독자제보	1997년04월27일 제 154호

수렁에 빠진 어학연수생

최근 들어 어학연수가 필수코스로 여겨지면서 호주로 몰려들고 있는 유학 생(어학연수생)들의 탈선행각으로 한인사회가 몸살을 앓고 있다.

호주에 한국 유학생들이 많이 오는 것은 미국에 비해 학비가 싸고 생활비 가 적게 들 뿐 아니라 치안문제가 안정돼 있다는 이유에서다. 하지만 실 상은 그렇지 않다. 일부 유학생들은 학업은 뒷전으로 미룬 채 음주·도박 등으로 방탕한 생활을 일삼으며 고삐 풀린 망아지가 되어 가고 있는 것이 다.

유학생들의 탈선행태는 상상을 초월한다. 카지노 출입으로 인한 고리대금 업, 무분별한 이성관계, 카드사기, 마약 등 학생으로서 넘어서는 안될 선 을 넘은 지 오래다. 심지어는 상당수의 유학생들이 갱단에 가입하는 등 범죄인으로 전락하기도 한다. 중고생 등의 조기유학이 증가하는 가운데 탈선 연령층이 낮아지는 것은 문제의 심각성을 더해준다. 여학생들의 경 우는 범죄에 무방비로 노출되어 성폭행 등의 피해사례가 속출하고 있다. 어학연수를 왔다면 연수에 만전을 다해야 할 것이다. 탈선 유학생들의 경 우는 애시당초 유학 목적에 잘못이 있다고 여겨진다. 국내에서 제대로 학 업에 전념하지 못하는 자녀들에 대해 “차라리 안보는 게 낫다”는 안일 한 생각이나 “영어나 배워라” 는 식으로 허울좋은 유학을 보내는 일이 비일비재한 것이다. 그런 유학생들 때문에 교포사회가 망가지고 우리나라 가 국제적인 망신을 당하고 있다. 가뜩이나 어려운 조국의 경제를 생각할 때 유학생 문제는 적절한 대책이 필요하다. 탈선 유학생들이 경제를 좀먹 는 돈벌레가 되는 현실이 안타까울 뿐이다.

유학생들의 탈선 행태는 비단 호주의 경우만 해당되지 않을 것이다. 세계 곳곳에서 이런 일들로 골머리를 앓는 현실을 바로잡기 위해서는 먼저 학 부모들이 변해야 할 것이다. 돈이면 무엇이든 가능하다는 식으로 자식을 해외로 내몰아서는 아무것도 얻을 수 없다. 바로 지금 외국에 있는 자녀 들이 수렁에서 헤매고 있음을 기억하길 바란다. 정말 공부가 필요한 자녀 를 해외로 보내더라도 자녀에게 무한한 관심을 가져야 탈선을 막을 수 있 다. 만일 그런 일이 제대로 이루어지지 않는다면 ‘제2, 제3의 박한상’ 이 나타날 것임은 불보듯 하다. 유학은 공부 못하고 돈 좀 있는 집안의 행세수단이 아님을 다시 한번 기억하기 바란다.

정부 역시 조기유학의 방관자가 되어서는 안 된다. 해외 공관에서 유학생 탈선 실태를 면밀히 조사하고 유학의 폐해를 막을 수 있는 대책을 세워야 마땅하다. 국내의 외국어 교육에 문제가 있다면 새로운 교육체계를 마련 해 무적정 외국을 찾는 사람들을 흡수해야 할 것이다.

김민수/ 5 Wyieena PL Punchbowl 2196 Australia