문화

1천만 일본관객 열광시킨 미야자키 하야오의 화제작 <원령공주>

(사진/<원령공주>는 18세기 일본을 배경으로 환경의 중요성을 강조한다. 주인공 아시타카는 어두운 숙명을 등에 진 소년이다.)

“일본 젊은이들은 일본영화엔 별로 관심이 없다. 그들이 최근 본 일본영 화라고 해봐야 <원령공주> 정도일 거다.” <하나비>로 올해 베니스영화제 에서 그랑프리를 받았으며 제2회 부산국제영화제를 방문한 기타노 다케시 감독의 말이다. 최근 일본에서 가장 화제를 모으고 있는 영화라면 단연 < 원령공주>다.

7월 극장가에 간판을 건 지 4개월 만에 일본에서 1천만명의 관객을 쓸어 모은 <원령공주>는 관객동원면에서 신기록을 세우는 중인데 놀라운 건 이 작품이 실사가 아닌 만화영화란 점이다. 올 여름 최대의 이벤트 영화로 꼽혔던 <잃어버린 세계:쥬라기 공원2>와의 맞대결도 일본 극장가에서 공 룡들이 그 거대한 몸집을 감추면서 <원령공주>의 한판승으로 싱겁게 끝나 버렸고 10월 말 일본의 영화흥행 순위에선 여전히 <원령공주>가 정상을 차지하고 있다. ‘만화영화의 메카’격인 디즈니조차 일본 영화시장을 이 렇듯 오랜 기간 무자비하게 점령한 적은 없었다. <원령공주>를 만든 인물 은 ‘일본의 월트 디즈니’로 불리는 미야자키 하야오 감독. 국내에선 낯 선 이름이지만 <미래소년 코난> <엄마찾아 삼만리> <빨강머리 앤>의 TV 만화영화로 알게 모르게 그가 감독했거나 제작에 참여한 작품들이 소개된 바 있다. 그렇다면 일본 열도를 휘어잡은 <원령공주>의 매력은 무엇이며 미야자키 하야오는 과연 어떤 인물일까?

세계대전 속에서 자라난 만화작가

(사진/`일본의 월트 디즈니' 미야자키 하야요. 영상 휴머니스트로 일본영화의 신화를 창조한 그는 <원령공주>를 마지막으로 현업을 떠난다. )

흔히 ‘저패니메이션’이라 불리는 일본 만화영화를 이해하기 위해선 우 선 만화에 대한 일본인들의 놀라운 열정을 알아야 한다. 도쿄의 번화가, 특히 젊은이들이 많이 모이는 패스트푸드점이나 서점들을 둘러보면 20∼3 0대들이 만화책을 들여다보는 모습을 쉽게 발견할 수 있다. 그들은 인기 있는 만화시리즈를 비롯해 자동차 운전법이나 요리 만드는 법을 비롯한 온갖 생활정보를 만화에서 얻는다. 일본에서 인기있는 만화잡지들은 한달 에 3백∼4백만부가 팔리는 것이 보통이다. 일본인들의 만화사랑은 출판문 화에 대한 고유한 관심 탓도 있지만 재능있고 탁월한 상상력을 지닌 만화 작가들이 그만큼 많이 등장하고 있다는 이야기다. 미야자키 하야오는 그 런 만화작가 중 한 사람이다.

42년에 태어난 그는 2차 세계대전의 소용돌이를 몸으로 체험하면서 성장 했다. 어린 시절 미야자키 하야오의 가족은 일본 공군을 위해 전투용 비 행기를 제조하는 일을 했는데 덕분에 그는 비행기를 가깝게 대하면서 자 라났다고 한다. 전쟁으로 인한 경제적인 어려움과 당시 일본을 휩쓸었던 집단적인 광기가 유년시절의 커다란 체험이 되었다. 84년 <바람계곡의 나 우시카>라는 극장용 만화영화를 발표하면서 본격적인 만화영화를 제작하 기 시작한 미야자키 하야오는 이후 <이웃의 토토로> <마녀 키키> <붉은 돼지> 등으로 일본을 대표하는 애니메이션 감독으로 성큼 인정받기에 이 르렀다. 특히 <이웃의 토토로>나 <붉은 돼지>는 발표된 해 일본 흥행순위 정상을 차지하면서 극장용 만화영화의 상업적인 가능성을 높여주었다.

미야자키 하야오의 작품들에는 일본인들의 초자연적인 세계관이나 여릿여 릿한 동화의 색채도 들어있지만 젊은 시절 경도되었던 마르크시즘의 영향 도 보인다. 60년대 일본에선 좌우익의 이념논쟁과 일본의 경제적 제국주 의 경향에 반발하는 학생운동이 치열했다. 또한 전공투 운동에서 적군파 에 이르는 좌익적 움직임이 일본 사회를 한창 떠들썩하게 했던 시기였다. 당시 열렬한 사회주의자로 활동했던 미야자키 하야오는 만화영화 속에서 그 기억들을 되살려 놓은 것이다. 예를 들어 국내에서도 방영되었던 <미 래소년 코난>은 무정부주의적인 시각과 인류의 공동체적 생활을 향한 집 념이, <붉은 돼지> 같은 작품엔 사회주의권의 몰락을 바라보는 한 애니메 이터의 절절한 회한이 담겨있는 식이다.

중장년층도 들썩… 자연과 인간의 대립

이러한 관점에서 보자면 미야자키 하야오는 단카이세대, 즉 전쟁 이후 태 어난 세대들과 대조되는, 전통과 공동체적 사고를 지닌 노후한 세대다. 물질적인 풍요로움을 맘껏 향유하면서 자란 사람들과는 근본적으로 세상 을 보는 눈이 다른 셈이다. 작품 속에서 다루는 주제 역시 가족 문제와 어린이가 성년으로 자라나는 과정이라는 전통적인 이야기체가 많다. 그렇 다면 미야자키 하야오가 변함없이 일본의 관객층에게 폭발적인 인기를 얻 는 이유는 무엇일까. 그는 남녀노소를 불문하고 극장으로 끌어들이는 잠 재력을 갖고 있는 연출자이며 보편적인 교훈으로 관객의 마음을 움직일줄 아는 사람이다. 신작 <원령공주>만 해도 40∼50대의 중장년층이 극장 앞 에서 만화영화 한편을 보기 위해 표를 구하는 진풍경이 연출되고 있는 것 이다.

18세기 일본, 에미시족의 마을에 거대한 재앙신이 나타난다. 마을 청년인 아시타카는 재앙신을 쓰러뜨리면서 일종의 저주를 받게 되어 그 저주를 풀기 위해 먼 여행길을 떠난다. 아시타카는 여행길에서 원령공주 ‘산’ 을 만나는데 산은 들개들에 의해 자라났으며 문명의 혜택이라곤 전혀 받 아본 적이 없다. 산림을 훼손하는 인간들과 숲속에 사는 혼령들이 거대한 전쟁을 벌이게 되며 아시타카와 산은 이 과정에서 서로의 처지를 이해하 게 된다.

이러한 줄거리를 지닌 <원령공주>에 대해 미야자키 하야오는 말한다. “ 성난 신들과 인간들의 싸움에 해피엔딩이란 있을 수 없다. 하지만 증오와 살육 속에서도 살만한 가치는 있는 법이다. 증오는 결국 다른 소중한 무 엇인가가 있다는 것을 그리기 위함이다. <원령공주>에선 한 소년이 소녀 를 이해하고 소녀가 마음을 열어보이는 과정을 담았다.” 요약하면 <원령 공주>는 중세 일본을 배경으로 자연과 인간의 치열한 대립을 그리고 있는 작품이다. 미야자키 하야오가 사회성이 은근히 가미된 주제에 관심을 보 인 것은 이번이 처음은 아니다. 13년 전 <바람계곡의 나우시카>에선 인류 가 전멸된 위기 속에서도 희망을 포기하지 않는 주인공들을 그려낸 바 있 으며 이런 점에서 미야자키의 인류애적 관심은 여전해 보인다.

희망없는 시대, 그래도 살 만하다

그렇다면 <원령공주>가 전달하려는 것은 무엇일까? 일단은 환경문제가 중 요한 관심사로 떠오르고 있는 현재, 인간들에 의한 자연파괴가 시작되었 던 중세시대로 시선을 옮김으로써 환경의 중요성을 다시 한번 강조하려는 의도가 있다. 자연에 대한 폭력성의 기원을 통해, 과거의 행적 속에서 현 재를 재발견하려는 노력인 셈이다. 또한 <원령공주>는 현재를 살아가는 젊은이들에게 격려의 말을 던진다. 우울하고 혹독한 세기말을 통과해야만 하는 세대에게 중요한 건 다름아닌 ‘삶’ 자체란 점을 확인하는 것이다. 미야자키 하야오는 인류를 아우르는 주제를 펼쳐보임과 동시에 스스로의 과제를 설정해낸다. 원시적인 산림과 그것을 무자비하게 파괴하는 인간 군상을, 그리고 선악의 대립이 없어졌으며 가치관이 소멸된 세상을 보여 주는 것. 결국 어둡고 희망없는 시대에 굴하지 말고 기운차게 “살아라! ”라는 압축어가 젊은 세대들에게 미야자키 감독이 던지는 목소리다.

<원령공주>는 미야자키 하야오 개인으로선 더욱 의미있는 작업이다. 20여 년이 넘게 해온 만화영화 감독으로선 마지막 작품이 되었으니까.

그는 “더이상 건강상의 이유로 감독일을 계속할 수 없다. 앞으로는 후진 양성에 주력할 계획”이라고 밝혔다. 정상의 위치에서 후배들을 위해 선 뜻 자리를 양보한 그의 결단에는 일본 언론들도 정중하게 존경의 뜻을 표 하고 있다. <원령공주>의 기록적인 흥행은 마르크스주의자로서, 인류를 향한 절절한 휴머니즘을 만화의 세계에 옮겨놓았던 어느 노거장의 고별행 진이자 일본 관객들이 그에게 띄우는 마지막 입맞춤이 된 셈이다.

김의찬/ 자유기고가 한겨레21