커버스토리	1997년04월27일 제 154호

이수성, 이제 때가 됐는가

신한국당 내 민주계 일부에서 제기되고 있는 `‘이수성 대안론’이 날이 갈수록 힘을 얻고 있지만 정작 이 고문은 정치적 행보와는 거리가 먼 듯 한 사람 만나기를 계속하고 있다. 물론 그가 만나는 인사 가운데는 민주 계 중진의원이나 호남출신 여권인사처럼 정치적 의미를 둘 수 있는 사람 들도 포함돼 있지만 대다수는 학자, 종교인, 문인 등 비정치권 인사다. 그렇다고 이 고문이 정치에서 눈을 떼고 있는 것은 아니다. 그는 다양한 만남을 통해 민족주의자이자 소외계층을 감싸안는 따뜻한 정치지도자로서 의 이미지를 키우는데 주력하고 있다. 외곽을 치고 있는 셈이다.

김구 선생을 가장 존경해 여러 아호 가운데 우범(又凡)으로 불리기를 가 장 좋아하는 그는 자신의 정치철학을 물으면 민족주의라고 주저없이 말한 다. 어린 시절 김구 선생이 친필로 `이수성 학인'이라고 써준 백범일지는 그가 지금도 소중히 간직하고 있는 책이다.

전통적 가치관을 소중히 생각해 집안에서 늘 한복차림으로 지내는 그는 2 1세기를 이끌어갈 지도자의 상으로 개혁을 중심에 두면서도 각 계층을 감 싸안을 수 있는 따뜻한 마음을 가진 사람이 필요하다는 생각을 갖고 있다 .

이 고문이 장애인 등 소외된 계층에 많은 관심을 기울이고 있는 것도 이 런 그의 생각과 무관하지 않다. 그는 4월13일 장애인 복지기관인 `‘부름 의 전화’가 서울대에서 연 장애인 행사에 참여했다. 부름의 전화는 지난 93년 교통사고를 당한 뒤 휠체어를 구하는 과정에서 알게 된 곳. 그 때 맺은 인연으로 이 고문은 총리를 그만둔 뒤 일주일에 한두번은 장애인 관 련 행사에 참석했을 정도로 관심을 보인다.

스스로 대권주자라고 이야기 한 적이 한 번도 없지만 정치권에서 그를 눈 여겨 보는 이유 가운데 하나는 기성정치인과 전혀 다른 그러나 지극히 ‘ 정치적인’ 이런 그의 이미지 때문이기도 하다. 더구나 TK라는 배경을 가 진 그가 당내의 지지를 얻을 경우 그 폭발력은 엄청날 것이라는 게 정가 의 분석이다.

이 고문은 이달 말부터 정치권쪽으로 조금씩 발걸음을 뗄 것으로 알려졌 다. 그 첫걸음은 4월25일 원주 상지대 초청 특강이 될 전망이다. 서울대 등 여러 대학의 강연 제의를 정치권의 눈길을 의식해 애써 물리쳐온 그이 기에 이번 강연은 적지 않은 의미를 가진 것으로 보인다. 이 고문은 이제 때가 됐다고 생각하는 것 같다. 아울러 한보추문이 마무되리는 시점은 그 가 팔을 걷어부칠 때일 것같다.

권복기 기자/ 한겨레 정치부 한겨레21