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‘김홍일’ 딜레마 한나라에서 물고늘어져도 대책없어…거론하는 것 조차 금기사항
여권이 김대중 대통령의 장남, 김홍일 의원에 대한 한나라당의 폭로공세에 곤혹스러워하고 있다. 내년 지방선거와 대선 등 주요 선거 국면에서 한나라당이 김 의원에 대한 공세 강도를 높여갈 가능성이 높기 때문이다. 사실 한나라당은 이번 재·보선을 앞두고 김 의원의 이용호 게이트 연루의혹을 강력하게 제기해 득표에 적지 않은 도움을 얻었다. 여권 관계자는 “한나라당이 ‘97년 대선에서 이회창 총재가 아들의 병역비리 의혹을 민주당이 제기해 낙선하게 됐다고 보고 이번에는 김 의원을 물고늘어지겠다’는 전략을 세우고 있는 것으로 안다”고 말했다. 그러나 민주당으로서는 뾰족한 대응수단이 없다는 점이 고민. 이번 재·보선 경우처럼 무차별적으로 폭로를 할 경우 아무리 해명해도 국민들이 잘 믿어주지 않는 등 의혹을 풀 방법이 별로 없다는 것이다. 김홍일 의원쪽도 “지금으로서는 근거없는 주장과 보도에 대해 법적 책임을 엄격하게 묻는 수밖에 없다”고 사실상 별 대책이 없음을 내비쳤다. 그렇다고 민주당이 당 차원에서 대책 마련에 나서는 것도 어렵다. 김 의원 문제는 거론하는 것조차 금기사항에 속하기 때문이다. 실제 김근태 최고위원은 지난해 총선 직전 “총선 승리를 위해 김홍일 의원이 출마하는 것은 바람직하지 않다”는 취지의 발언을 했다가, ‘대통령 가족에 대한 발언은 자제해달라’는 경고(?)를 청와대로부터 받은 것으로 알려졌다. 김홍일 의원쪽 관계자는 “주위에서 ‘차라리 정치일선에서 물러나는 것이 어떠냐’는 얘기도 있다는 것을 안다. 그러나 지금 물러난다면 오히려 야당에서 ‘그것 봐라 뒤가 켕기니까 물러나는 것 아니냐’는 식으로 악용될 수 있다. 아무 잘못한 것이 없는 이상 의원직을 수행할 것”이라고 말했다. 대통령의 아들이 여권 내 뜨거운 감자가 될 가능성이 있다.
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