특집	1997년05월01일 제 155호

잠룡 이수성, 승천 준비!

　‘잠룡’ 이수성 고문이 드디어 대권전선 전면에 나섰다.

그를 기다리던 사람들이나 설마하며 애써 외면하던 사람들 모두가 그의 전면 등장에 경악하고 있다. 그만큼 그는 특히 다른 누구보다 ‘강한 `괴 력’을 가진 것으로 평가받고 있고 현재 여권의 경선 구도 역시 그의 투 망에 걸려들 부분이 반수 이상일 정도로 부동하고 있기 때문이다.

물론 이 고문이 공식 출마 선언을 한 것은 아니다. 그러나 그의 몸은 시 위를 떠난 화살처럼 이미 본격적인 후보경쟁의 한복판에 있다. 3월4일 총 리직 퇴임과 동시에 신한국당 상임고문에 임명된 이후 그가 걸어온 발자 취는 이를 확실하게 보여준다.

무시할 수 없는‘TK’프리미엄

3월 한달은 비교적 관망하는 듯했다. 그러나 잠복기는 길지 않았다. 잠룡 에서 승천을 위한 용틀임을 시작한 것은 3월31일 선대의 고향인 경북 칠 곡에 있는 선산을 참배하면서부터이다. 그는 이때 대선출마와 관련해 “( 대선에) 나오시는 분들이 내가 생각하는 기준에 흡족하지 못했을 때 어떤 선택을 할지의 문제는 남아있다”며 조건부이기는 하지만 처음으로 가능 성을 드러냈다.

조상들에 대한 고유(告由) 절차를 마친 그는 다음 순서로 `‘나라의 조상 ’을 찾아 나섰다. 효창공원 안의 백범선생 묘소를 찾은 데 이어 4월19일 엔 4�19 묘소를 참배했다. 이튿날 경기도 파주의 율곡 이이 선생 사당과 최영 장군의 묘소를 들렀다.

이 고문은 또 4월30일에는 광주 망월동 묘지를 참배할 계획이며, 5월 초 에는 충무공 이순신 장군을 모신 충남 아산의 현충사를 찾는다. 하나같이 그가 강조한 정치지도자의 나라에 대한 `‘헌신성’을 상징하는 ‘성지’ 들이다. 아울러 그 자신은 부정하겠지만 ‘출사표’를 던지려는 정치인들 이 한번쯤 꼭 들르는 곳들이기도 하다.

그는 이미 여의도에 개인사무실을 냈으며, 5월 초에는 광화문에 캠프를 차릴 예정이다. 이 고문과 가까운 한 의원은 “이미 마음을 굳힌 상태” 라며 그가 올 연말 대선 출마를 목표로 신한국당 경선에 나설 것임을 분 명히 했다.

이 고문 자신도 지난 18일 4�19 특강을 마친 뒤 기자들과 만나 경선 출마 여부에 대한 질문을 받고 “삼청공원에 있는 포은 정몽주의 `‘이 몸이 죽고 죽어 일백번 고쳐죽어…’라는 시비와 `‘까마귀 노는 곳에 백로야 가지 마라…’는 두개의 시비 가운데 총리 시절에는 두번째 시가 마음에 끌렸으나 요즈음은 포은의 시에 더 끌리는 심정”이라고 말했다. 이제 더 이상 `‘백로’로 남아있지 않겠다는 뜻을 분명히 한 것이다.

게다가 그는 현재 ‘혼자 움직이는’ 듯한 모습을 보이고 있지만 실제로 는 그의 추종자들이 광범위하게 흩어진 구슬들을 꿰고 있다. 무주공산의 민주계에 대한 접촉은 물론이고 민정계쪽에도 손길을 뻗고 있다. 그의 그 물은 단순히 당내에 그치지 않고 야당에도 미치는 것으로 알려졌다. 일부 야권 인사들의 자발적인 움직임 형식이긴 하지만 통추위의 경우 조직 차 원의 논의에 들어갔으며 국민회의나 자민련에도 그의 손때는 여기저기서 발견된다.

이런 잠재력 때문에 그의 전면 부상은 정치권에 큰 파장을 몰고 오고 있 다.

그의 잠재력은 우선 그가 이번 대선의 승부처이자 여권의 강력한 지역 기 반인 TK(대구 경북)의 새로운 대표주자라는 점에 기인하고 있다. 정치인 들이 지역감정을 고려해 지역성을 표면에 내세우지 않지만 대선주자로서 확실한 표밭이 있고 없고는 천양지차이다. 대통령직선제 부활 이후 지역 기반이 없는 사람은 메이저 리그에 끼지도 못했을 뿐 아니라 특히 대선 승리는 영남권 주자에게 돌아갔다. 그는 여차하면 여권의 최대 무기인 지 역 대결로 몰아갈 수 있는 필요조건을 갖춘 셈이다.

이 고문은 함경남도 함흥 태생인 데다가 성장지도 서울 등으로 본래 의미 의 TK는 아니었다. 그러나 선친들의 고향이 TK인데다 TK 원로그룹의 원조 격인 부친의 후광은 그를 TK 주류 속에 포함시켰다. 이 고문 본인도 총리 취임 초 야권에서 ‘TK 끌어들이기’로 비춰졌을 때 고향 함흥을 거듭 강 조했지만 지금은 거의 깨놓고 ‘TK는 내 고향’이라는 태도로 돌아섰다.

“민주계 정서는 이 고문으로 쏠린다”

두번째 잠재력은 이 고문의 탁월한 친화력에서 나온다. 나이가 한살이라 도 많은 사람은 `‘형’, 적은 사람은 `‘아우’로 부르는 그의 ‘탁 트 인’ 대인관계는 인간관계에 의해 `‘많은 것’이 결정되는 한국적 정치 판에서는 최대의 자산임에 틀림없다. 인맥면에서는 가장 늦게 정치판에 뛰어들었으면서도 가장 많은 사람을 깊이 안다는 평을 받을 정도다.

그러나 이 고문이 정치적 주목을 한몸에 받는 것은 이런 내재적인 자질보 다는 사실 여권내의 미묘한 정치적 역학관계 때문이라고 할 수 있다. 그 가 아무리 많고 훌륭한 인맥을 갖고 있더라도 이는 조직화되지 못한 것이 며, TK 주자라는 것도 역시 당내 경선에서는 별 영향력을 발휘하기 힘들 다. 때문에 이런 자질보다는 당내 최대 세력인 민주계의 대리 주자로 발 탁될 가능성이 매우 높다는 점이 그의 잠재력을 현실화시키는 최대 요인 일 것이다. 특히 대표 취임 한달여를 넘긴 이회창 대표가 아직 대세를 형 성하지 못한 채 갈수록 민주계와 대립각만 예리해지고 있어 이 고문의 존 립 기반은 상대적으로 넓어지고 있다.

여권의 한 관계자는 “민주계가 독자적인 후보로는 정권 재창출이 불가능 한 상황에서 이 대표에 대한 불안감과 거부감을 해소하지 못할 경우 대안 을 고를 수밖에 없는 것 아니냐”며 “박찬종 고문이나 이홍구 고문도 대 상에는 꼽힐 수 있지만 민주계의 정서상 이수성 고문으로 쏠릴 수밖에 없 을 것”이라고 말했다.

이미 이런 기미는 여러 군데서 엿보인다. 사실 이 고문은 민주계쪽에 각 별한 관심을 보여왔고 지금까지 살아오는 동안 그와 인간적인 관계를 맺 고 있는 인사도 많다. 평소부터 최형우 고문과 호형호제하던 그는 최 고 문이 쓰러진 뒤 병문안을 몇차례 했으며, 민주계 관리를 대리하고 있는 서석재 의원과도 최근 회동한 것으로 알려졌다. 그러나 그의 이런 접근에 앞서 민주계의 양 거두들의 그에 대한 입장이 긍정적이었다. 최근엔 “이 고문을 강력히 생각하고 있다”는 말까지 흘러나을 정도이다.

야권도 그의 대권 행보에 들썩거린다. 민주당에서 떨어져나온 `‘국민통 합추진회의’는 아예 통째로 이 고문을 따르는 문제를 놓고 논의하고 있 다. 일부 반대론자도 있지만, 이 고문의 동생인 이수인 의원과 김원기 전 의원 등이 이 고문쪽으로 열린 길을 뚫기 위해 앞장서고 있다. 자민련의 TK출신 의원들도 상당수 이 고문의 가능성에 주목하면서 향후 접목을 검 토하고 있는 것으로 알려졌다. 이 고문쪽도 자민련 TK 의원들과 접촉을 강화하고 있다.

이 고문은 그러나 5월까지는 세 모으기 작업은 하지 않는다는 방침인 것 으로 알려졌다. 한 측근은 “의원 개개인에 대한 접촉 등은 소총 사격밖 에 더 되겠느냐”며 “우리로서는 대포를 펑펑 쏘면서 큰 물줄기를 잡아 나가는 방식을 택하고 있다”고 표현했다.

이회창·김덕룡의 벽

그러나 이 고문의 앞길이 훤한 `‘탄탄대로’일 수는 없다. 김 대통령과 밀접한 관계는 익히 알려져 있지만, 현재 김 대통령이 그를 적극 밀고 있 다는 흔적은 아직 드러나지 않는다. 사전교감이 있는지도 확인되지 않고 있다.

무엇보다 그를 가로막고 있는 벽은 이회창 대표다. 대표로서 큰 실수를 하지 않는 한 기득권을 지닌 이 대표를 `‘넘어서기’란 쉽지 않다. 김 대통령이 만일 이 고문을 지원한다면 이 대표를 ‘팽’시켰다는 정치도의 적 비난과 함께 여권 분열도 감수해야 한다. 특히 이 대표와 연대하고 있 는 김윤환 고문 중심의 옛 여권세력의 이탈을 부를 수도 있다.

또 민주계의 김덕룡 의원쪽도 이 고문으로서는 벽이다. 김 의원은 이미 이 고문을 겨냥해 “민주계 대안론이나 제3후보론은 김현철씨쪽이 꾸민 음모”라고 공격하고 나섰다. 박찬종 고문 등도 마찬가지다. 그러나 김 의원은 민주계 안에서, 박 고문은 여권에서 각각 소수파이기 때문에 얼마 나 유의미한 반발이 될지는 미지수다.

이 고문이 신한국당 대선 후보를 거머쥐게 되면 우리 역사상 가장 짧은 기간에 대권을 잡는 새로운 기록을 세우게 된다. 박정희 전 대통령이나 전두환 전 대통령도 쿠데타 이후 최소한 1년 이상의 기간이 걸렸다. 초유 의 기록을 세우는 시대의 영웅이 될지 의욕만 강한 정치 초심자에 머물지 주목된다.

김종철 기자 한겨레21