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이슬람은 억울해… 이슬람·아랍에 대한 오해와 진실…테러를 만드는 것은 종교가 아니라 차별과 억압
이슬람은 본질이 아니고 겉옷이다. 분쟁의 핵심은 종교간 충돌이 아니고, 민족간 갈등과 영토분쟁이다. 이러한 분쟁을 종교적 갈등과 대립이라는 가설을 통해 문명의 충돌로 설명하는 헌팅턴의 이론은 얼마나 서구중심적인가.
역시 이슬람이었구나?
아니나 다를까 충분한 조사나 확증이 밝혀지지 않은 상태에서 벌써 미국은 일찌감치 테러공적 1호인 오사마 빈 라덴을 가상의 적으로 확정해놓고 침공 시나리오를 준비하고 있다. 테러의 배후에 누가 있는지 현재로서는 아무도 알 수 없으나, 아랍권은 물론 서구의 전문가들조차도 오사마 빈 라덴설에 고개를 젓는 상황이다. 특히 미국의 무차별 전방위 공격이 시작된다면 희생자의 절대다수가 무고한 시민임은 분명하다. 어쩌면 그들은 미국에서 끔찍한 테러가 일어났다는 사실조차 모르고, 정치게임이나 응징에 관심을 둘 여력이 없는 빈곤층일지도 모른다. 단연코 미국의 보복공격은 또다른 보복테러를 양산하여 악순환의 고리는 이어지고 또 이어질 것이다. 아랍인들의 반미감정 골은 더욱 깊어질 것이다.
그럼에도 그들은 왜 테러를 자행하고 있는가? 서방으로부터 자살테러로 비난받는 그들의 행위는 미국과 이스라엘이 자행한 테러에 대한 보복이기 때문에 정당성을 갖는다고 생각한다. 아랍 과격분자들이 생각하는 테러의 본질은 미국과 이스라엘이 전투기와 미사일을 동원하여 자행하는 공공연한 민간인 학살과 민가를 향한 무차별 폭격이다. 절대적인 약자로서의 목숨을 건 저항이 어떻게 테러가 될 수 있느냐고 그들은 반문한다. 이처럼 테러는 두 얼굴을 가지고 있다. 그럼에도 우리는 테러라는 단어만 들어도 아랍을 연상한다. 그리고 이슬람원리주의 운동을 떠올린다. ‘한손에 칼, 한손에 코란’이란 용어가 합쳐지면서 이슬람의 호전성과 과격성은 이미 대중적인 상식이 되었다. 미국에 대한 이번 테러 바로 직후에도 아직 아무것도 밝혀지거나 알려진 것도 없는 상황에서 몇몇 아랍 테러조직을 들먹거려도 아무런 비판이나 거부반응 없이 “역시 이슬람이었구나” 하고 고개를 끄덕이게 된다.
중동·이슬람·아랍…
다음의 문제로 우리는 종종 아랍과 중동, 이슬람을 너무 쉽게 혼동하고 있다. 중동은 근동, 극동처럼 19세기 말 영국이 세계통치를 위해 구획한 군사전략적 지리 개념이다. 아랍은 종족적 개념이다. 물론 아랍어를 사용하고 스스로 아랍인의 정체성을 믿는 종족들이 모두 아랍인이 된다. 이슬람은 종교적 개념과 문화적 개념을 동시에 갖는다. 여기서 가장 혼동되는 것이 아랍의 창을 통해 이슬람을 받아들이고 이해하는 문제이다. 아랍지역은 인구로 볼 때 전체 이슬람권의 25% 정도이다. 무슬림들은 인도네시아, 인도, 파키스탄순으로 대부분이 아시아에 집중되어 있다. 이처럼 이슬람은 아랍의 종교라기보다는 오히려 아시아의 종교이다.
그러나 그들이 걸친 이슬람은 목적달성과 내부결속을 위한 명분이고 구호이지 문제의 본질은 아니다. 자살폭탄테러로 민간인을 살상하는 행위는 어떤 명분과 배경에서도 이슬람에서 정당화될 수 없다. 그리고 그런 행위는 이슬람권에서 전혀 지지를 받지 못하는 극소수 집단일 뿐이다. 그럼에도 우리는 이슬람이라는 종교와 문화적 가치를 2차 세계대전 이후 지난 50년간 팔레스타인 분쟁을 둘러싼 아랍과 이스라엘 그리고 미국간의 갈등과 충돌의 창을 통해 받아들일 수밖에 없었다. 우리의 정보와 지식은 서구적 잣대가 주류를 이루었고, 세계통신사를 장악하고 있는 유대계 정보 네트워크를 통해 아랍과 이슬람을 배울 수밖에 없었다. 이것이 아랍과 이슬람을 동일시하고 나아가 호전적이고 극렬한 테러 이슬람의 이미지가 정형화된 배경이다. 마지막 문제는 이슬람의 본질적 특성이다. 이슬람은 정교일치적 삶, 즉 종교가 삶 속에 완전히 녹아 있는 가치체계이다. 따라서 삶과 종교가 구분되어 있는 서구적 개념으로 이슬람사회를 들여다보면 모든 것이 너무나 이슬람적이고, 모든 가치를 이슬람에 걸고 있는 극단적 원리주의 집단으로 보일 수 있다. 지금 지구상에서 일어나고 있는 소수민족 분쟁지역에 거의 예외없이 이슬람이 개입되어 문명충돌의 이론적 예증이 되었던 것도 이와 무관하지 않다. 코소보, 보스니아, 체첸, 캐시미르, 쿠르드, 팔레스타인, 동티모르, 소말리아, 아르메니아-아제르바이잔 분쟁, 필리핀 남부의 모로 투쟁 등 분쟁지역에서는 이슬람이 한 축으로 분쟁 당사자가 되어 있다. 그러나 이곳에서도 이슬람은 본질이 아니고 겉옷이다. 분쟁의 핵심은 종교간 충돌이 아니고, 민족간 갈등과 영토분쟁이다. 그럼에도 그들 모두가 이슬람을 표방하고 이슬람의 가치를 위해 투쟁하는 것처럼 보이는 이유는 그곳에서도 이슬람과 전쟁, 이슬람과 삶이 구분되지 않는 이슬람 가치체계의 특성 때문이다. 이런 맥락에서 본다면 이러한 분쟁을 종교적 갈등과 대립이라는 가설을 통해 문명의 충돌로 설명하는 헌팅턴의 이론이 얼마나 서구중심적이고 이슬람의 본질과 그 기본적인 특성을 무시한 접근인지 쉽게 알 수 있다.
팔레스타인의 절망
그동안 유대인들은 팔레스타인 땅이 아닌 유럽에서 온갖 민족적 차별과 종교적 박해를 감수하면서 굳건한 터전을 다졌다. 유대인 박해와 나치 학살로 이어지는 유대인 말살정책은 유럽인들의 죄과였다. 왜 유럽인들이 버리고 희생시켰던 유대인들을 아무런 인과관계나 역사적 책임이 없는 아랍인들에게 전가시켜야 하나. 팔레스타인지역의 비극은 이렇게 시작되었다. 미국을 향한 지울 수 없는 응징의 원한이 뿌리를 내리는 시점이기도 했다. 힘없는 팔레스타인 아랍인들은 오히려 자신들이 난민이 되어 여기저기를 떠돌아다니는 신세가 되었다. 오직 한 가지 고향에 돌아가는 꿈을 꾸면서. 그러나 그 꿈은 산산조각 나버렸다. 1967년 중동전쟁에서 고토 회복은커녕, 기존의 아랍 영토마저 이스라엘에 점령당했다. 지중해지역의 가자지구, 요르단강 서안, 골란 고원, 시나이 반도 등이 그곳이다. 유엔은 안보리 결의를 통해 점령지의 즉각적인 반환을 촉구했지만, 그 결의안은 지금도 지켜지지 않고 있다. 미국이 거부권 행사를 남발하면서 이스라엘을 일방적으로 비호해왔기 때문이다. 평화와 타협의 희망이 사라진 절망적인 상황에서 빼앗긴 조국을 되찾기 위한 극단적인 투쟁이 대두되었다. 야세르 아라파트를 비롯한 수많은 아랍 지도자들은 너무나 억울한 동족들의 아픔을 세계에 알리고, 자신의 영토를 강점하고 이끄는 이스라엘과 그 비호세력인 미국을 응징하기 위해 잔혹한 테러를 일삼았다. 만약 그 자리에 이슬람을 믿는 아랍인이 아닌 다른 종교를 믿는 어떤 민족이 있었더라도 결과는 크게 달라지지 않았을 것이다. 자신의 조국을 되찾고 민족적, 종교적 정체성을 지키려는 것은 인간의 원초적인 권리이기 때문이다. 어느덧 50년이 흘렀다. 이미 이스라엘이 핵을 가진 강대국으로 발돋음한 현실에서 조국을 되찾는 꿈은 불가능해졌다. 그래서 국제사회가 중재하여 이스라엘이 불법으로 점령한 땅에 팔레스타인 자치국가를 수립해주자는 데 의견을 모았다. 대신 팔레스타인은 헌법을 바꿔 이스라엘 탈환을 포기하고 국가로 인정해주기로 했다. 지난 50년간 조국 되찾기에 헌신했던 많은 강경세력들이 반대했다. 그러나 현실정치를 받아들인 대다수 온건 아랍인들을 이 길을 선택했다. 전쟁에 지친 그들이 선택할 수 있는 마지막 양보이고 생존의 게임이었다. 그것이 1993년의 오슬로 평화협정이다. 땅과 평화의 교환이었다. 국제사회는 모처럼의 화해와 공존의 틀에 박수를 보냈고 그 당사자들은 노벨평화상을 수상했다.
보복의 악순환, 가진자가 먼저 풀어라
최근에는 조직적인 요인암살 계획에 따라, 팔레스타인 인민해방전선 지도자를 포함한 강경파 지도자들이 차례로 사살당하는 사건이 발생했다. 더욱이 시온주의를 인종차별 이념으로 비난하고자 하는 국제사회의 열의를 무시하고 미국은 남아공의 더반에서 열린 인종회의에 불참함으로써 이슬람권에 극도의 불신감과 배신감을 심어주었다. 겉으로는 세계평화와 인권을 내세우면서 일방적 가치를 강요하고 이중잣대로 이슬람세계를 유린하는 미국에 강경파들은 더이상의 기대를 포기했다. 그들은 미국의 일관된 정책과 모두에게 공유되는 가치기준을 적용하기를 원한다. 핵무기를 가진 이스라엘은 핵무기확산금지조약에도 가입하지 않고 핵사찰의 예외로 묵인하면서 적대관계에 있는 인근 아랍국가들의 자위개념의 핵시설은 물론 사소한 화학무기 프로젝트까지 철저히 파괴하는 미국의 이중성에 아랍인들이 분노하고 있는 것이다. 무고한 미국 시민들이 희생당한 참혹한 테러현장에서 서방세계가 경악하고 분노와 슬픔을 보이고 있을 때, 아랍전사들은 지난 50년간 이스라엘의 테러로 숨진 수만명의 형제와 가족을 생각하며 눈물짓고 있다. 그러면서 복수를 다짐하는 것이다. 뉴욕과 워싱턴에서 일어난 미국 시민들의 아픔을 아랍 팔레스타인사람들은 거의 매일 되씹으며 살아가고 있는 것이다. 아랍인들의 일반적인 성향이 반미를 깊이 깔고 있다고 해서 그들 모두가 과격 테러리스트 집단에 동조하는 것은 결코 아니다. 절대다수의 침묵하는 무슬림들은 폭력보다는 평화적인 방법으로 함께 살 수 있는 길을 갈구하고 있다. 미국 중심의 세계질서를 현실로 받아들이고 자본주의 시장경제에 편입되어 살아가고 있는 한, 서구에 대한 저항보다는 앞선 과학과 기술을 자신의 가치틀에 접목시켜 새로운 삶의 방식을 추구하고 있다. 이런 분위기에서 미국의 과도한 보복공격이나 엄청난 민간인의 희생이 따르는 폭격은 또다른 테러를 양산하게 될 것이다. 결국 이런 테러의 악순환의 고리는 가진 자가 먼저 푸는 것이 순리라 생각된다. 미국이 세계의 최강자로서 빼앗긴 자의 아픔과 약자의 응어리에 귀기울이는 유연한 자세, 팔레스타인문제를 하루빨리 평화적으로 해결하는 길만이 테러의 근거지를 약화시키는 가장 확실한 응징이 될 것이다.
이희수/ 한양대 문화인류학과 교수·한국이슬람학회 회장
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