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접촉빈도, 친가-처가 거의 비슷 20∼30대 기혼남성 120명을 통해 본 ‘장모시대’…호칭도 ‘아버님·어머님’으로
장모는 ‘꽤 친함’, 장인은 ‘보통’
지금이 과연 ‘장모시대’인지를 검증하기 위해 가장 먼저 장모(처갓집)와의 접촉빈도(얼마나 자주 연락하거나 만나는가)와 친가와의 접촉빈도를 알아보기로 했다. 조사결과 친가쪽의 접촉빈도가 높게 나타났다. 그러나 보수적 독자들이 “그것 봐라”라고 쾌재를 부를 정도는 아니었다. 그 차이는 미세한 편이었다(그래픽 참조). “(같이 살거나 바로 이웃에 살아서) 매일 본다”는 응답은 친가가 10명, 처가가 9명으로 겨우 1명의 차이밖에 없었다. 오히려 “어느새 그만큼 좇아왔나”라고 놀라워해야 할 것이다.
조사결과 장모와 처형·처제, 처남은 ‘꽤 친함’, ‘보통’, ‘약간 친함’, ‘아주 친함’ 순으로 비슷한 분포도를 나타냈다. 이 가운데서도 장모에 대한 친밀도가 미세하게 높았으며, 처형·처제와 처남은 거의 비슷했다. 이에 견줘 장인은 전반적으로 ‘친함’에 대한 빈도가 떨어지는 대신 ‘보통’이 상대적으로 매우 높게 나타났다. <한겨레21>은 사위가 처가 안에서도 모계쪽에 정서적으로 경도되는 것으로 해석했다. 이는 ‘장모시대’가 ‘처가시대’ 또는 ‘장인시대’라는 표현으로 대체될 수 없는 이유이기도 하다. 처남과 매형·매제간의 친·처가 남성 비교에서는 분포도가 어슷비슷하게 나타났다. 재미있는 사실은 동서와의 친밀감이 뜻밖에도 높았다는 점이다. ‘아주 친함’에서는 처남이나 매형·매제에 비해 떨어졌으나, ‘꽤 친함’에서는 오히려 강세를 보였다. <한겨레21>은 이런 결과를 ‘자매주의’ 강화에 따른 부산물로 규정했다. 또한 동서간 며느리들이 고전적인 앙숙관계인 것에 견줘 사위들끼리의 친밀감이 높은 것은 처가 안에서의 사위들의 지위가 시댁 안에서의 며느리들의 지위보다 높기 때문인 것으로 추정했다. 처가에 대한 사위들의 친밀감을 가장 단적으로 보여주는 건 장인·장모에 대한 호칭문제였다. 장인어른, 장모님이라는 호칭(37%)보다 아버지(아버님), 어머니(어머님)라는 호칭(63%)이 훨씬 보편적으로 쓰이고 있었다. 또한 처가와 접촉빈도가 낮은 응답자일수록 앞의 표현을 쓰고 접촉빈도가 높은 응답자일수록 뒤의 표현을 쓰는 경향이 뚜렷하게 나타났다. 앞의 표현보다 뒤의 표현이 더 살갑다는 전제가 증명된 가운데, 사위들의 처가에 대한 친밀도도 매우 높다는 가정이 유의미하게 증명된 셈이다.
‘손벌리기형’부터 ‘냉정형’까지
이번 설문의 맨 마지막 문항은 바람직한 장모-사위 관계는 어떠해야 한다고 생각하는가였다. 주관식 문항이었는데도 이 문항에 답한 응답자 가운데 절반 가까이는 ‘격의없이 친한 관계’ ‘모자관계와 비슷한 관계’ 등 장모와 흉허물 없는 관계를 바람직한 것으로 대답했다. 경우에 따라서는 ‘아낌없이 주는 장모’라는 ‘손벌리기형’부터 ‘예의를 지키며 서로 편안히 대해야 한다’는 ‘깔끔형’, ‘서로 간섭하지 않고 살아야 한다’는 ‘냉정형’도 있었으나 대세는 아니었다. <한겨레21>의 이번 간이 설문조사 결과는 120명이라는 매우 제한된 표본집단을 상대로 이뤄진 것이어서 오차범위가 매우 크고, 계량화에도 분명한 한계가 있다. 그러나 적어도 우리 사회가 장모 중심의 사회로 가는 방향성과 시사점을 보여주는 데는 어느 정도 근거를 확보한 것으로 보인다. 한국가족학회(회장 이동원)가 지난 1∼2월 전국 남녀 1500여명을 대상으로 ‘제대로’ 설문조사를 한 결과도 <한겨레21>의 설문결과와 방향성에서 일치했다. 이 조사에서 친족관계 분야를 맡았던 김선영 박사는 “기본적으로 부계혈연 중심의 친족제도를 유지하고 있으나 양계제적 방향으로 변화하는 경향이 여러 곳에서 나타나고 있는 것으로 결론을 내렸다”고 말했다.
안영춘 기자 jona@hani.co.kr
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