 있다. 이주노동자들에 따르면, 얼굴색이 희고 백인과 체격이 비슷한 이란 등 아랍계열 노동자들은 임금을 체불당하거나 폭력을 당하는 일이 적은 반면, 방글라데시나 스리랑카처럼 얼굴색이 비교적 검은 이주노동자들은 무시당하고 매를 맞는 일이 잦다고 한다.
금기된 상징을 뛰어넘어 타자를 껴안자
상징은 인종적, 이념적, 종교적 구분을 나타내고 자긍심을 드러내는 수단으로 쓰인다. 이미 이 사회는 상징이 세분화되는 단계에 접었지만 타자에 대한 관용은 아직 그에 미치지 못하는 현실이다. 타자의 상징을 보고 편견을 발동하는 일이 드물지 않은 것이다. 그래서 소수집단의 구성원이 자신의 정체성을 드러내는 상징을 붙이고 다니기에는 여전히 부담이 따른다. 동성애자인권연대의 임태훈 대표는 “무지개 깃발이나 분홍색 역삼각형 배지를 달고 다니려면 상당한 용기가 필요하다”며 “그 행위는 또 하나의 커밍아웃”이라고 말한다. 금기된 상징이 없고, 타자의 상징에 대해서 적절한 거리두기를 할 줄 아는 사회가 상징을 제대로 이해하는 사회라는 게 전문가들의 한결같은 지적이다. 분홍색 역삼각형을 단 사람을 보고 인상을 찌푸리지 않고 내 아이의 크레파스에서 살색을 빼내는 일, 우리 모두가 할 수 있는 ‘상징정치’다.
신윤동욱 기자 syuk@hani.co.kr
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