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[표지이야기] 상속을 위한 은밀한 문서 극비로 통하는 재벌총수의 유언장… 이건희, 구본무 등 작성한 것으로 알려져
물려줄 재산이 변변치 않은 서민들에겐 유언장이란 게 써도 그만, 안 써도 그만이겠지만 재벌가의 사정은 다르다. 재벌총수의 유언장은 막대한 재산을 둘러싼 다툼을 매듭짓는 구실을 할 수도, 또다른 분쟁의 씨앗으로 작용할 수도 있는 중대 사안이다. 국내 재벌가의 속성상 유언장의 내용은 물론, 작성 여부조차 극비 중 극비로 통한다. 그룹 안팎의 소식통을 통해 개략적인 형편을 유추할 수 있을 뿐이다. 한 재벌그룹 관계자는 그룹총수의 유언장에 대한 언급 자체를 극히 꺼리면서도, “사후 불거질 상속다툼에 대비를 해놓는 것은 당연한 것 아니겠느냐”는 반응을 보였다. 그는 다른 그룹들의 사정도 별반 다르지 않을 것이라고 말했다. 재벌총수들이 은밀하게 유언장을 작성해놓고 있음을 엿볼 수 있는 대목이다. 재벌총수들의 유언장 작성에는 그룹의 법무팀, 재무팀의 핵심멤버들이 관여하고 있는 것으로 파악된다. 비서실 중심의 그룹지배 시스템이 약화된 뒤에는 유언장 공증을 맡는 총수의 고문변호사에 맡겨진 예가 많을 것으로 추정되고 있다. 삼성그룹 이건희 회장은 지난 1999년 암 진단을 받은 시점을 앞뒤로 유언장을 작성했다는 소문이 재계에 나돈 바 있다. 삼성그룹 내부에선 이 회장이 유언장을 써놓았다면 그룹 구조조정본부 재무담당 핵심임원 정도가 알고 있을 것이란 추정이 나온다. LG의 구본무 회장도 유언장을 작성한 것으로 전해진다. 아들이 없는 구 회장의 경우 구인회-구자경-구본무로 이어지는 장자 상속의 끈이 끊어질 가능성이 높아 만일의 사태를 대비했을 것이란 점에서다. 이와 관련, 구 회장의 형제나 LG그룹 창업동지인 허씨 집안에 대한 배려의 내용에 관심이 쏠리고 있다. 후계구도에 신경써야 할 롯데그룹 신격호 회장도 유언장을 작성했을 것이란 쪽에 무게가 실려 있다. 한국롯데는 차남인 신동빈 부회장, 일본롯데는 장남인 신동주 부회장에게 각각 물려주는 것으로 정리됐다는 분석이나 확정적이지는 않다는 점에서다. 물론 이같은 재벌회장들의 유언장은 어디까지나 추측일 뿐 속사정은 알기 어렵다. 심지어 총수 사후 유언장의 존재 여부를 두고 논란이 일고 결국 오리무중에 빠진 경우까지 있을 정도이다. 김영배 기자 kimyb@hani.co.kr
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