[표지이야기] 청담동 국민소득은 3만달러?차분하고 깔끔해 눈에 띄는 간판 디자인… 구별된 거리에 시각적 주목효과 불필요
건축·조경분야에서는 간판으로 국민소득을 가늠하는 경우가 있다. 잘사는 나라일수록 간판이 차분하고 예술적이며, 못사는 나라일수록 간판은 현란해지는 것을 응용한 통설이다. 정해진 법칙은 아니지만, 전문가들은 간판에서 미적 가치와 거리 환경까지 고려하려면 국민소득이 2만∼3만달러를 넘어서야 한다고 말한다. 실제 오스트리아나 독일 등 유럽 선진국들에서는 결코 튀는 법 없이 미술작품처럼 잘 만든 간판이 관광상품이 될 만큼 도시의 문화적 이미지를 높이는 구실을 하고 있다. 청담동은 어떨까? 그 정도 수준은 아니어도 차분하고 깔끔하면서 정제된 느낌을 준다는 점에서도 서울의 다른 모든 거리들과 확연하게 구분된다. 우리의 간판문화는 오래 전부터 도시 경관을 해치는 주범으로 비판을 받아왔다. 건물 하나에 수십개의 간판이 건물 외벽을 뒤덮은 채, 조화를 이루기는커녕 조금이라도 더 튀려고 발악하듯 강한 시각적 자극을 내뿜고 있다. 그러나 청담동은 역시 고급 이미지가 강한 압구정동과 비교해봐도 간판이 차분하기 그지없다. 건물 전체의 이미지에 맞춰 깔끔하게 디자인한 간판들이 주종을 이룬다. 간판에서도 일종의 미니멀리즘 경향이 유행하는 셈이다. 청담동의 간판이 이처럼 다른 이유는 무엇일까. 우선 청담동은 건물 하나에 가게가 하나인 경우가 많다. 그래서 한 건물에 간판이 많아야 두세개이다. 또한 건물을 지을 때부터 전문 건축가에 맡기기 때문에 인테리어는 물론 간판까지 하나의 컨셉으로 작업하는 경우가 많다. 그러다보니 청담동은 간판에서도 대한민국 최고의 지역이 됐다. 간판도 하나의 문화라는 점에서 문화가 결국 ‘돈’에 달려 있다는 사실을 보여주는 대목이기도 하다. 그러나 무엇보다도 이들 매장이 입소문으로 위치를 알고 찾아오는 특정계층을 겨냥하기 때문에 간판에 강한 시각적 주목효과를 집어넣을 필요가 없는 점이 청담동 간판문화를 차별화시키는 근본적 이유일 것이다.
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