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“장교들간의 구타가 더 위험” 의문사부터 자신의 피해 경험까지 독자들의 다양한 제보를 살펴본다
제366호 <한겨레21>에 군폭력에 대한 독자 제보를 받는다는 기사가 나간 뒤 꾸준히 독자들의 제보가 접수되었다. 20년 전 베트남에서 자살 처리된 형의 진상규명을 원하는 40대 독자의 전화부터 지난 3월 강원도 최전방 철책선에서 근무하던 조카 김문환 일병을 잃은 독자의 진상규명을 호소하는 장문의 편지에 이르기까지, 10여건에 이르는 다양한 사례들이 접수되었다. 역시 가족이나 친구의 의문의 죽음을 밝혀주기를 바라는 독자들의 제보가 가장 많았다. 조카의 의문사를 제보한 김대옥씨는 “조카 김문환 일병이 의문사를 당하고도 자살로 단정돼 지금까지 미결상태로 있다”며 취재를 부탁해왔다. 숭실대학교 동기생인 주정욱 이병의 의문사 규명을 취재해달라는 주 이병의 친구 김일훈씨의 제보도 있었다. 군폭력에 대해 자신의 경험과 견해를 보내온 독자들도 있었다. 강원도 춘천의 최경천씨는 “20년 전 전투경찰로 제대할 때 당했던 구타를 아직도 잊을 수 없다”며 “요즘도 TV에서 군인들이 상급자의 구타로 자살했다는 보도가 나오면 가슴이 뛴다”는 사연을 편지로 보내왔다. 장교들 사이의 폭력문화를 ‘커밍아웃’한 학생군사교육단(ROTC) 장교 출신 독자의 메일도 있었던 반면, 군폭력에 대한 신중한 접근을 요구한 ROTC 장교 출신 유학 준비생의 충고도 있었다. 독자 김현석씨는 군폭력을 사병들 사이의 폭력과 장교들에 의한 폭력으로 구분해 자신의 경험을 적어 보내왔다. “실제로 더 위험한 것은 장교들에 의한 구타다. 특히 부대가 독립적으로 운영되는 곳에서는 대위 정도 계급이면 거의 신적인 존재다. 내가 있던 부대에서는 신임 포대장이 첫날부터 음주운전을 하고 들어와서 공포분위기를 조성했다. 그뒤 8개월 동안은 화장실에 가둔 채 샤워기를 틀어놓고 산소 부족을 느껴보라며 계속 굴리는 일부터 한강철교 얼차려까지 정말 악몽의 시간이었다.” ‘하늘사랑’(life4lyun@hanmail.net)이란 ID를 쓰는 독자는 군폭력 신고 시스템의 실효성을 지적하는 글을 보내왔다. 하늘사랑 독자는 “무기명 마음의 편지를 통해 많은 부조리가 중대장, 대대장에게 접수되지만 조사과정에서 필적 조사 등을 거쳐 피해자가 드러나게 된다”며 “결국 대부분 부대 내에서 무마된다”고 보내왔다. 다양한 내용의 제보를 통해서도 ‘군폭력’이 깊이 천착해야 할 주제임을 느낄 수 있었다. 비록 취재 마감에 쫓겨 일일이 확인 취재를 하지 못했지만, 접수된 제보는 앞으로의 확인 취재 과정을 거쳐 계속 기사화할 것임을 약속한다.
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