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[특집] 환갑 넘었다고 랩을 못하랴 고대부터 내려온 세대간의 문화적 소통 단절… 나이의 차이가 아니라 취향의 차이
구세대와 랩, 그리고 ‘그루브’
많은 구세대들은 ‘랩’을 이해할 수 있느냐, 아니 ‘랩’을 따라할 수 있느냐 또는 아예 남이 하는 ‘랩’을 제대로 들을 수 있느냐로 신세대와 구세대를 구분하곤 한다. 그리고 내리는 결론은 대부분 비슷하다. “난 혀가 못 따라가.” “30대 이상은 랩을 들을 순 있을지 몰라도 할 수는 없어.” 그렇다면 랩은 정말 구세대들에게는 불가능한 것일까. 그리고 신세대만이 랩의 진정한 느낌과 본질을 이해하고 향수할 수 있는 것일까. 가수들의 노래 중간중간에 랩부분만을 따로 만들고 가수들의 랩을 지도하는 ‘랩 어레인저’ 윤희중(26)씨의 대답은 “아니다”다. “랩은 경험의 소산일 뿐이다. 구세대도 누구나 연습하면 랩이 가능하다. 결국 나이가 아니라 취향 때문에 랩이 어려워 보이는 것이다.” 윤씨는 유승준, 태사자, REF 등 가수들의 음반작업에 참가해 랩을 만들며 가수들의 랩핑을 지도한 국내 최고의 래퍼 가운데 하나다. 수년간의 경험 끝에 그가 내린 결론은 자라난 환경과 시대가 다르기 때문에 랩이 마치 신세대만의 전유물처럼 보일 뿐 신세대만이 랩을 할 수 있는 것은 아니라는 것이다. 실제 그는 미국에 단 한번도 가보지 못한 토종 래퍼지만 재미동포 출신 가수들의 랩을 지도할 정도로 랩에서는 도사다. “미국에서 나고 자라다 돌아온 가수라도 랩을 어렸을 때부터 좋아하지 않고 듣지 않으면 랩을 못한다. 그러나 집중적으로 연습하고 가다듬으면 누구나 어느 정도 수준에는 올라갈 수 있다. 나이 60이 넘더라도 연습만 하면 어느 정도 가능하다고 본다.” 윤씨는 어떻게 랩이 안 되는 젊은 가수들을 가르칠까. 그가 귀띔하는 랩의 노하우는 “무조건 입을 크게 벌리고 발음을 확실히 하면서 소리를 세게 내지르는 것”이다. 초보자라도 이런 방식으로 몇 차례 반복하면 랩처럼 들린다는 것이다.
치매가 음악적 취향을 바꾼다?
음악전문가들은 랩의 가장 중요한 요소로 이른바 ‘그루브’ 감을 든다. 노래를 부르거나 악기를 연주하면서 절로 느끼는 흥겨움, 또는 최고조의 기분상태를 뜻하지만 우리말로는 정확하게 번역이 되지 않는 이 느낌이 랩의 본질을 깨닫게 해주기 때문이다. 여기에 각운을 매기는 ‘라임’의 맛과, 이와 함께 어우러지는 리듬감을 몸으로 느껴야만 랩의 참맛을 알 수 있다는 것이다. 구세대가 랩을 못하는 것은 다른 음악장르와는 다른 이런 랩의 그루브와 리듬감을 경험부족으로 모르는 탓이란 설명이다. 그걸 모르면 구세대들로선 랩이란 그저 무의미한 소음의 연속으로 들릴 수밖에 없다. 하지만 그것을 깨닫고 연습만 하면 랩은 누구나 할 수 있는 것이 되기도 한다. 랩에서 사람들이 세대차이를 느끼듯 다른 문화장르에서도 문화적 세대차이는 분명 존재한다. 그러나 역시 랩처럼 경험의 차이에서 기인하는 것은 분명하다. 결국 문화에서 세대차이는 표면상의 현상일 뿐이다. 나이에 따라 명확하게 갈려보이는 세대별의 취향도 본질적으로 들여다보면 모든 것이 일맥상통하는 것이 분명하기 때문이다. 다만 겉으로 드러난 취향의 간극이 워낙 크기 때문에 세대차는 극복하기 어려운 것처럼 보인다. 이처럼 본질적으로는 세대간의 차이가 아니라 취향의 차이일 뿐인 이런 세대간의 문화적 단절감은 무엇보다도 사람이 자신의 청춘기, 즉 문화적 욕구가 가장 강한 시기에 듣고, 보고, 접했던 양식을 의식하지 않더라도 평생 고수하기 때문이다. 시기적 차이가 있을 뿐 청소년기에 자기가 가장 맘에 드는 문화를 즐기는 것은 본질적으로는 차이가 없는 자연스런 발달과정이라는 게 학자들의 공통된 견해다. 70년대에 청년기를 보낸 이들에게는 포크음악과 리얼리즘 소설들이 가장 훌륭하게 느껴지게 마련이고, 90년대에 청년기를 보낸 요즘의 젊은 세대들에게는 힙합과 하드코어 음악, 그리고 판타지소설과 썰렁한 유머가 가장 즐거운 것은 당연한 것이라는 말이다. 그럼에도 이 취향차이는 보통 세대간에 극복하기 어려운 장벽이 되고, 세대를 구분짓는 중요한 요인이 된다. 도대체 그 이유는 뭘까. 왜 그렇게 사람들은 자신이 청소년기에 경험했던 문화적 취향에 지배되는 것일까. 심리학, 인지행동학적으로 볼 때 사람은 누구나 청소년기에 가장 중요한 문화적 체험을 한다고 한다. 그리고 이 시기에 먼저 접하고 즐겼던 문화에 종속된다. 오리가 알에서 깨어난 뒤 처음 보는 것을 엄마로 따르는 각인과 비슷한 현상이다. 신경정신과 전문의 표진인씨는 “문화적 자극은 청소년기에, 본인의 자발성이 왕성했던 시기에 자신이 골라서 체험했던 것들에 대한 영향이 가장 크다”고 설명한다. 스스로 선택했다는 것에 이제까지 내가 해왔지만 강제로 했던 것에 비해 집착이 훨씬 크다는 것이다. 정신발달적으로 봤을 때 10대 후반∼20대 초반, 자신의 정체성을 만들어가는 과정에서 문화는 결정적 영향을 끼친다. 그전까지는 부모와 친구가 주관심사이고 참고기제였다면, 이 시기에는 음악, 스타에 대한 동경 등의 문화적 행위가 참고기제로 대체되는 것이다. 노래를 부르면서 눈물을 흘리는 나이는 정해져 있고, 그 시기에 개개인의 감수성에 각인된 문화적 취향은 평생을 따라간다는 것이 학계의 정설이다. 최근 미국 신경학회의 학술지에는 이처럼 성장기에 굳어지는 문화적 취향 가운데 음악적 취향이 얼마나 강하게 유지되는지를 역설적으로 보여주는 연구결과가 실린 바 있다. 치매가 개인의 음악적 취향을 바꾼다는 것이다. 바꿔 말해 기본적 인지능력을 상실하는 치매 정도가 아니라면 음악적 취향은 쉽게 바뀌지 않을 정도로 강하다는 것을 보여주는 대목이다.
자기 문화를 디자인하는 젊은이들
또한 문화를 즐기는 태도 자체의 변화도 주목할 만하다. 항공대 심리학과 최봉영 교수는 “나이든 세대들은 정해져 있는 하나의 본보기를 정해서 살아왔지만 오늘날 젊은이들은 자기 스스로 본보기를 만든다”며 “옛날 사람들은 문화에 의해 디자인됐지만 오늘날 젊은이들은 자기문화를 디자인하는 인간이 된다. 이것은 근본적인 변화”라고 분석했다. 결국 이런 변화는 세대간 소통의 단절을 더욱 심화하는 양상으로 나타나고 있다. 그러나 밑에서 치고 올라가는 뒷세대들은 이런 소통부재를 심각한 문제로 여기지 않게 마련이다. 문제를 심각하게 느끼는 것은 윗세대들이다. 그러나 이런 서로 다른 반응은 인간 세대들이 고대부터 느껴온 것이고, 앞으로도 느낄 문제다. 문제는 더욱 세대구분이 분화되고 빨라진다는 점이다. 그 결과가 어떨지는 아직은 쉽사리 예측하기 어려운 현실이다. 그러나 동시에 그런 불안감 자체가 구세대적인 소외감에서 나온 선입견일 수 있는 것도 사실이다.
구본준 기자bonbon@hani.co.kr
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