특집	1997년06월19일 제 162호

한총련, 학생대중에게 신임 물어라

(사진/`민족의 운명을 개척하는 불패의 애국대오'는 이제 자신의 운명조차 쉽게 장담할 수 없는 처지가 돼버렸다.)

한국대학총학생회연합(한총련·의장 강위원 전남대 총학생회장)은 거듭날 수 있을 것인가. 출범식 와중에서 시민을 프락치로 의심해 때려 숨지게 한 사건을 계기로 공권력과 여야 정치권의 한총련 해체 압력이 강화되고 있는 가운데 그 내부에서는 개혁을 통한 활로 모색이 활발하다. 이들의 이런 노력은 한총련의 노선이나 운동방식, 이념에 대한 반성을 뛰어넘는 다. 학생운동 전체의 진로에 대한 모색으로 발전하고 있다.

“수렁의 바닥까지 떨어진 상황”

서울대총학생회는 최근 학생들을 대상으로 한총련 개혁에 대한 의견을 광 범위하게 모으고 있다. 학생회는 ‘한총련 개혁과 학생운동 자기정정을 위한 의견개진서’에서 “지금은 분명 학생운동사상 최대의 위기”라며 한총련 개혁방안을 묻고 있다. 일반 학생들의 의견을 수집하는 것은 그 자체로 학생운동 위기 상황을 대변한다. 앞으로 시민단체와 재야 대표가 참석하는 긴급토론회도 계획하고 있다.

고려대총학생회는 좀더 적극적이다. 학생회는 이미 한총련 지도부에 임시 대의원대회 소집을 제안한 상태다. 학생회의 한 간부는 “한총련 지도부 는 이번 출범식 사태와 관련해 국민들과 학우들에게 명확히 책임지는 자 세가 필요하다”고 강조한다. 학생회는 이번 사건과 관련해 한총련 간부 들에 대한 징계를 요구할 것으로 알려진다. 사실상 한총련 지도부에 대한 불신임의 뜻을 내비친 것이다. 학생회는 또 교내 곳곳에 백지대자보를 붙 이고 의견을 수집하는 등 한총련 지도부에 대한 고삐를 바싹 죄고 있다. 한총련 개혁에 대한 논의는 물론 한총련이 처한 위기에서 비롯한다. 한 간부는 현재의 위기를 “수렁의 바닥까지 떨어진 상황”으로 진단한다. 더이상 떨어질 곳이 없으니 아예 묻히든가, 새롭게 변신하든가 양자택일 의 갈림길에 섰다는 것이다.

한총련의 위기는 시민들의 반응에서도 확인된다. 평소 학생운동에 우호적 이었던 시민들조차 이제 한총련에 돌을 던지는 상황이 펼쳐지고 있다. 민 주운동세력 안에서조차 한총련은 비판의 대상이다. 최대의 대중조직인 한 총련이 대대적인 해체 공세에 처해 있는데도 누구 하나 한총련을 변호하 려 하지 않는 것이다.

정부는 이번 기회에 한총련을 완전히 와해시키겠다고 공언하고 있다. 검 찰과 안기부, 경찰 관계자가 참석하는 좌익사범합동수사본부가 이미 한총 련 지도부에 대한 포위망을 좁혀가고 있다. 특히 검찰은 한총련에 전면전 을 선포한 상태다. 검찰의 한 관계자는 “한총련이 재기할 수 없을 정도 로 근본을 드러낼 방침”이라고 단언한다.

한총련이 왜 이런 지경에까지 이르렀을까. 이에 대한 검토는 무엇보다 한 총련의 고립에 대한 반성에서 출발해야 한다. 한 학생회 간부는 “한총련 은 자폐상태”라고 진단한다. 사면초가의 상황에 빠져 내부의 단결력을 강화하는 데만 몰두하고 있다는 것이다. 그는 “한총련은 그동안 줄곧 고 립화의 길을 걸었다”며 “고립에 대한 부담이 대규모 군중집회에 역점을 두는 편향으로 나타났다”고 분석한다.

사실 한총련의 고립은 어제오늘의 이야기가 아니다. 사회주의권의 급속한 붕괴와 문민정부 출범 이후 변화한 현실은 기존 학생운동의 입지를 크게 좁혔다. 요즘 자신들만의 공간과 문화 속에 갇혀 자신만의 정체성을 찾으 려는 경향마저 보이고 있다. 한총련의 한 간부는 “학생회 활동이나 학생 운동에 대해 호기심마저 보이지 않는 신세대들의 분위기는 이같은 자폐적 경향을 더욱 강화한다”고 말한다.

‘출범식 사수’ 원칙에 너무 집착

(사진/고립에 대한 부담이 한총련으로 하여금 대규모 군중집회에 역점을 두는 편향을 드러내게 한 것일까.) )

그러다 보니 한총련의 학내 집회나 행사도 소속원들만이 자신의 열정을 토하는 장으로 바뀌었다. 운동권 학생들이 자기만족 이상의 것을 기대하 기 힘들다. 한 학생회 간부는 “요즘의 한총련 집회를 보면 대중집회라는 말을 붙이기 민망할 정도로 집안단속에 치우치는 느낌”이라고 털어놓는 다.

한총련이 학생대중뿐 아니라 사회운동세력으로부터도 고립되는 양상을 보 이기 시작한 것은 제법 오래다. 그것은 학생운동이 설 수 있는 자리마저 크게 좁혔다.

지난 87년 6월항쟁의 주역은 학생이었다. 투쟁을 선도했던 학생들에게 노 동자와 시민들이 가세하면서 항쟁은 승리했다. 그것은 국민대중이 원하는 것을 학생들이 전위에서 대변했기 때문이었다. 그러나 올해 초 노동법 안 기부법 반대투쟁에서는 다른 상황이 벌어졌다. 노동계 등 사회 시민운동 세력들이 내심 학생들의 가세를 경계하는 사태까지 벌어진 것이다.

이번 사태 이후 쏟아진 시민단체의 성명도 한결같이 국민과 함께 하는 학 생운동을 촉구하고 있다. 민주노총은 성명에서 “한총련이 이번 사태를 철저한 자기반성의 계기로 삼아 국민과 함께 하는 운동으로 거듭날 것” 을 촉구한다. 그럼에도 한총련은 그런 대중과의 괴리에 대해 명확한 평가 를 내리지 않고 있다는 지적을 받아왔다. 정세의 악화 탓으로 돌리려 한 다는 것이다.

한총련이 기계적인 원칙에 얽매인다는 지적도 있다. 원칙을 너무 협소하 게 이해한다는 것이다. 이번 출범식 과정에서도 이 경향은 그대로 드러났 다. 출범식을 사수한다는 원칙에 너무 집착했다는 것이다. 전대협 간부를 맡았던 이아무개씨는 “출범식에 연연하지 말고 거리에 나가 드러눕든가 앉아있다 다 잡혀가는 투쟁을 벌이는 것이 더 효과적이었을 것”이라고 말한다.

한총련의 타성적인 폭력사용 전술도 시민들을 등돌리게 했다. 지난해 연 대사태 때 장소를 무리하게 계속 고집한 점도 마찬가지였다. 지도부는 그 러나 이를 원칙이라고 우겼다. 기계적인 원칙에 얽매이다 보면 막상 상황 이 닥치면 항상 초강경파가 득세하기 마련이다. 유연성을 발휘할 기회조 차 갖지 못하는 것이다.

의욕의 과잉과 정세판단의 오류도 지적된다. 한총련은 올해 상반기의 주 요한 기조를 전 민중적 항쟁에 의한 김영삼 정권의 조기 타도로 규정하고 단계식 연속총궐기 투쟁을 전술로 삼아왔다. 그러나 이런 투쟁전술과 목 표는 현실화되지 못했다. 전민항쟁이라는 노선은 선거를 통한 근본적인 변혁은 불가능하다는 것을 전제로 한다. 그러나 이 전민항쟁 노선을 공식 적으로 채택하고 있는 곳은 대중운동조직 가운데 한총련밖에 없다. 가장 큰 민주대중조직인 민주노총이나 민주주의민족통일전국연합도 이제는 선 거과정에의 참여를 중요하게 판단한다. 장기적으로 합법정당 건설을 통한 운동방향을 세우고 있는 것이다. 한총련의 인식과는 차이가 많이 나는 대 목이다.

한총련의 조직적인 분열의 조짐은 이제 돌이킬 수 없을 정도다. 한총련의 주류인 민족해방세력은 현재 자주대오와 사람사랑학생회 그룹으로 갈려 있고, 이들 주류에 대해 도전하는 민중민주세력, 21세기학생연대 등 세력 이 다양하게 그 기반을 넓혀왔다. 한총련이 동료를 확대해가는 과정이 아 니라 적을 만들어가는 과정을 밟았다는 지적은 이런 상황에 근거한다. 한 학생운동가는 “한총련이 다양한 목소리를 담을 수 있는 그릇이 돼야 할 때”라고 말한다. 그는 “주체사상을 남한에 적용하는 문제 등에 대해서 도 깊은 논의가 이뤄져야 한다”고 강조한다.

‘한총련 혁신’ 최대 화두로

한총련의 이런 문제들을 해결하기 위해 대안으로 제시되는 것들은 다양하 다. 한총련 의장을 직선으로 뽑아야 한다는 이들도 있고, 학생회나 한총 련 간부들을 소환할 수 있는 장치가 마련돼야 한다는 이들도 있다. 당장 한총련 지도부의 신임을 묻는 것에서부터 문제를 해결해나가야 한다는 주 장도 있다.

그러나 지도부를 새롭게 선출하거나 선거제도를 바꾼다고 해서 한총련의 문제가 해결될 수는 없다. 한총련으로 대표되는 학생운동 전체가 조직에 서나 사고에서 근본적으로 바뀌어야 한다.

‘민족의 운명을 개척하는 불패의 애국대오’는 이제 자신의 운명조차 쉽 게 장담할 수 없는 처지가 돼버렸다. 출범식을 앞두고 각 대학에 내걸렸 던 4천만의 지지, 1백만의 엄호, 10만의 참여로 출범식을 사수하자는 구 호는 공허해진 지 오래다. 현실은 4천만의 외면과 1백만의 무관심으로 출 범식은 해체의 칼날을 불러들였다.

한총련 개혁의 출발은 어쩌면 간단한지 모른다. “학생대중으로부터 신임 받지 못하는 학생조직이 어떻게 전 국민의 공감을 얻을 수 있겠는가”라 는 한 학생운동가의 고백 속엔 그 모든 것이 들어있다. 그는 이렇게 덧붙 인다. “한총련은 이제 학생들 속으로 들어가라. 그들의 신임이 최대의 무기가 되게 하라.”

지창은 기자·김창석 기자 한겨레21