사람이야기

사랑의 대가로 에이즈를 뿌린 청년

누샨 윌리엄스(20)라는 한 떠돌이 흑인 청년이 미국의 조용한 한 마을을 에이즈 공포로 몰아넣고 있다. 지난 96년 9월 에이즈 감염 사실을 알게 된 윌리엄스와 관계를 가진 여성들이 거의 1백여명에 이르는 것으로 밝혀 지고 있기 때문이다. 게다가 몇달 전부터 시작된 그에 대한 조사는 아직 도 계속되고 있어 피해자는 더 늘어날 수 있다.

추적결과 현재 그로 인해 에이즈 감염자로 확인된 사람은 10명 정도. 이 가운데 13∼24세까지의 여성 6명은 지난해 9월 윌리암스가 에이즈에 감염 된 사실을 알고도 이를 은폐한 그와 관계를 맺어 피해자가 됐다. 또 피해 자 가운데는 남자도 있었다. 이른바 2차 감염이다. 윌리엄스로부터 에이 즈에 감염된 여성이 다른 남성에게 에이즈를 전파한 것이다.

이에 따라 그가 몇개월 동안 머물다 간 뉴욕 서쪽 초타카군의 제임스타운 은 거의 모든 젊은이들이 팔소매를 걷어붙이고 에이즈 검진을 받기 위해 줄을 서고 있는 것으로 외신은 전하고 있다.

보건당국은 올해 20세의 떠돌이 흑인인 그가 이처럼 많은 여성들을 유혹 할 수 있었던 것은 마약 때문일 것으로 보고 있다. 학교 근처나 공원 등 에서 젊은 여성들에게 접근해 마약을 대가로 섹스를 요구했으리라는 것이 다. 그러나 지난 11월3일 텔레비전으로 방영된 한 토크쇼에 나온 피해자 인 안드레아라는 여성은 “그는 마약으로 나와 섹스를 거래하지는 않았다 ”며 다른 증언을 했다.

96년 여름 제임스타운 인근의 던커크에서 그를 만나 친구이자 연인으로 지내왔던 앰버 아놀드(사진·오른쪽)도 윌리엄스를 적극 변호하고 나섰다 . 아놀드에 따르면 그가 사람들을 끌어들여 포용하는 너그러움은 ‘악마 적 요소’를 상쇄시킬 만한 힘을 가졌다는 것이다. 윌리엄스는 아놀드에 게도 에이즈 감염사실을 숨겼다. 아놀드는 최근에야 그 사실을 알았으나 다행히 2개월 전의 검사에선 양성반응이 나오지 않은 상태다.

그러나 아놀드는 그를 혼자 죽게 내버려둘 수 없다며 수감돼 있는 그에게 편지를 써서 돕겠다는 뜻을 전했다. 와의 인터뷰에 따르면 아놀드 에게 윌리엄스는 “아주 건장하고 매력이 넘치는 남자”였다.

강태호 기자/ 한겨레 국제부 한겨레21